「啊，我们有同伴加入了，」埃勒里说，他拉开一张椅子让安德丽亚坐下，「服务生，再拿两把椅子来。坐吧，先生们，坐吧。我相信你们今晚跟着我们一定很烦。」
「芬奇，」安德丽亚冷冷地说，「这是怎么回事？」
芬奇更尴尬了，他坐下来用手持着他灰白的头发。弗吕赫参议员，摸着他柔软漂亮的胡须，犹豫了一下也坐下了。他气愤地瞪着埃勒里。
埃勒里点燃了一只烟，说：「好了，好了，芬奇。你看上去像是个乡下的孩子在偷苹果的时候被抓到了一样。放松点。」
「芬奇先生！」安德丽亚站了起来，「我在问你话呢。」
「嗯，」这个大个子小声嘟嚷着，「是这样的，安德丽亚。你的母亲……」
「我就知道是这样！」
「可是，安德丽亚，我能怎么办？西蒙也在，该死的，他和杰西卡站在一边。我很难……」
「没什么，」埃勒里友好地说，「我们无所谓，安德丽亚和我。你们有什么怀疑，先生们——我右边的口袋里有炸弹还是左边的口袋里有一份工人日报？还是你们认为我这样一个人会对正在成长的孩子产生不好的影响？」
「让我来解决这件事吧，埃勒里，」安德丽亚说，「现在，芬奇先生，我就直说吧。今天晚上是妈妈派你们俩来跟踪我的吧？」
参议员肥硕的手指在他的胡须中移动：「安德丽亚！你这是在侮辱我们。跟踪！？」
「噢，别这样，西蒙，」芬奇红着脸说，「你知道事实上就是那么回事。别在意，这是我的主意。但是，安德丽亚，据你的母亲对我说……」
「我的母亲，」安德丽亚大声说，「对你说了些什么？」
他的手在空中划了一道模糊的弧线：「嗯，贫民窟之类的事。奎因先生好像带你去了一下，她认为……呃……不太适宜的地方。她很不喜欢。」
「噢，可怜的洛克菲勒先生，」埃勒里看了看四周，把手一摊，说，「我相信他肯定认为你刚才的话对他是一种羞辱，芬奇先生。」
「噢，我不是指这个地方。」芬奇的脸更红了，「该死的，我告诉过杰西卡……我是说，这个地方当然是非常好，可是其他的地方……」
「对了，安德丽亚，」埃勒里说，「我今天晚上带你差不多到了兰德学校那边。先生们，你们跟得一定很辛苦。」
「你觉得你很有趣吗？」弗吕赫参议员大声吼叫，「好啦，奎因，你为什么一定要缠着安德丽亚呢？」
「你为什么，」埃勒里笑着说，「一定要管别人的闲事呢？」
芬奇现在连耳根都有些发红了：「如果有冒犯，请原谅。奎因先生，」他干笑着说，「噢，好了，西蒙，这主意本来就不怎么样。」
律师说话的时候，胡须在白色的衣服上颤抖着，像是突然停止的瀑布：「奎因不是傻瓜，安德丽亚也……」
「好了，」安德丽亚说，「这应该是最后一句废话了。」
「冷静点，安德丽亚。我们可以平心静气地和这位先生谈谈。奎因先生，你到底要寻找什么？」
埃勒里吐出一口烟，他的眼睛更加明亮：「男人会寻找什么？乡村的一所房子、花园、一群孩子……」
「不要再演戏了，你骗不了我，奎因先生。你还在调查威尔逊那件案子，对不对？」
「这是询问还是反问？」
「你知道是什么！」
「嗯，」埃勒里说，「这事真是和你一点关系都没有。不过既然你这么关心我，问到我——我可以告诉你：是的。可这和你有什么关系？」
「西蒙。」芬奇不安地说。
「别这么优柔寡断，格罗夫纳。就是因为这个。作为安德丽亚的朋友……」
「根本不是我的朋友。」安德丽亚冷淡地说。她的手抓着自己的衣服，脸色发白。
「我们知道自从那个女人在特伦顿被判有罪之后，你一直缠着安德丽亚。但是你的目的一定不只是希望她陪伴你。你到底想要什么？」
「内心的平静，」埃勒里说，「这足够了吧。」
「你干什么老是在安德丽亚身边晃来晃去？你究竟怀疑她什么？」
「我想，」安德丽亚冷酷地说，「这已经太过分了。弗吕赫参议员，你好像忘记了你的身份。至于你嘛，芬奇先生，我很奇怪你会这样做……但是我想一定又是因为我妈妈，她总是能轻易地控制你。」
「安德丽亚。」高个子芬奇可怜巴巴地说。
「不！参议员，你还忘记了我是一个已经长大了的女人了，有自己独立思考的头脑。我告诉你，没有谁能强迫我做什么。如果我选择了和奎因先生在一起，那是我的事，和你们无关。我知道我自己在做什么。即使我现在不清楚，」她苦笑了一声，「我也会很快地明白。现在，你们两个能不能走开，别烦我们？」
「当然，安德丽亚，如果你真是这么想的话，」胖子弗吕赫说着，从椅子上站起来，「我只是尽到对你们家的责任而已。」
埃勒里也站起来，礼貌地等着他们离去。没有人说话。所以，他开口说：「我想你是尽职尽责的，参议员。你想过没有成为侦探？如果愿意的话，我十分欢迎你加入这一阵营。」
「你真是个小丑！」弗吕赫参议员怒骂道，扯着自己的胡须，「你走着瞧。」说完，就离开了。
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