江南乡上。“
这封传引起的反应，是使霍桑沉下了脸，低垂着头，好久没有说话。
一会他才缓缓地说。“唉，包朗，这一回事实在太出我的意外！”
我应遵：“解放我们的人竟是这个人，真叫人索解不得！你想他有什么用说！”
霍桑道：“谁知道？照眼前看，这举动不能不说是他的好意，不过在我们未免有些难堪。他说现在他有些勾当，或者我们又有什么事要干哩、你的身体既然已经复原，天气又渐渐地热起来了，不便再游山。我们不如早些回上海，做一个准备才是。
过了一天我们便动身回上海。那天朱雄在车站来送别。泰厅长也特地差人送了一只金表给霍桑，因为霍桑不受他的酬金，厅长无奈，只赔偿了他在格斗时打碎的手表。
七月十五那天，朱雄从南京到上海来，带给我们一个秘密的情报，说南京的地方监狱中最近盛传着一件达监事件，逃走的是一个新近进监的少年盗犯。有个营监的法曾一起失踪，是否得钱卖放，或是出于同情，传说得不清楚。因为这件事不曾公开宣布，详情自然无从知道。朱雄很感激这逃犯就是樊百个，我也但愿是他。
霍桑也高兴地说：“要是果真是他，我想不久我们总可以得到他的消息的。”
正文 断指余波
更新时间:2008-4-8 11:25:11 本章字数:9027
一、不可思议
这一幕小小的活剧，当时曾给予我一种恐怖和憎恶的刺激。这刺激残留的印象并不因时间的间隔而淡漠。这时我握笔记叙，我的周身的肌肉还禁不住粒粒地起栗。
事情发生在我和佩芹结婚那年的秋季。婚后，我已和霍桑分居，但我在从事著作的余暇，仍不时和霍桑往来。
有时候霍桑逢着疑难案件，常特地约我去相助，我也仍旧跟着他往来奔波，直到案事了结，才重新回复我的文字生活。
那天下午，我因着我佩芹的弟弟—小名叫铭文的——高佩雄，在我家里吃饭，我陪他多喝了几杯酒，脑子里有些儿昏沉沉，就定意搁一搁笔，休息半天，乘空去瞧瞧霍桑。我离家时，佩雄还和他的姊姊在楼上谈话，没有回医校里去。
我的新寓在西门，换了两部电车，约摸费了三十分钟光景，才到爱文路我们的旧寓。霍桑不在寓中。据施桂说，他不久就要回来，就开了办事室门，让我进去。
办事室中的景况还是老样子。书桌上的书报依然不大整齐。一只胆瓶中插着一枝白蜀葵，旁边的一只瓷盆中嗨有半段切好的荡藕。我取起来嚼了几片，又从烟罐中抽出一支白金龙，走到窗口的一只藤椅边坐下来，烧着了烟，缓缓地吐吸。
这时我虽然作客，但楼上还有我的床榻，我不时也住在这里，差不多还有一部分主人的资格，故而丝毫没有客气和顾忌。窗槛上摊着一本书，是一种研究人类血液的著作。我取过来读了几行，觉得没有小说那么有兴味，就丢过一旁。我默默地吸烟养神，约摸吸到半支，正自有些不耐，猛听得门铃声响。我忙从藤椅上立起来。
霍桑回来了吗？不是。我记得我进来时没有下闩，若是霍桑自己，何必按铃？
脚步声非常急促，越发不像霍桑。砰的一声，室门开了。走进一个人来，果真不是霍桑，却是我的妻弟高佩雄。佩雄那年刚十九岁，在上海医专二年级。他的身材不十分高，穿一套灰色哗叽西装，白衬衫，蓝领带。他的略带苍黑的脸上有一双活泼的眼睛，面貌挺秀不凡。那时他将草帽拿在手中，两目大张，嘴唇也开而不合，呈现以种惊慌的颜色。
我怔一怔，急忙问道：“铭文，你还没有回学校里去？”
他摇了摇头，不开口。
我愈觉惊疑。我记得我离家时他还在楼上。此刻他为了什么事赶来？又为什么有这种状态？莫非佩芹有什么急病？或是有其他的变故？
我又问道：“佩雄，为什么这样子？可是我家里出了什么岔子？”
佩雄忽走近我些，低声答道：“不是，不是……我——我遇到了一件奇怪的事！
……真奇怪！……真是不可思议！“
我瞧着他的脸，答道：“哼！你又要来闹玩？”
佩雄忙挥挥手，正色抢着说：“姊夫，……别弄错。这不是闹玩的事。你瞧，这是什么？”
他急忙从他的外褂袋中摸出一样东西，承在手掌中，送到我的眼睛面前。我不由不倒退一步，骤然间感到恐怖和憎恶。
那是一枚从人手上割下来的指头！断指的颜色非黄非黑，我真描写不出，只可说是一种刺目的死色。那断割的一端又另有一种黝黑的猪肝似的颜色，更觉得可憎可怕。
我皱着眉峰，问道：“这东西你哪里来的？莫非——”
佩雄把断指放在书桌上，接嘴道：“姊夫，别心急，我说给你听。刚才你出来以后，我和姊姊谈了几句，我也就回校里去。我坐的是第五路电车，到南京路口下车，预备换三路电车往肋板厂桥。谁知我第二次上车以后，买了票子，把手插在这袋里，忽觉得袋中有什么冰冷的东西触我的手指。我摸出来一瞧，就是这一枚可怖的断指。姊夫，你想我怎能不惊奇？故而我急急地赶来看你，请你或霍先生解释一下。”他摸出一块白巾来抹他的额汗，又向室的四隅瞧瞧。“霍先生呢？是不是出去了？”
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