“泽维尔，”警官催促道，“能听见吗？”
那含糊不清的声音停了下来，脖子动了动。眼珠子很快转动，停在警官的脸上。神志清醒的目光中满是痛苦。
他声音微弱地说：“你为什么向——向我开枪，警官？我没有干那个。我没有……”
“那你为什么要跑？”
“昏了头，我想——我乱了分寸。愚蠢……那事我没干。我没有！”
由于拳头攥得太紧，埃勒里的指甲嵌进掌心。他急步上前厉声说道：“你这人真赖，泽维尔。这会儿了还不说实话？我们知道是你干的，你是这里唯一能把那张黑桃六撕成那样的左撇子。”
泽维尔的嘴唇颤抖：“我没有——干，我跟你说了。”
“你撕了那张黑桃六，把它塞进你死去的哥哥手里，以此陷害你的嫂子！”
“是的……”他喘息着说，“这是真的。那——那是我干的。我陷害她。我要——但……”
泽维尔夫人慢慢站了起来，眼中充满恐惧。她把手放在嘴上，就这样凝视着她的小叔子，就好像平生第一次看到他。
这时霍姆斯医生手底下动作更快，嘴唇发白的福里斯特小姐一言不发地做着助手该做的事。伤口还在泊泪地流血，大盆的水已红透。
埃勒里的眼睛眯成一条缝；他自己的嘴唇也在动，脸上的表情也很怪：“这么说，那么……”他慢慢地说。
“你们不会理解，”泽维尔大喘着气说，“那晚我睡不着，辗转反侧，楼下的图书室里有我要看的一本书……我的后背怎么这么疼？”
“接着说，泽维尔。你正在得到治疗，接着说下去。”
“我——我穿着睡衣下楼，去……”
“那是什么时间？”警官问。
“两点半……我到图书室时看到书房有灯光。门是关着但有一道缝——我进去，发现约翰——冰冷，僵硬，已经死亡……于是——于是我陷害了她，我陷害了她……”
“为什么？”
他因为疼痛而抽搐：“可我没有干，我没有杀约翰。我到那里时他已经死了，像一块石头——”
要包扎伤口了，霍姆斯医生准备注射。
“你在撒谎！”警官怒斥道。
“我说的完全是实话！他是已经死了……当我到那里时……他不是我杀的，”他的头稍微抬起了一点儿，脖子上的青筋突起，“可我现在知道是谁——干的。我知道谁——干的……”
“你知道吗？”警官叫道，“你怎么知道的？是谁？说出来吧，好汉！”
屋子里充满着死一般的宁静。好像所有人的呼吸都停止了，时间也不再流动，仿佛置身于外层空间那无边的黑暗中。
马克·泽维尔费了好大的劲，他的确做出了超人的努力，看他用力的样子真是难受。他的左胳膊由于用力支撑着自己而紧绷着，布满血丝的眼睛变得更红，更炎热、更疯狂。
霍姆斯医生抓起泽维尔赤裸的左臂找注射点。
“我……”他努力的结果只说出这一个字。白脸转灰，一团血污从双唇间冒出来，他再次失去了知觉。
针头同时扎进皮下。
这时才有人呼吸或娜动，警官费力地站直身体，用手绢擦擦汗湿的面颊。
“死了么？”埃勒里说着舔了舔嘴唇。
“没有。”霍姆斯也站起来，俯视着那个一动不动的身体，“只是昏过去了。我给他注射了镇定剂。只是让他放松肌肉，安静下来。”
“情况严重吗？”警官问。
“有危险，应该说他还有希望。这要看他的生命力有多强。子弹在他的右肺上……”
“你能让他醒过来了吗？”埃勒里着急地问。
“为了问案？”医生抬起眉毛，“我亲爱的朋友，那可能会要他的命的，像我刚才说的，现在的希望寄托在他自己的生命力上。而我得说，他的状况不妙，尽管我还没有做进为步的身体检查。他得好一会儿沉睡不醒，你知道，药劲不小。就是醒过来也不会多有精神的，就是这样！”他耸耸肩转身去对福里斯特小姐说话时表情柔和下来，“谢谢你——安。你帮了很大的忙……现在，先生们，请帮我把他抬到楼上去，要非常轻。我们不希望再有内出血。”
四个男人——史密斯傻呆呆地站在角落里——抬起那个软沓沓的身体上楼，送到最西头那间能看到车道的卧室。
其他人都挤作一团跟在后面，好像这样才安全，谁也不想单独呆着。泽维尔夫人神情恍惚，但目光中一直有惊恐的成份。
男人们把他的衣服脱下来，轻手轻脚地把他安顿在床上。泽维尔的呼吸声沉重起来，但身体仍然一动不动，眼睛紧闭。
警官打开门：“都进来，别出声。我有话要说，我让你们大家都听到。”
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