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只是静静地坐着
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36
在回家的路上，博斯一开始只是静静地坐在杰里·托利弗旁边。数不清的念头在他心中缠绕，因此他决定当这名年轻的内务处探员不存在。托利弗让局里的对讲机开着，里面传出的稀落人声成了车里惟一一种像是对话的动静。此时正值人们傍晚出城的高峰，他们一寸寸地挪向卡浑加山口，速度慢得让人窒息。
博斯的五脏六腑还在因一小时之前的剧烈呕吐而疼痛不已，他把双臂交叉在自己胸前，就跟抱着一个婴儿似的。他心里明白，自己必须把思绪理清楚。不管布罗克曼对洁斯敏的含沙射影让他有多么的烦恼、多么的困惑，他都必须把它放在一边。此时此刻，庞兹和庞兹的遭遇才是更要紧的事情。
他尽力把事件的链条串起来，从中得出的结论是显而易见的：他假借庞兹的名字闯入米特尔的晚会，并把《洛杉矶时报》剪报的复印件交给了他，正是这些举动最终导致了哈维·庞兹的死亡。虽然在晚会上他只是冒用了庞兹的名字，但米特尔还是通过某种方法找到了庞兹本人，后者因此遭到了残酷的杀害。
看起来，是自己打去机动车辆管理部的查询电话给庞兹带来了灭顶之灾。在那次筹款晚会上，米特尔从一个自称哈维·庞兹的人那里收到了带有威胁意味的新闻剪报，他最初的反应多半是伸出自己神通广大的触角去查这个人到底是谁，这么做又有什么目的。米特尔在洛杉矶、萨克拉门托和华盛顿都有门路，用不了多久就能查出哈维·庞兹是个警察。州府萨克拉门托有不少议员都是依靠米特尔的竞选筹款活动上台的，因此他也肯定有办法打探是不是有人查询过自己的情况。如果他这么做了的话，就会发现身为洛杉矶警察局探长的这个哈维·庞兹不仅查询过自己的情况，还查过其他四个人的情况，而这四个人对他自己来说也具有非同小可的意义：阿诺·康克林、约翰尼·福克斯、杰克·麦基特里克和克劳德·伊诺。
不错，所有这些名字关涉的只是一宗将近三十五年前的旧案，一件早已过去的肮脏勾当，但米特尔却是这件勾当的核心人物。博斯由此认为，对于拥有米特尔这等地位的人来说，庞兹的窥伺行为是绝对不能忍受的，他一定会想办法去搞清楚庞兹到底在干什么。
鉴于被他认为是庞兹的这个人在晚会上的所作所为，米特尔多半会断定自己碰上了一个想敲竹杠的勒索者。米特尔懂得如何解决这种问题，这跟当初解决约翰尼·福克斯没什么两样。
博斯明白，这就是庞兹遭到拷打的原因：米特尔必须确定问题只到庞兹身上为止，必须弄清楚还有没有别的人知道庞兹知道的那些事情。问题在于庞兹根本什么也不知道，当然也就什么也招不出来。他因此遭到了持续的拷打，直到他死于心力衰竭才告结束。
博斯心里还有一个悬而未决的问题，那就是阿诺·康克林对这一切究竟知道多少。到现在为止，博斯还没有去找过他。他知道有人去找米特尔这件事情吗？干掉庞兹是他的命令，还是米特尔自己做的决定呢？
想到这里，博斯发现自己的假设中还有一个需要完善的细节。他在筹款晚会上假扮哈维·庞兹的时候，米特尔曾经面对面见过他。庞兹被拷打至死的事实说明米特尔当时不在现场，要不然他就应该能发现他们打错了人。博斯暗自盘算，他们知道自己杀错人了吗？如今是在找正确的目标吗？
反复掂量之后，博斯最终断定米特尔当时肯定不在现场。米特尔这种人是不会让自己的双手沾上鲜血的。雇佣枪手对他来说不是问题，但他绝不会有看着他们开枪的兴致。博斯转念又想，晚会上那个穿西装踩滑板的人也见过自己。这么说，他也没有直接参与杀害哈维·庞兹的行动，剩下的就只有博斯隔着玻璃门看到的那个人了。那家伙身材魁梧、颈项粗大，博斯看见米特尔给他看了新闻剪报。后来他还跑来追博斯，但却在车道上滑倒了。
此时博斯才惊觉到，自己差点儿就落得了庞兹的下场。他从外套口袋里掏出了烟，准备点上一根。
“你不抽烟可以吗？”托利弗说，这是他在三十分钟旅程里的第一句话。
“哦，不可以。”
博斯点上烟，放下打火机，然后摇下了车窗。
“好了，满意了吧？汽车废气的危害比烟还大。”
“这是一辆禁烟车。”
托利弗用手指戳了戳仪表板上的一块塑料磁力贴，那东西就贴在烟灰盘的盖子上。之前本市通过了一项效力广泛的反吸烟法律，在所有政府建筑里实行全面禁烟，局里的半数车辆也由此被宣布为禁烟车，这块小玩意儿就是那时候发下来的。磁力贴上的图案是一个红圈，红圈中央是一根香烟，烟上面打着一道斜杠。红圈下方则是一行文字：“请勿吸烟，谢谢。”博斯伸手把磁力贴揭了下来，跟着就把它扔到了窗外。磁力贴在路面上弹了一下，粘在了旁边车道上一辆车的车门上。
“现在不是了。它现在是一辆吸烟车。”
“博斯，你可真不招人待见，你明白吗？”
“给我记上一条吧，孩子。把这条加在你上司提出的违纪投诉里吧，我无所谓。”
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