“亲爱的！”他起身走向她，俯身吻着她的头发。
“现在，”爱德华·特兰登爵士的女儿微笑着对他说：“我们该怎么办呢？
想办法弄钱？”
杰若米的面容又僵硬起来。
“我实在想不出办法。”
“抵押这栋房子。喔，我知道，”她立刻说，“早就抵押了。我真笨，能想到的，你当然都尽量做了。现在只剩下惟一的办法——借钱罗？我们能向谁借钱？我想只有一个可能，戈登的遗孀——叫人猜不透的罗莎琳！”
杰若米怀疑地摇摇头。
“我们需要一笔钱，而且她不能动用本金，那笔钱是一辈子托她代管而已。”
“喔，我不知道是这么回事，还以为随她怎么用都可以。万一她死了呢？”
“就由戈登其他近亲继承，也就是我、林尼尔、亚黛拉，还有莫瑞斯的儿子罗力平分。”
“分给我们……”
屋里仿佛穿过一股冷流——一股思想的阴影。
佛兰西丝说：“你以前没提过，我以为她死了就由她指定继承人。”
“不，根据一九二五年无遗嘱死亡的有关法规……”
佛兰西丝究竟有没有听他的解释，真有点叫人怀疑，他住口之后，她说，“那和我们没什么关系，她还不到四五十岁，我们早就死掉了，埋在地下了。她现在才几岁？二十五……还是二十六？她恐怕会活到七十岁吧！”
杰若米·柯罗德用不肯定的口气说：“也许我们可以跟她贷款——看在一家人的份上，也许她是个好心的女孩，我们对她实在太不了解了……”
佛兰西丝说：“无论如何，我们对她总算够好的——不像亚黛拉那么狡猾阴险。她也许会答应。”
她丈夫警告道：“千万别提到……呃……真正的原因。”
佛兰西丝不耐烦地说：“当然不会！不过问题是，我们要交涉的对象不是那个女孩本身，她完全受她哥哥的控制。”
“真是个很没吸引力的年轻人。”杰若米·柯罗德说。
佛兰西丝忽然露出微笑。
“喔，不，”她说，“他很有吸引力，非常吸引人。我想是狂妄了点，不过我也是很狂妄的喔！”
她的微笑变得僵硬起来，抬头看看丈夫，又说：
“我们绝对不会被打倒，杰若米，总会想出办法的——就算要我去抢劫银行也在所不惜！”
“又是钱！”绫恩说。
罗力·柯罗德点点头。他是个高大、宽肩的年轻人，有砖红色皮肤、沉思的蓝眼睛和一头柔美的头发，他缓慢的举止像是有意做出来的，而不是天生的。他不像别人那样应答敏捷，一切都像经过深思熟虑似的。
“对，”他说，“现在什么东西都离不开钱。”
“我还以为农夫在大战期间很吃香呢。”
“喔，对，可是那并不表示永远有好处，不到一年，一切又恢复老样子了。
工资提高了，工人反而不愿意工作，每个人都觉得不满意，谁也不知道自己该怎么办，当然，要是真的能大规模耕作，情形又不一样了。老戈登知道这一点，本来也想这么做。”
“可是现在……”
罗力微微一笑。
“现在戈登的太太到伦敦，一出手就用两千镑买件貂皮大衣。”
“真是太……太差劲了！”
“喔，不，”他停了停，又说，“我倒希望我也能买一件给你，绫恩……”
“她长得怎么样？罗力。”她希望先对她有个印象。
“今天晚上，在林尼尔叔叔和凯西婶婶的宴会上，你就会看到她了。”
“嗯，我知道，可是我想听听你的意见，妈说她笨笨的。”罗力考虑了一下。
“嗯……我想她并不特别聪明，可是也许因为她实在太小心谨慎了，所以看起来才有点傻。”
“小心？小心什么？”
“嗯，只是小心而已。我想主要是很注意她的口音——你知道，她讲话有点土腔，还有对任何可能有的典故也非常小心。”
“那她真的很……呃，没受过什么教育了？”
罗力笑笑。
“喔，你大概是说她不是个高贵的淑女吧。她的眼睛很可爱，长得也很可爱——老戈登大概就是看上这个和她那毫不做作的态度，我想她不是装出来的，不过当然，谁知道到底是不是呢？反正她一直都傻傻地站着，让大卫牵着她的鼻子走。”
“大卫？”
“她哥哥，我想他是那种什么把戏都会的人！”罗力说，“他也一点都不喜欢我们。”
“他凭什么要喜欢？”绫恩提高声音说。他有点惊讶地看着她，她又说：
“我是说反正你们都不喜欢他。”
“我当然不喜欢他。你也一定不会，他不是我们这种人。”
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