我点了点头。
杨宝兴道。“好，我们外面去谈。”
我们回到了外面办公室中，大家坐定了，杨宝兴才说明经过。
他说：“这个人的口齿很凶，不容易向他问话。我们把他捕捉的时候，他还绝口不承认。
我道：“你怎样捕住他的？”
杨宝兴道：“在一小时前，我们派在守德里的那个探伙，忽然看见有一个穿长袍马褂的人向九号的后门里进去。后门上仍有销锁着。那人以为没有人监视，就放胆开了锁进去。这人就是那个矮胖的同党。我们的探伙一看见，连忙召集了岗警，掩进去把他捕住。后来又从这同党的嘴里，查明了这个叫金汉成的瘦子避匿在江南旅社里，才设法把他们一起捉来。这个瘦人非常狡猾，绝口不承认有什么秘密勾当，也不承认昨夜曾将你打倒。但刚才霍先生已经通知我们，他们的秘密勾当就是贩卖吗啡和哥加因。”
我插口问道：“你曾看见霍桑吗？”
“不是，他曾打过电话给我。
“什么时候打来的？
“约在两点半左右。
“你可曾问他在什么地方打给你的？”
“问过的。他说他那时候在中华科学仪器制造厂里。”
奇怪。霍桑到这仪器厂里去干什么？探案子？还是访友？我从不曾听得过他有什么朋友。“
我又问杨宝兴道：“他和你说些什么？”
杨宝兴道：“他告诉我刚才西区里捉住了罗维基的仆人曹福海，说明他主人是干私贩吗啡勾当的。”
“还有别的话没有？
“他还向我守德里方面有没有消息。那时候还早，我回答他没有。但我因着霍先生的报告，故而一捕得这两个人以后，立即再派人到守德里的屋子里去仔细搜查。我们果然在地板底下的一个秘窖里面，查得大宗白面红丸，哥加因和吗啡。直到那时，这金汉成才不敢强辩。
“他怎样供认？
“他承认把吗啡卖给罗维基，昨夜约定在大江旅馆里会面，准备付款交货。我问他罗维基被杀的事情，他又一口咬定不曾预闻，也绝不知内幕中的情由。因此，我觉得这件事他如果有分，我们必须搜得些实据，或想些别的法子，才能使他吐实。
我也承认这娃金的瘦子态度严冷而沉静，显然是一个惯于犯法的老手，的确不容易应付，凭空里要教他实说，委实难能办到。但无论如何，他既已被捕，便也难逃法网。至少限度，他的私贩违禁物品和行凶殴击的罪当然已经充分成立。
这时候忽有电话给我，那是霍桑的老仆施桂打来的，据说霍桑有需要我帮助的地方，叫我立刻回去。我一得这个消息，便即别了杨宝兴回寓。路上我默自寻思，霍桑需要我的帮助，不知是什么样的方式。他已出去忙了半天，又不知有没有结果。现在有这个消息，我总希望案子上已有了显著的进展。
我到了爱文路霍桑寓里，施桂便忙着告诉我。
“霍先生刚才有电话来。他先问你休息了半天，精神是不是已经恢复。后来他听说你不在这里，便叫我转言，请你带了手枪，赶紧往华盛路去。
“还有别的话吗？
“他只叫你即刻就去，不要耽搁。”
又是一个疑团。金虎臣已捉住了，为什么要带手枪？我在手表上看看，已是九点十分。我赶忙在霍桑卧室的抽屉中，取出一支黑钢手枪，雇了车子赶去。
这一出悲剧此刻大概已演到最后一幕了罢？这一幕戏，既然还有用手枪的需要，料想情节上一定是很紧张的。完全没有把握，也不作无结果的空想。我觉得我周身的血液流转很速，心房的跳动也明明增了些速度。我每逢在这种紧张的当儿，往往如此。这并不是惊恐，却是一种精神上微妙的兴奋感觉，在平时是不容易发生的。
一会儿，我的车子已到了行云路相近。我便停车下来，付了车钱。我走到三星公所近边，忽见有一个穿黑呢外衣戴鸭舌帽的人形，突然从电杆柱的背后闪出。我呆了一呆，顿时停步。那人和我距离只有六七步光景，分明要拦住我的去路。我定睛一看，正是霍桑。
他迎上一步，低声招呼道：“你来得很早。时机还没有到哩。
我道：“你叫我来干什么？”
霍桑不即答话，但很谨慎地向左右望了一望。他又把身子门到电灯杆的阴处去。我也退后些。
我又问道：“你费了半天的功夫已得到了些什么？”
霍渠道：“多着呢。这不是一两句话谈得尽的。如果我料想得不错，不出今夜十二点钟，这案子便可以完全解决。
“当真？”
“这里是说笑话的地方？”
“那末，此刻我们又准备做些什么？”
“自然是捕凶手了。现在你得多留神；少说话。跟我来。
他沿着人行道进行。我也缓缓地跟着。走到华盛路口，霍桑便领我转弯。我瞧瞧手表，已近十二点钟了。街上的行人已很稀少。天晴了，风的力量却更见威猛，寒冷的程度也比上一夜更甚。我把外衣的领头竖了起来，两只手也揣在袋中。我们本着街的南边走的，到了一根电杆木后面，霍桑忽立定了。我也立即住脚。
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