“哦？那么案子破了没有？”
“结果不得而知，但事实上确有这样的案例。”
“是吗？但我很难想像贝伦海姆伯爵能够设计出这种奇案。”
“正好相反，就是贝伦海姆这种人，才可能动这些细腻的手脚。他是狡猾的阴谋家，就连俾斯麦一开始也被他瞒过了，没有发现他的背叛行为。这些话虽然是传闻，但多少有些真实的成分。”
冈本亢奋地还想继续说下去，研究院的警卫探头进来说：“森先生，有位弗萝兰·华尔泰女士来访。”
林太郎当下非常为难，他不愿意让克拉拉和爱丽丝在这种场合碰面。可是现在也来不及把克拉拉赶回去，或是请她到另一个房间稍候，因为会客室就在玄关旁，克拉拉已经跟在警卫身后走了进来。
这下无计可施了，林太郎只有起身，若无其事地迎接克拉拉。在贝妲事件之后，他不希望再给爱丽丝任何刺激。
“对不起，没想到你有客人。啊！冈本先生。”克拉拉有些困惑，看着冈本点点头，然后说，“我一会儿就走。我是来问你参观白马城的事，贝伦海姆伯爵非常欢迎你去。”
林太郎腋下直冒冷汗，在这时提出这个话题，实在不巧。
“那地方是避暑别墅，冬天很少使用，不过这周末预定要招待几位客人，正好顺便邀请你。本来我想写信通知你，因为正好有事到附近，就顺便过来问问。”
林太郎担心冈本会说出叫人难堪的话，暧昧地答道：“周末是二月四日吧。难得你特别邀请，我应该欣然前往，但是我可能要陪石黑军医监督去视察军医院，明天才能给你肯定的答覆。”
当然，视察医院只是托词，在冈本面前，他说不出欣然接受贝伦海姆邀请的话。克拉拉从他的样子也察觉此刻他不便作答。
“军务需要，那也没办法。这样吧，我等你的答覆，愈快愈好。”
克拉拉也发觉冈本表现异常，她以为冈本是因为她只邀请林太郎。
“冈本先生，下回你一定要来参加福特娜夫人的聚会，这位小姐也请一起光临。那么，我先告辞了。”
她说完后俐落地转身离去。场面没有失控，林太郎松了口气，屋内暂时流泄着一股令人窒息的沉默。爱丽丝的眼神明显地流露出对克拉拉的敌意，冈本也仿佛在思索什么似地一副不可捉摸的表情。
“她是诗人克拉拉·华尔泰。”林太郎对爱丽丝简短说明后，转向冈本，“上次你在剧院为我们介绍后，偶然在某次宴会中又见面了，那时就提到去参观城堡的事。”
冈本突然不怀好意地问：“克拉拉·华尔泰和贝伦海姆交情不错吧？”
“她好像是伯爵千金的好友。”
“她是来邀请你去伯爵的别墅吗？”
“是啊。那个地方有古城废墟。当然，事情闹成这样，我是不会去的，但是当下拒绝又说不过去。虽然我不能同意伯爵杀了贝妲的说法，但是她的死伯爵多少有些责任。”
“森君，你就接受邀请吧。”冈本脱口而出。
“什么？”
“想想看，这不是大好良机吗？像伯爵那样高贵的人物，一向很难接近，我根本毫无机会，就算见到了也不能平等交谈。如今你接受邀请，是他的宾客，也有身分……”
“你究竟打什么主意？要我当侦探不成？我根本不知道杜宾、福尔摩斯什么的，怎么能学他们办案呢？”
“没错。可是你是学者，受过缜密思考的训练。另一方面，你也了解文学、艺术，比一般人更能看穿人类的心理，充分具备当侦探的资格。”
“可是，”林太郎非常慌张，“我接受邀请作客，能够随便提起谋杀案吗？我能问他，你在追求贝妲·舒密特吗？我没有立场提出这些问题，如果真的提出来，不立刻被踢出来才怪，说不定还要求我决斗呢。”
“我又没要你单刀直入，只要若无其事地提出话题，试探对方的反应就行了。名侦探不都是这样吗？”
“话虽如此，但……”
“比如说，芭蕾舞这个话题绝对适合沙龙谈兴，你可以顺便提到维多利亚剧院，如果伯爵脸色有变，就可以乘胜追击。你是医生，可以拿专业话题当籍口，这世上多的是希奇古怪的事，你甚至可以现学现卖我刚才的话。”
“你是要我扮演哈姆雷特，来一出剧中剧，追查谋杀的真相吗？”
“正是。请你务必答应，我无法忍受这么不清不楚的结局。”
“老实说，我并不太乐意。”
“我也反对。”爱丽丝紧咬嘴唇说。
“为什么？你不想背叛邀宴的主人吗？但对方是卑鄙无耻的小人，我们根本不必拘泥礼数，尤其是这个时候，更要用非常手段。你只要想你是应克拉拉的邀请就好，这样，就不会觉得自己行为不当了。”
“我不认为只靠观察伯爵的反应就能查出真相，就像你说的，他是心狠手辣、阴险至极的人，而且……”林太郎眼光锐利地凝视冈本，“就算真相大白，你又能怎么样？”
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