“是我，波恩警官，我可以进去吗？”
“谁？啊！请等一下！”这女人的声音显露出慌慌张张的味道。等了一会儿，门缓缓地半开，布拉特夫人姣好的脸出现了，她的眼睛湿润，而且带着不安的神情。
“什么事呢？警官——我有点不舒服。”
波恩温和地用力推开门说道：“我知道，但这件事很重要。”
她往后退，所以大家都走了进去，那是间充满女人味的房间，香味、花边，还有满布化妆品的化妆桌，她一直紧拉着衣领往后退。
“布拉特夫人！”埃夏姆开口说，“你先生被杀害那天晚上，十点半到十一点半你人在哪里？”
她停止拉睡衣的领子，停下脚步，令人觉得她似乎停止了呼吸：“你说什么？你在说些什么？”她好不容易挤出声音发问，“我跟我的女儿在剧场，而——”
“保罗·洛敏——”波恩警官温和地说，“说他和你一起在欧伊斯塔岛上。”
她不由得脱口而出：“保罗他……”她大大的眼睛不安地环视四周，“他，他是这样说的吗？”
“是的，布拉特夫人！”埃夏姆沉重地说，“我们很了解这事对你而言是极痛苦的，如果事情仅是那样而已，那么请你告诉我们真相，我们保证绝对不会再提起这件事。”
“那不是真的！”她喊叫，突然在铺有印花布的椅子上坐了下来。
“不！太太，那不是谎言，那是真的，那是完全吻合的事实啊！你那晚虽和小姐一块到公园剧场，但坐计程车回来的，只有小姐和林肯先生而已，还有公园剧场的侍者说曾看到你在九点左右，也就是第二幕上映一半时，离开了剧场，这也和事实吻合……洛敏说他跟你约好在码头见面。”
夫人把耳朵蒙起来：“请别再说了！”她挣扎着，“我疯了，为什么会变成那样，我自己也不知道……”——大家面面相觑——“海丝恨我，因为我喜欢保罗，我的女儿也喜欢，因此我想她不会做出错事……”——年龄是无法抗拒的，她脸上的皱纹清楚地隐现出来——“那个男人是最下流的动物。”
“那个家伙大概会有一段时间无法再做那种坏事了吧！太太。”波恩表情木然地说，“没有人要审判你，你的身体是你自己的，由于你自己的愚蠢而和那种流氓发生关系，不过你已经付出了代价。你一直十分苦恼，对不对？不过我们想知道的是——你那天怎么回家？而那晚发生了什么事——只是这样而已。”
她将双手紧搁在大腿上，热泪地抽噎，喉咙都哽咽了：“我——戏开始不久我就出去了，我对黑林说身体不舒服，并要她在约那来以前别离开剧场……我偷偷地来到宾州的车站，要搭第一列驶来的南下列车……刚抵车站时，非常幸运地火车就来了，我在前一站下车，然后坐计程车到布拉多乌多来，之后，我便走路前往码头，不过好像没被人看见，所以，所以……”
“原来如此，你一定是不愿意让布拉特先生知道你回来了！”埃夏姆说，“这我懂！”
“是的！”夫人小声地说，她的脸染成不健康的红色，“我们约好在码头上见面。”
“当时是几点呢？”
“大约快十点半！”
“这之间你没有看见或听见任何动静吗？你有没有遇见任何人呢？”
“没有。”她的眼中露出痛苦的神色。她抬起头来继续说，“如果有过见什么人，我一定早就告诉你了。而——而当我回来后，我就偷偷溜进屋内，然后直接回到我的房间了。”
正当埃夏姆还要提出下一个问题时，门突然打开，黑林·布拉特出现了。她站在那儿一直看着母亲悲惨的脸，接着巡视那些男人的脸。
“怎么了？”她牢牢地盯着母亲说。
布拉特夫人双手抱着头，开始哭了。
“那么，还是被他们知道了？”黑林小声地问，她缓缓关上门接着说道，“妈妈太懦弱了，所以才无法隐瞒到最后。”她以诬蔑的眼光看着波恩及埃夏姆，然后走到哭倒在床上的母亲身旁，“别再哭了，既然事情被拆穿了，那就算了，想要抓住第二度爱情却不幸失败的人还多着呢！谁要……”
“我们快点解决这件事吧！”波恩说，“我们和你们一样非常难过，你和林肯怎么知道那天你妈妈的去处呢？”
黑林坐在母亲身旁，拍着哭得很伤心的母亲背部：“好啦！妈，那晚你离开我们出去时——是的，我就知道了，只是你不知道我早已知道了，事实上，我也很懦弱。”她低下头，“我等约那来，约那也早已注意到某件事了，我等他来后，告诉他一切原委，然后一块回去，当我来到你的房间时，你已经躺在床上睡了……发现尸体时……”
“是她告诉你的吗？”
“是的。”
“这一点请容我打个岔好吗？”埃勒里以深切的语气开口，和母亲有着完全相同眼睛的布拉特小姐抬起头来看着他，“你第一次看出一点端倪来，是什么时候的事呢？小姐。”
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