霍桑把两只手抱住了他的右膝，眼睛瞧着地板，缓缓地答道：“这的确是可能的。可惜我始终没有细瞧他的正面的机会。我正恨我自己太谨慎了。”
倪余寿道：“如果就是他，事情倒简单些：否则另外又多了一个人出来，那就更麻烦了。”
霍桑道：“我猜想那决不是另生的枝节。开枪的即使不是赵伯雄本人，一定也是属于他这一条线。你用不着过虑的。”
倪金寿道：“那么，你打算用什么方法去找这赵伯雄？
霍桑攒着眉毛，答道：“这不能不借重你们官厅的力。第一步，你须凭着公务员的名义，跟那旅馆里的负责人去接洽一下，然后才能向各部分的茶房仔细调查。如果事情还有曲折，我们一时不能下手，第二步你还须派几个得力的探员，装扮了茶房，在那边小心守候。”
倪金寿连连点头，应道：“这个都容易。要不要马上就办——？”
倪金寿的话没有说完，他的右手已伸到书桌旁边的电铃钮上，正待按铃叫外面的听差进来。不料办公室的门上又有咯咯两下，有一个穿制服的听差已自动推门进来，手中拿着一张名片。倪金寿接了名片一瞧，嘴里念着：“陆健笙。”他抬头向霍桑瞧瞧，似在询问要不要接见。霍桑想了一想，便点点头。倪金寿也把同样的动作，引渡给那个听差。
一分钟后，那个昂着头，挺着大肚子的陆健笙踱进来了。他的个子相当高大，圆胖的脸儿，又白又嫩。他的头发虽已有些秃顶，看去总有五十开外的年纪，却并没有衰老的样子。他有一个平扁的大鼻子，两条稀疏的淡眉，一双灵活的眼睛，似乎很工心计。其实这一副眼睛真是他的唯一的法宝，发威，献媚，随机应变，他一定都能运用自如。当他踱进来的时候，他的眼睛似乎正安排在“发威”的机钮上。他身上穿一件淡灰薄花呢的袍子，脚上穿一双漆黑发光的皮鞋。我一瞧见他这双皮鞋，心头不觉跳了一跳，它的尺寸相当大，而且是圆头式的。
当他走进来时，倪金寿已很恭敬地站了起来，招呼了一声“陆先生请坐。”陆健笙却只点了点头。这点头的动作，那头的前后的距离，至多不过二英寸，而且依旧是昂着的。他的右手的食指和中指之间，夹着一支雪茄，顺手扬了一扬，便在我们对面那只白布套的沙发上坐下来。霍桑只把眼角向那人瞥了一瞥，仍抱着右膝坐着，我也不曾起立。陆健笙也不跟我们招呼，好像只有人家招呼他，他是照例不先招呼人家的。
他干咳了一声，开始向倪金寿说：“怎么样？凶手找到了没有？”
倪金寿呆了一呆，才坐下来答道：“陆先生，这案子很复杂，我还不知道谁是凶手——”
陆健笙那双发威的眼睛又增加了些“威”。“什么？还不知道谁是凶手？你们忙了半天，干些什么事？”
我觉得“你们”的字样，好像把我和霍桑也包括在里面。我心中有些儿着恼。霍桑却让眼睛半开半闭地，好像在养神，绝没有什么表示，倪金寿有些尴尬了。他向霍桑瞅了一眼，又回过去瞧陆健笙。这时有个听差托着盘送四杯茶进来，分别放在四个人的面前，重新走出去，总算把这紧张的空气减弱了一下。
倪金寿说道：“陆先生，这案子里牵涉的人不止一个。我和霍先生和包先生——唉，我来介绍一下，这一位是霍桑先生，这一位是包朗先生——”
陆健笙的眼光移到霍桑和我两人的身上。霍桑的眼睛不但半闭，竟完全闭拢了，我也觉得这家伙盛气难堪，故意把视线移开去，等我回过来时，瞧见不但倪金寿发窘，连那陆健笙也像有些难于下场。
陆健笙说：“霍桑，像是一个私家侦探。是不是？那么，这笔费用我可以担任，只要你们赶快破案。”
霍桑忽慢慢地张开眼睛。“陆健笙！你打算出多少费用？”
“这个——这个——你总有一定的数目。你说多少，我照给就是了。”
“这倒不巧，我还不曾定固定的费用数目。平日我给人家侦查案子，向来是不受报酬的—一喂，你这个华大银行是独资的，还是公司性质的？”
“这——这话什么意思？”他的语气里有些着恼。
霍桑仍缓声说道：“我告诉你，假使你的银行是股份性质的，你只当一个经理，那你就不配说那句大话。如果是独资的，那我先得问问你，你一箍脑儿有多少资产？因为你既然要仗着钱的力量来驱使人，那我不能不先查一查你的钱够不够付给我的酬报。”
陆健笙的眼光里的威力有些变动了。他好像要发作，可是给霍桑那种冷静的神气所镇压，又像发作不出。他举起右手，把那支已经熄灭了的雪茄送到嘴里，用力吸了几口。他瞧瞧倪金寿。倪金寿低倒了头，分明不知道怎样应付。
陆健笙呐呐地说：“这——这算什么？开我的玩笑？”
第七章 把他押起来
一会，倪金寿鼓足勇气抬起头来。“唉，唉，别说笑话，我们谈正事。”
陆健笙忿怒地站起来。“崔厅长在那里——我要见厅长！”他的语声中散放着充分的威胁。
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