布伦特停了下来。再开口时，他的声音变得冷酷了。
“后来，那该死的傻瓜女人把一切都弄糟了。居然认出了我——都这么多年了！而且她还告诉了安伯里奥兹。您明白——您肯定明白——我得采取措施！这不仅仅是为了我自己——不仅仅是出于自私。如果我被毁了，丢了脸——国家，我的国家也就同样地遭受了打击。因为我为英格兰干了一些工作，波洛先生。我支撑着它的强大，保持了它的偿付能力。它没有遭到独裁者的践踏——不论是法西斯主义还是共产主义的独裁。我并不真正在乎金钱。我着实喜欢权势——我喜欢统治人——但我不想搞极权。在英国我们确实是讲民主的——真正的民主。我们可以发牢骚，可以嘲笑我们的政治家们。我们是自由的。而我就照看着这一切——这是我一辈子的工作。但是我一旦倒台——噢，您知道会发生些什么。我是不可缺少的，波洛先生。而一个该死的、成天搞欺骗、搞敲诈的希腊无赖想要摧毁我毕生致力的事业。必须采取措施。杰达也看出来了。我们对塞恩斯伯里？西尔那个女人感到很难过——但这于事无补。我们不得不让她闭上嘴。不能相信她会守住秘密。杰达去看她，请她喝茶，要她去找查普曼夫人，说是自己正住在查普曼夫人的房子里。梅贝尔？塞恩斯伯里？西尔来了，根本没有怀疑。她完全一无所知——茶里放了药——一点也不痛苦。就当是睡下去，不再醒过来罢了。她的脸是后来处理的——真令人作呕，但我们感到这是必要的。查普曼夫人将一劳永逸地退场了。我已经给了我的‘表妹’海伦一所农舍供她居住。我们决定不久就结婚。但首先我们必须除掉安伯里奥兹。干得真是太漂亮了。他根本就不曾怀疑过我是个假医生。我使用探针的水平实在出色。我没有冒险去用牙钻。当然，注射了针药之后，他根本感觉不出我在做什么了。可能还以为一切正常呢！”
波洛问道：“那两把手枪呢？”
“实际上它们是我在美国时聘用的一位秘书的。他是在国外什么地方买来的。他走的时候忘带了。”
沉默片刻。阿里斯泰尔？布伦特问道：“您还想知道什么吗？”
赫克尔？波洛说：“您对莫利有何感想？”
阿里斯泰尔？布伦特简单地说：“我对莫利感到很抱歉。”
赫克尔？波洛说道：“啊，我知道了——”
又是一段长时间的沉默。布伦特说：“好了，波洛先生。这事怎么办呢？”
波洛答道：“海伦？蒙特雷索已经被捕了。”
“现在轮到我了？”
“是的，我就是这个意思。”
布伦特温和地说：“但您对此并不高兴，是吗？”
“是的，我一点儿也不高兴。”
阿里斯泰尔？布伦特道：“我杀了三个人。估计应该够上绞刑架了。但您已经听到了我的辩词。”
“您的辩词究竟是什么呢——准确地说？”
“我相信，全身心地相信，我对于持久的和平与这个国家的幸福是必不可少的。”
赫克尔？波洛承认：“那有可能——是的。”
“您同意，不是吗？”
“是的，我同意。您代表了我心中所有最重要的东西。明智、平衡、稳定和忠诚。”
阿里斯泰尔？布伦特轻声说道：“谢谢。”
他又说：“既然如此，怎么样？”
“您是建议我——搁下这件案子吗？”
“是的。”
“那您妻子怎么办？”
“我有的是办法。弄错了人罢，只需这么一句话就行了。”
“要是我拒绝呢？”
“那么”，阿里斯泰尔？布伦特干脆地回答，“我甘愿受罚。”
他继续说下去：“这掌握在您的手里，波洛先生。这由您来决定。但我要告诉您——这绝不仅仅是自我保护——这个世界需要我。您知道为什么吗？因为我是个忠实的人。因为我懂得常识——而且我没有什么个人的企图。”
波洛点点头。很奇怪，他居然相信这一切。
他说：“是的，这是一方面。您是一个在重要位子上的重要的人。您有理智、会决断、懂平衡。但还有另外一方面。那死去的三条人命。”
“不错，可想想他们吧！梅贝尔？塞恩斯伯里？西尔——您自己也说过——是个头脑简单象母鸡似的女人！安伯里奥兹——一个骗子加敲诈犯！”
“莫利呢？”
“我刚才就跟您说了。我对莫利感到很抱歉。但毕竟——虽然他是一个正派人、一位好牙医——但牙医还有的是。”
“是的”，波洛说，“牙医有的是。那么弗兰克？卡特呢？您也想让他去死，难道您就毫无悔意吗？”
布伦特说：“我才不会在他身上浪费任何怜悯。他根本算不得好人。十足的无赖。”
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