那人道：“什么！你忘了？昨天我不是和你的定的？”
可恶！他不肯说！可是我倒难回答立但这是个紧急关头，除了冒险试一试外，还有什么别的方法？
我又含混地答道：“那怎么会得忘记？我只怕你那边发生了什么事故，另换地点。
那人道：“不，眼前外面还没有风声。你赶快就来。
唔，“外面还没有风声”，这句话显示了我的料想没有错、我一边答应着，一边着急万分。这显然是一条重要线索，这个人明明和死者约定了干什么秘密勾当。但我不知道这人在什么地方，事势上又不容我发问；如果再一问他，难免立即穿破。一刹那间，我又想出了一个救急的方法。
我忙答道：“喂，我此刻就要出门了。但还有一个辞不掉的急症，有一个人在这里坐等，我不能不先跟他去走一遭。我到那边后，如果能够立刻脱身，决不耽搁。可是万一有什么留难，我可以打电话通知你。你那边的电话号数是多少？
那人停了一停，才答道：“一九Ｏ四八。
我的心头突突地乱跳，神经上受了连带影响，竟也不能安定。我竭力镇持着，早把那挂在电话箱旁的号数簿取在手里，急忙忙检查一九Ｏ四八号，才知是大江旅馆。
我乘机再冒一冒。“好，别的事我们见了面再谈。喂！你仍住在五十六号房间里吗？
那人忽抱怨地道：“不，七十一号啊。你怎么也忘了？
我急道：“唉！不错，我弄错了。刚才有个朋友在东方旅馆五十六号打电话来，故而我记错哩。再谈。”
我正要把电话挂断，听筒中忽又有急促的声音。
“喂，慢。你不是说还要去看病吗？那东西又怎么样？
僵！那东西？什么东西呢？我可能问一声吗？不！绝对不能！这一问也许会全功尽弃，我万万不能冒险。我还是采取含糊其词的策略。
“那不妨事。我有方法，你放心。”
我说完了这句，再不等他发话，突的将听筒挂好，顺手摇了一摇。我回进诊室里时，我的心房还是跳动得厉害。这一次电话显然大有关系。从这条路进行，也许可以立刻揭破这件凶案。据情势而论，这个被杀的罗维基，显见和那个叫虎臣的人有什么秘密勾当。这件事他们本约定当晚在大江旅馆七十一号里解决。我听他的口气，分明情势很急，不能耽搁。他所问的“东西”，我虽不知道是什么，但凭臆想推测，一定是什么秘密的违法东西。这东西本在死者罗维基的手中，约会时似乎要带着去的；因此那人一听我说还要出诊，便关心着它。照此推想，刚才罗维基带出去而被人劫夫的皮包，所装的也许不是诊病器械，却就是那人所说的“东西”！
经过了这一度推测，我越觉得这条线路的重要。这时候警署里还没有人来。霍桑也毫无消息，我一个人真有些进泥两难。不过这一着棋子万万不能错过，并且又不能耽搁下去，我不如就单身进行。我的主意已定，重新打一个电话到霍桑寓里，他仍旧没有回寓。我又向施桂说明了一声，等他一回来后，立刻赶到大江旅馆七十一号里去。接着我叮嘱那仆人曹福海，叫他去把楼上的老妈子唤醒了，一同看守着，警署里不久会有人来。我说完了就匆匆出来，向大江旅馆进行。
我知道那旅馆的地点在爱河路中部。那时路上没有车子，直走到了国华路转角，我方才雇着一辆黄包车。橡漾的细雨还没有停。我在车篷中默自寻念。这个叫做虎臣的人是一个什么样人物？假使我和他谈不投机，动起武来，我身上却绝无准备。我瞧那罗维基的诊室中的设备简陋，出门也没有包车，料想他的行医业务未必见佳。他的行医谅必只是虚幌，暗底里一定另有秘密的企图。不过我此刻毫无线索，想不出他们的企图是什么性质。
车子到了大江旅馆，我下车一瞧，门前停着鸥辆汽车。楼上楼下许多靠马路房间的窗上，电灯还一大半亮着。这原是一爿中等旅馆，共有三层楼，约有一百多号房间。
我在进旅馆以前，先把身上泥污的雨衣脱下了，反折了挟在臂上，随即走到里面。我先向旅客一览表上瞧瞧，看见七十一号在二层楼上，写着的姓名叫金汉成。我暗忖刚才他自称虎臣，现在却写着汉成，可会得弄错？但这种人既然干着秘密勾当，必不止一个名字。那虎臣的名字也许就是金汉成的真名。
我先走进旅馆的账房间里去探问。看见内中有一个姓江的职员，我本来和他有些相识。经过了简短的招呼，我就问他七十一号的旅客几时来的，有什么职业。
那姓江的给我在簿子上查了一查，答道：“这人是昨天来的，福建籍，他的职业只写一个商字，我不知道底细。”
“有家眷吗？
“没有。只有他一个人。
“他可是常住在这里的？
“这也不仔细。这里的旅客进出很多，我记不清楚，但他决不是这里的老主雇。
我觉得问不出什么，就谢了一声，定意直接上楼去见一见那个人再说。我上了楼梯，走到了七十一号的室前，忽又迟疑起来。我见了他说些什么话？他若使瞧破了我的真相，立即动蛮，那又怎么样？既而我又壮了壮胆。我此刻酒意既消，脑子已完全清醒，一个对一个，当然不必多所顾虑。我引手在室门上叩了一下，觉得里面正有一个人在案台走动。那人听得了我的桥声音，似乎立即停步。我乘势把门钮一旋，室门便应手推开。
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