“你没打算一两天之内离开舵口吧，我希望，狄索沙先生？”
“你说得非常有礼，督察先生。这是命令吗？”
“只是请求，先生。”
“谢谢你，我打算在舵口停留两天，乔治爵士非常诚意要我住到这屋子里来，不过我宁可留在‘世界号’上如果你想进一步问我任何问题那是你会找到我的地方。”
他礼貌地一鞠躬。
贺斯金警官为他开门，他走了出去。
“令人厌烦的家伙。”督察喃喃自语。
“啊！”贺斯金警官完全同意地说。
“即使说她有杀人的性向，”督察继续自言自语，“她为什么要攻击一个说不上来的女孩子？这没有什么道理。”
“头脑不正常的人从来就叫人想不透。”贺斯金说。
“真正的问题是，她的头脑有多不正常？”
贺斯金装出一副聪明相地摇摇头。
“智商低，我想。”他说。
“不要扯出这些最新流行的术语来，我才不过她智商高或智商低。我关心的只是，她是不是那种认为把一条绳子绕在一个女孩子脖子上面而把她勒死是好玩、必要或是想要做的事的女人？无论如何，这女人到什么鬼地方去了？出去看看法兰克进展如何。”
贺斯金服从地离去，不一会跟寇瑞儿巡佐一起回来，他是一个活泼的年轻人，看重自己，总是有办法惹恼他的上级长官。布朗德督察比较喜欢贺斯金的乡下人智慧多了，而而是法兰克·寇瑞儿那万事通的精明态度。
“还在全面搜索，长官，”寇瑞儿说，“夫人并没有由大门出去，这一点我们相当确定，在那里卖门票收钱的是第二园丁，他发誓说她没离开。”
“除了大门之外还有其他的路可以出去吧，我想？”
“哦，是的，长官。有一条下通渡口的小路，不过在那里的老头子——莫德尔，他的名字——也相当肯定的说她从那里离开，他大约有一百岁，不过相当可靠，我想。他相当清晰地描述那位外国先生怎么坐小汽艇到达那里，还有问说到‘纳瑟屋’的路怎么走。老头子告诉他必须由大路上来，到大门买票。
不过他说那位先生好像不知道游园会的事，说他是这家人的亲戚。因此老头子就告诉他从渡口上来穿过树林的小路，莫德尔好像整个下午都在小码头附近，因此他相当确信如果夫人走那条路的话，他应该会看见她。再来是越过田野到胡丘大花园去的上铁门，不过那已经因为侵入私宅的人而围上铁丝网了，因此她并没有从那里出去，看来好像她一定还在这里，不是吗？”
“可能是这样，”督察说，“不过没有什么能阻止她从篱笆底下溜出去然后越过田野走掉吧？乔治爵士仍然在抱怨从隔壁招待所私自闯进来的这里的人，据我所知。如果有人能私自闯进来，我想大概同样有人可以循同样路径溜出去吧。”
“噢，是的，长官，这是无疑的，长官不过我跟她的婢女谈过，长官，她穿着”——寇瑞儿看看手上的一张纸——“一件樱草色绉纱极薄的透明衣服（不管它叫什么），一顶黑色大帽子，四寸跟的黑色礼鞋，不是在越野跑步时会穿戴的东西。”
“她没有换掉衣服？”
“没有。 我跟婢女查证过了，没有少掉任何东西——一样都没少，她并没有带皮箱或什么的走，她甚至没有换鞋子，她的鞋子一双双都还在，数得清清楚楚的。”
布朗德督察皱起眉头，令人不悦的一些可能性在他心头涌现。他简略地说：
“再把那女秘书找来——布鲁……丝——管她叫什么名字的。”
布鲁伊丝小姐显得有点比往常焦急，而且有点喘不过气地走过来。
“什么事，督察先生？”她说，“你想见我？如果不急的话，乔治爵士他正在可怕的情况中——”
“为了什么事？”
“他刚刚才路径到史达斯夫人——呃，真的失踪了。我告诉他说她或许只是到树林里去散步或什么的，可是他认为是她出事了，相当荒唐。”
“可能并没有那么荒唐，布鲁伊丝小姐。毕竟，我们今天下午有了一件——凶杀案。”
“你当然不会是认为史达斯夫人——？可是，那太可笑了！史达斯夫人照顾得了她自己。”
“她能吗？”
“当然能！她是个成年女人，不是吗？”
“可是，据大家所说的，是有点无助的一个。”
“胡说，”布鲁伊丝小姐说，“史达斯夫人如果不想做然后事情，她随时高兴都可以扮演无助的白痴角色，这骗的了她丈夫，或许，可是却骗不了我。”
“你不太喜欢她吧，布鲁伊丝小姐？”布朗德温文地表示兴趣说。
布鲁伊丝小姐紧抿双唇。
“喜欢或不喜欢她不是我的事。”她说。
门猛然被打开，乔治爵士走进来。
“听着，”他激烈地说，“你得想想办法做点什么事，海蒂在那里？你得找到海蒂，这里到底出了什么事我不知道，这可恶的游园会——某个可恶的杀人狂混进来了，付了两先令半的门票钱，看起来像其他每一个人一样，整个下午却用来到处杀人，在我看来好像是这样。”
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