“图腾棒！教授……”
“图腾柱！”亚多力教授纠正道，“你是说这个命案可能与宗教有关？”他耸耸肩，“你是不是把北美土著的原始崇拜跟基督教连在一起。有这种心理变态的人，会把这些连在一起吗？我实在无法想像。”
波恩警官和埃夏姆检察官面面相觑，不用说，他们一定是搞不懂亚多力教授和他的“徒弟”所说的话。而亚多力和埃勒里也没有对他们说明。
这时候，埃勒里弯下腰看着已凝固的血迹附近的长柄烟斗。
警官也注意到了。
“这个东西我已经检查过了，上面只有布拉特的指纹。我想这一定是布拉特的，而且他死前一定在这里抽过烟。因为听说你要来，所以，我特地把它放回原处。”
埃勒里随即报以微笑。
这是个与众不同的烟斗，头部雕有海神细致的花样。根据烟斗里残存的烟灰，以及波恩所指在烟斗旁的地板上留有相同颜色、细细的烟灰，可见是在烟斗落地时，烟灰也同时自烟斗中漏出。
埃勒里看着波恩。
“你确定这是死者的东西吗？哦……我的意思是，你是否曾拿它给布拉特家人确定过？”
“还没有。”波恩警官好像有点生气，“不过我不认为这点可疑。难道你忘了，我可是验过指纹的！”
“此外，死者是穿着抽烟时穿的夹克啊！”埃夏姆也指出，“布拉特是不抽其他种类的烟的，我不懂埃勒里先生有什么好疑心的——”
亚多力教授脸上的微笑消失了，而埃勒里极度疲倦地说：“好啦！那只不过是我习惯性的推想。”埃勒里拾起烟斗，把烟斗中燃过的灰烬倒在桌上，再刮出一点未烧过的烟草，放入信封中。
其他三人静静地看着他的动作。
埃勒里说：“各位，我是个喜欢追根究底的人，所以，不会将凡事都视为理所当然。我并不是暗示这烟斗非布拉特所有，而是这里面的烟草，虽然只是些微不足道的东西，但它也可能就是命案侦查的重要关键。或许，其中的烟草是凶手故意给布拉特的也不一定。你们看！”埃勒里拿起一部分烟草，“这是方块形的，与一般烟草切法迥异。现在，不妨让我们看看布拉特遗留下来的烟草，如果两者吻合，就表示这支烟斗的确是布拉特的如果不同，那便是凶手给的。因此，这可能是个重要线索。我想我这样的揣测，应该不会太过分吧！……真对不起，我说了那么多。”
亚多力教授面带喜悦：“我们这会儿可听到侦探学的奥义了！”
“那么！埃勒里，依你之见大概是怎样的情形呢？”波恩警官显得很着急。
埃勒里一边忘我地思考着，一边拿下眼镜擦拭着镜片，然后才慎重地说：“到目前为止，如果就以上迹象来具体地说出案情，那未免太荒谬了。至于布拉特来到草屋的时候，凶手有没有一起来？这个疑点，现在还不能判定。不过！总之布拉特到这间草屋时，为了某个原因，手中握着那颗棋子——其余的棋子应该还在宅邸里。或许，他是在草屋里面抽烟时被杀死的，所以烟斗从口中掉到地上去。而且，说不定他握着棋子的那只手，是放在口袋中，因此，他被杀死的时候，手中还握着棋子，然后被砍掉头，才被移动到图腾往那边，这时他应该还是握着棋子，而当他的双手被绑在图腾的双翼上时，那颗棋子就滑落到地上，但凶手并没有发现就离开了……我想他之所以会握着棋子，大概就是这样的情形。但是，这对案情的明朗化，并没有太大的作用吧！……老师，我的推测会不会太牵强呢？”
“我也不知道。”亚多力嘟囔着说。
拉姆仙法医慌慌张张地走进草屋。他说：“我的工作结束了。”
“那么你的验尸结果是？”埃夏姆热心地问着。
“这具尸体没有任何外伤，死者应该是头部遭到攻击而致命。”
埃勒里听了吓了一跳，心想：“这不是和六个月前我在阿洛约法院听过的验尸报告一样吗？”
“有没有被掐死的可能？”埃勒里问。
“这要等解剖后根据肺部状况才知道。”
波恩警官问道：“死亡时间是在什么时候？”
“约有十四个小时了。”
“那是在黑夜里干的喽！”埃夏姆叫了起来，“凶案应该是发生在昨夜十点左右喽！”
拉姆仙耸耸肩膀，然后说：“最后让我说句话吧！对了，在他膝上七寸处，有一个草莓状的红痣。除此之外，没有其他特点。好吧，我要回家了。”
大伙儿默默走出草屋时，波恩警官突然说：“啊！我想起来了，令尊在电话中说你可以提供我们一些情报。”
埃勒里看看亚多力教授，教授也看着埃勒里。
“是的。”埃勒里回答，“我有事要告诉你，警官，你有没有看出什么不寻常的事？”
“不寻常？什么意思？”
埃勒里低着头沉思，并踢起脚边的小石头。当他们路过尸体时，尸体已经被白布盖上。几个人正准备把他抬走。他们一行人也往小路尽头的房子走去。
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