金田一耕助看完之后，将剪报夹回书中问道：“夫人，这件事……”
弥生表情十分痛苦，可是语气却很平静。
“金田一先生，当时我真的忙得不可开交，就算有好几个分身，还是不够用。
你知道吗？我一方面得重建法眼综合医院，另一方面还得经营五十岚家的事业，每天几乎都无法好好看报，尤其是那则报导被编排在社会版最下面的位置，因此我一直没有注意到它。
我平常习惯将每个月的报纸装订成一个档案，等到有空的时候再拿出来翻阅。因此等我注意到那篇报导时，已经是七月时候的事了，距离发现死者之日也已经超过二十天。
唉！要是我早点注意到那则新闻，或许能尽快妥善处理，只可惜……总之，我到现在仍然对这件事感到非常遗憾。“
“这么说，夫人认识那位上吊的妇人喽？”
“是的，我知道她是谁。虽然我们不曾见过面，我却经常听我先生提起她。”
“她和你先生的关系是……”
“她是琢也的情妇，呵呵！”
弥生苦笑道：
“父子俩做出同样的事，这是不争的事实。
琢也是我父亲的私生子，从小在池端的小老婆家中长大成人，他在过了中年之后也另觅新欢，把小老婆养在池端。
其实这都怪我不好。我一个女流之辈成天在外面抛头露面，根本无法好好陪伴自己的先生，琢也只是想要一个能让他静下心来休息的场所罢了。“
“那是什么时候的事？”
“昭和初期。唉！我实在太大意了，竟然丝毫没有察觉到自己的先生有外遇……昭和七年，由香利出生时，那位叫冬子的女人也生下一个女儿，因此我先生才告诉我这件事。当时，我先生五十一岁，他自己也觉得羞于见人。”
金田一耕助压抑内心的讶异问道：“这么说，那个女人的孩子就成了由香利的阿姨了？”
“正是如此。那女人所生的孩子可以说是万里子同父异母的妹妹。”
“那位叫冬子的女士是一个怎么样的人？我的意思是说……她从事什么样的工作？”
“她也是个可怜人……这些都是听我先生说的。
她是一个木匠的女儿，名叫佐藤冬子，原本也有一个结婚对象，对方是日本画家，但后来由于发生一些状况，只好嫁给一位叫山内什么的。
听说他们两人的年纪相差很多，而且她先生走的时候，还留下一个养子——山内敏男。
虽然她先生死了之后，这孩子跟她之间就没有任何亲属关系了，但是这个孩子……
我先生经常叫他敏儿或阿敏，他非常喜欢冬子，冬子这个人又和我先生的亲生母亲非常相似，是个十分温柔善良的女性，于是阿敏就把冬子当成自己的亲生母亲看待。
我先生认识冬子的时候，她正带着敏儿在银座的咖啡厅当女服务生，由于我先生非常喜欢她，因此从昭和五年起，就把他们带到自己小时候住的池端住下来。正因为他从来没有外宿的纪录，我才一直……唉！这只能说，我的确称不上是一位好妻子。“
“那么山内敏男也一块儿被接到池端住吗？”
“是的，我先生非常喜欢敏儿，这或许也是因为我们没有儿子的缘故吧！”
“夫人从没有见过他们吗？”
“是的，我曾央求我先生让我见见他们，可是我先生不肯，因此我也不便太勉强我先生。
可是小雪……她是冬子的女儿，我想我至少可以见她一面吧！然而那孩子似乎长得不是很好看，每次我先生一提到那孩子，总会禁不住叹息道：‘她是一个被诅咒的孩子，生来就是那种脸孔。’“
“夫人，我想知道冬子自杀的经过。既然她的身分如此特殊，想必夫人应该有调查一下吧！”
种下仇恨
弥生稍微调整一下呼吸，眺望檐下的风铃，一会儿才把视线移到金田一耕助身上说：“根据报上的报导，冬子的遗体是在昭和二十二年六月十五日被发现，而且还是在她死后数日才被人发现的，因此，我估计冬子在那栋宅子里自杀身亡，应该是六月八、九日或十日的事。”
“啊！请等一下。”
金田一耕助举起手，插话道：“不好意思，这地方得再确认一下。冬子确实是自杀？还是有他杀的嫌疑？”
“这……你提出的这个疑问，我也曾经怀疑过。
我想确定冬子上吊死亡的正确时间，因此特别请负责调查这个案件的加纳刑警来家里一趟，他现在还在高轮警局工作。加纳刑警告诉我，冬子的确是上吊致死。
因为警方知道死者和我们家有点关系，所以特别用心调查这件案子。“
“原来如此，我明白了。那么接下来……”
“加纳刑警说冬子死亡的正确日期是六月九日左右，而且在她自杀的前四天，也就是六月五日，她曾经来家里和万里子见面。”
“这件事夫人不知道吗？”
“我完全不知情。当时我在关西做为期两周的旅行，所有的事情都是在这段期间发生的，唉！说来说去我实在难辞其咎。”
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