“我告诉你，我记不清楚了。我越想越记不起来……如果让我独自一人，也许它会回到我的记忆中。”
他们走近了疗养院。那是一幢高大的白色楼房。有一个篱将它跟公园隔开。他们穿过一道大门，摁了前门的门铃，要求见护士长。
护士长走来了。她是个高个的中年妇女，有一张聪慧的脸，举止精明能干。她很熟悉查尔斯爵士这个名字。知道他是已故巴塞罗缪·斯特兰奇的一个朋友。
查尔斯爵士解释说他刚从国外回来，听到朋友的死讯十分震惊，听说还是个悬案他惶恐不安，于是登门拜访，想尽可能多了解些详细情况。护士长用一种感人肺腑的语气说巴塞罗缪爵士去世造成了巨大损失，称赞他作为医生的高明医术。而查尔斯爵士表明他急于想知道疗养院发生的一切情况。护士长解释说巴塞罗缪爵士有两个同伴，两人都是医生，其中之一就住在疗养院里。
“巴塞罗缪非常清楚这个地方。”查尔斯爵士说。
“是的，他的手术都非常成功。”
“大多数是神经方面的疾病，对吗？”
“是的。”
“这使我想起我在蒙特卡洛遇见的一个人，他跟你们这儿有些联系。我忘了他的名字。好奇怪的名字——拉什布里杰。对，拉什布里杰……大概是这样。”
“你是说德·拉什布里杰太太吗？”
“对了！她现在住这儿吗?”
“哦，是的，但是她恐怕不能见你们。她现在正在进行非常严格的疗养。”护士长笑了，以为是件琐事。“不能通信，不许有让她激动的来客……”
“我看她病情很严重，对吗？”
“是相当严重的神经崩溃，记忆丧失，严重的神经衰弱。哦，我们严格控制她的时间。”
护士长让人宽慰地笑起来。
“让我想想，我是否听见过托利——巴塞罗缪爵士说起过她？她是他的病人，也是朋友，对吗？”
“我想不是的，查尔斯爵士。至少医生从来没有这样说过。她最近刚从西印度群岛来到这儿——我告诉你事情确实很有趣。对仆人来说，那是一个难记的名字，这儿的客厅女仆很笨。她走过来对我说，维希特因吉太太已经到了。
当然我知道拉什布里杰听起来像维希特因吉——很凑巧，她是从西印度群岛来的。”
“实在……实在可笑。她丈夫也在这儿吗？”
“他还在那边。”
“哦。太可笑了。我一定是把她跟别的什么人弄混淆了。这是医生非常感兴趣的病例吗？”
“健忘症的病例是相当普遍的，这种病例有各式各样的类型，很少有两个病例相同的。”
“这些事对我来说都是很新奇的。好啦，谢谢你，护士长，很高兴和你谈谈。我知道托利很关心你。他经常提起你。”查尔斯爵士用谎话来结束这次交谈。
“哦，很高兴听你这么说。”护士长红着脸把头昂起来，“多么杰出的人——对我们所有的人来说，用目瞪口呆来形容更好些。谋杀！我说，有谁胆敢谋杀斯特兰奇爵士，真是不可思议。是那个丑陋的管家。我希望警察抓住他。
不是无缘无故谋杀，就是事出有因。”
查尔斯爵士沮丧地摇摇头。他们离开疗养院，在路上转了一圈，来到汽车等待他们的地方。
为报复与护士长交谈中萨特思韦特先生被迫保持沉默的尴尬，他对奥利弗·曼德斯发生的事故表现了浓厚的兴趣，反复盘问那个反应迟钝的中年门房看守。
是的，就是在那个地方出事的，墙己经撞塌了。骑摩托车的是个年轻绅士。不，他没有看见事故发生，但他听见了响声，然后跑出来观看。那年轻绅士站在那儿——就在你们另外那个先生现在站的地方，他好像没有受伤，无可奈何地看着他的车子，以及乱七八糟的现场。后来他问这地方叫什么。当他听说这是巴塞罗缪·斯特兰奇爵士的房子，他说“真是好运。”然后，他径直走上楼房，他看起来是位非常冷静的年轻绅士，只是很疲倦。问到他怎么会出这种事故呢？门房看守说不出来，但是他认为往往事与愿违。
“这是一次奇怪的事故。”萨恃思韦特先生若有所思地说。
他看着平坦的大路。没有弯道，没有危险的十字路口，没有什么能造成一辆摩托车突然撞在十英尺高的墙上。是的，一次奇怪的事故。
“你在想些什么。萨特思韦特？”查尔斯爵士好奇地问道。
“没有呀，”萨特思韦特先生说。“没想什么。”
“这确实很奇怪。”查尔斯爵士说道，他也在迷惑不解地注视着出事的现场。
两人钻进小车，开走了。
萨特思韦特先生忙于他的思索，德·拉什布里杰确有其人——查尔斯的分析是错误的，那不是什么密码信息。但是，那个女人本身有什么问题呢？也许她是一个见证人？或者她只是一个使巴塞罗缪·斯特兰奇欣喜若狂的有趣的病例？或许，她是一个有魅力的女人？萨特思韦特先生观察过很多次，五十五岁的年纪坠人爱河，会完全改变一个男人的性格。爱情可能使一向冷漠的他，变成一个爱开玩笑的人。
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