“你是不是一直非常忙着准备游园会？”他问道。海蒂·史达斯摇头。
“噢，不，我认为这一切非常乏味--非常愚蠢。有的是仆人和园丁。为什么不让他们去准备？”
“噢，天哪。”讲话的是福里亚特太太。她已经过来坐在附近的沙发上。
“那些是你在岛上庄园里耳濡目染的观念。可是现在英格兰的生活并不象那样子。我真希望是那样。”她叹了一声。
“时下几乎所有的事情艘不得不自己动手。”史达斯夫人耸耸肩。
“我认为这是愚蠢的事。如果什么事情都得自己动手，那么有钱又有什么好处？”
“有钱人觉得有趣。”福里亚特太太对她微微笑说。
“我就真的觉得。不是所有的事情，而是有些事情。我自己喜欢园艺而且我喜欢为像明天一样的庆祝活动做准备工作。”
“会像是宴会一样吗？”史达斯夫人满怀希望地问道。“就像宴会一样--有很多很多人。”
“会像是伯克郡大赛马一样吗？每个人都戴着大帽子，非常帅？”
“呃，不太像伯克郡大赛马。”福里亚特太太说。她温和地又说，“不过你必须试着欣赏乡下的东西。海蒂，你今天上午应该帮帮我们。而不是躺在床上直到喝下午茶时才起床。”
“我头疼。”海蒂闷闷不乐地说。然后她的情绪改变了，她温情地对福里亚特太太微笑。
“不过我明天就好了，我会做你要我做的任何一件事。”
“这才非常可爱，亲爱的。”
“我有一件新衣服。上午才送来的，跟我上楼去看看。”
福里亚特太太犹豫着，史达斯夫人站起来，坚持说：“你一定要来，拜托，是一件可爱的衣服现在就去吧！”
“噢，好吧。”福里亚特太太半叹一声，站起身子。
当她走出房间时，她矮小的身子跟随着海蒂高高的身子，波洛看见她的脸，惊奇地发现她上的微笑已被厌倦的神色取代。仿佛一时松懈下来，解除警戒，她已不再费心保持社交的假面具。然而--似乎不只是那样。或许她是为某种她像很多夫人一样从粗说出来的病痛所苦。他想，她不是一个喜欢邀人可怜或同情的人。
华伯顿上尉落座在海蒂·史达斯刚刚空出来的椅子里。
他也看着两个女人刚通过的那道门，但是他说的不是那个年纪较大的女人。他微微咧咧嘴，懒洋洋地说：“美丽的动物，可不是吗？”
他用眼角的余光看着乔治爵士在马斯特顿太太和奥立佛太太的陪同之下从一道法国式落地门窗出去。
“是把老乔治·史达斯克得死死的没错。对她来说，没有任何东西是太好的！珠宝、貂皮大衣等等一切。他究竟是否了解她有点智力不足，我从不知道。或许认为这无所谓。毕竟，这些有钱的花花大少并不要求有智慧的伴侣。”
“她是什么国籍？”波洛好奇地问。
“看起来像是南美洲人，我一向认为。不过我相信她是来自西印度群岛。那些出产蔗糖、甜酒等等一切东西的小岛之一。那里的老家族之一--我指的是在当地生长的法国或西班牙人，不是混血儿。在这些岛上，很近的近亲之间都通婚。我相信，这是智能不足的原因。”年轻的雷奇太太过来加入他们。
“听我说，积姆，”她说，“你得站在我这一边，那个棚子得设在我们大家决定的地方--在草坪那端石楠花丛前面，这是唯一可能的地方。”
“玛·马斯特顿不这样认为。”
“呃，你得去说服她。”他对她露出了狡猾的微笑。“马斯特顿太太是我的老板。”
“威尔夫烈·马斯特顿才是你的老板，他才是国会议员。”
“也许吧，不过她应该是。她把她丈夫克得死死的--我清楚的很。”乔治爵士从窗门进来。
“噢，你在这里，莎莉。”他说，“我们需要你，你不会想到竟然大家会为了谁为面包涂奶油，谁供应蛋糕，还有为什么菜园产品摊位设到原先说好摆新奇毛织品的地方去而激动起来。亚美·福里亚特到哪里去了？她能对付这些人--差不多是唯一能对付的人。”
“她跟海蒂上楼去了。”
“噢，是吗？--”乔治爵士暧昧，无助的四周观望，布鲁伊丝小姐从她原先正在填写门票的地方跳出来，说，“我帮你去找她来，乔治爵士。”
“谢谢你，阿曼妲。”布鲁伊丝小姐走出门去。
“必须多找些铁丝网。”乔治爵士喃喃地说道。“游园会要用的？”
“不，不是。是要架设在我们跟胡丘大花园在树林子里交接的地方的。旧的已经烂掉了，而那是他们穿越过来的地方。”
“谁越过来？”
“侵入私宅的人！”乔治爵士大叫说。
“你说得叫人听起来好象是贝姬·崔若伍德在对付驴子一般。”
“贝姬·崔若伍德？她是谁？”乔治爵士不加思考的问说。
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