“你知道他们是从哪家借的船吗？”
“呀，不知道。”
“一直没说过去哪儿吗？”
“啊，我记得好像说过津亲见，但因为相信他们，也没往心里去。”
“东京的客人下榻期间没把艺妓叫到你这里来吗？”
“那位客人吗……”
“当然。”
“没有，但东洋化工厂的客人叫过。”
“化工厂？是什么时候？”
“是4日的白天。”
“来的艺妓叫什么名字？”
“染七和兰子。”
木田将这两个名字牢记在心中。
“东洋化工厂也使用你的旅馆吗？”
“是的。尽管偏远些，也承蒙照顾……”
说着，老板连忙点头行了个礼。大概化工厂招待客人时，一视同仁地把生意分配给这十家不景气的旅馆。这倒是合乎情理的。
出了宇津美庄，木田和势良一起去奈良屋。老板和女佣人民江出来了。
“请再让我们看一下结城先生的日常用品。”木田不理睬势良的困惑，急不可待地说。
民江立刻把手提包和黑皮箱拿了出来。在铺地板的房间里，木田把东西摊开来，彻底查看。里面有藏青色的上衣，大概结城把茶色的穿去了。他要我的香水、手帕都没有。木田把鼻子凑到裤衩和衬衫等替换衣服上闻了闻，也没有他要找的那种香味儿。
“干什么呀！”
势良在一旁笑起来。木田向民江问道：“你没发觉结城先生拿着糖盒吗？”
“糖吗？”
“叫荣次郎糖，是红色的盒装。盒子外面有白地红绿花纹的包装纸……”
“哦——”
“那么，从2日到7日那几天里有女人来找过他吗？”
“女人找结城先生……不知道啊！”
“在那段时间里，还住着别的客人吧？”
“嗯，在新馆住着东洋化工厂的客人。”
“多大年纪的人？”
木田目光灼灼，注视着民江的面孔。
“是东京来的客人。”
“东京来的？”
“对。那是4日的白天，工厂秘书科来电话说，化工厂新建耐火砖车间，眼下正在水潟川河口施工，……似乎来的客人和土木建筑有关系。一位好像是职位不低，有四十四五岁，和一位三十七八的工程师……”
“两人住了几天？”
“到7日。因为也是住了四天，所以记得的。”
“他们每天从这里去水潟吗？是乘公共汽车吗？”
“不，工厂来车接送。”
木田死死地盯着民江的脸，盘问着。
“那两位客人叫过艺妓吗？”
民江张开下唇，愣了一下，但马上又恢复原态。
“嗯，四天里都叫过。”
“是谁？”
“染七、兰子……竹子。”民江好像在回忆，磨蹭了一会儿，点出了艺妓的名字。
“当时你没看见过结城先生在走廊里碰上艺妓，或者说了什么话吗？”
民江歪着头思索了一下。
“没有。艺妓们经常打乒乓，那时候结城先生也不在场。”
木田微微一笑，转向势良：“势良兄，好不容易来这里一趟，洗个澡再回去吧。”
势良富大郎脸上略露犹豫之色。
“请！”民江微笑地说。
“我想去看看公共浴池，这可是职务上的需要呀！”
木田说了这么一句，就先挪步了。势良迟迟疑疑地跟了过去。
公共浴池很宽敞，伸向海滨。朝海一面开着大玻璃窗，冲窗户摆放着细长的浴盆。墙壁上镶着一个很大的伊势虾，是陶瓷的。热水从红褐色的伊势虾嘴里喷涌而出，像瀑布似地落下来，浴盆里满满的。白色的水蒸气从敞开的窗口飘逸出去，弥漫在大海的蔚蓝之中，渐渐消散。
木田全身泡在水里，对把身体避到一旁跨进浴盆的势良说：“今天真消停啊。无论问哪家旅馆，住的都只有化工厂的客人。他们到人吉或雾岛搞招待，而且还往这里安排哪！”
“是呀，虽说因为怪病，鱼不能吃了，可也不能不讲情面啊。化工厂应该尽力关照这个温泉。”
“是互相帮助吗？应该说，这里是化工厂的寝室……喂，你们在宴会上叫过染七和兰子吗？”
“唔，不怎么样的女人。”
势良边说边出了浴盆。
“可不是嘛……回去让我见见那个染七和兰子。”
“干什么？”
“连结宇津美庄和奈良屋的女人只有她俩呀。”
木田往桶里打满水，坐在登子上。猛然，他吓了一跳，有什么金属东西扎了脚掌。原来是一枚谁丢下的黑发卡。木田拾起它，陷入沉思。
木田渐渐从沉思中醒悟过来。
想得未免太玄了吧？可是，香水是从哪里出来的？连结宇津美庄和奈良屋的线，似乎唯有这艺妓了……
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