"要是跟着脚印追查，"鲍罗斯医师说，"你就应该能看到凶手去了哪里吧？"
"恐怕不可能，"警佐回答道，"小路上没有脚印一一石头太硬了，恐怕上面的地也一样，可我还是会去仔细检查的。 "
侦查到此结束，尸体被送上担架。一行人--包括抬担架的和那位医师、还有渔夫--一起朝峡口走去，而那位警佐在很客气地向我们道过"晚安"之后，爬上了牧羊人小道，消失在上面。
"很聪明的一个警官。"桑代克说，"我很想知道他在记事本里写了些什么。"
"他也对凶案状况的说法好像很有道理。"我说。
"不错，他注意到了所有明显而重要的事实，从中得出想当然的结论。可是这个案子里有一些很特别的地方，特别到让我打算自己也来记下一些事情。 "
他弯腰去看原先尸体躺着的地方，仔细检查过那处沙滩，还有死者的脚所在的地方，取出他的记事本写备忘录，接着很快地勾画出海湾的草图，标示尸体所在的位置和沙滩上不同的脚印，然后，跟着来往牧羊人小渲的那两行脚印走过去，极其专注地仔细检视那些脚印，在记事本上又写又画。
"我们不妨也从牧羊人小道上去吧，"桑代克说，"我想我们反正是要爬上去的，说不定凶手终究还是留下了什么踪迹。那里的岩石只是沙岩，并不是很硬的那种。 "
我们走到那条曲曲折折由悬崖一路向上攀的小路底下，弯身在硬直的干草之间，仔细看着地面。就在小路底端，岩石被风吹雨打而软化的地方，崩裂的表面上留着几个很清楚的凶手带钉靴底的脚印，不过给警佐那双钉了很多鞋钉的靴子踩乱了。但是等我们再往上爬时，那些脚印就不那么清楚了，从悬崖底往上很小一段路之后，便完全看不见了，倒是能毫不困难地路看到那位警佐新近留下来的脚印由小路走上来。我们到了悬崖顶上，停下来细看顺着崖边的那条小路，可是那里虽然有警佐厚重靴子在地上留下的清楚脚印，却完全没有其他脚印的痕迹。在前面一点的地方，那位精明的警官本人正在继续他的侦查工作，弯着腰来回走动，两眼盯着地上。
"到处都看不见一点他的踪迹。"他在我们走近时直起身来说道，"天气这么干，我怕是没有印子留下来了。我得试另外一条路，这里是个小地方，如果这双靴子的主人是住在这里的话，一定会有人知道的。 "
"那位死者一一我记得你称他为赫恩先生，"在我们朝衬子里走去时桑代克问，"他是本地的人吗？ "
"哦，不是的，先生，"那位警官回答道，"他几乎可以说是个陌生人，到这里才三个星期。可是，你知道，在像这样一个小地方，一个人大家很快就都认得了--而且也知道他是来做什么的。"他微笑着加上一句。
"那，他是来做什么的呢？"桑代克问道。
"来玩的吧。我相信。他是到这里来度假的，虽然观光的季节早就过了;可是话说回来，他有个朋友住在这里，这就不一样了。据我所知，住在白杨居的德拉佩先生是他的老朋友。我现在就是要去拜访他。"
我们顺着通往村子的小路走去，才走了两三百码，大声的招呼便吸引了我们的注意力，一个男人从悬崖那边穿过野地向我们飞奔而来。
"哎，来的就是德拉佩先生呀，"警佐惊呼着，突然停下来挥着手，"我猜他已经听到消息了。 "
桑代克和我也停了下来，带着些好奇望着这场悲剧中的新角色朝我们跑来。那陌生人跑到近处后，我们看到他是个高大的、运动员型的男子，年纪大约四十岁，穿着一件有腰带的诺福克式单排纽宽上衣和一条灯笼裤，外表看似一位普通乡绅，只不过他手里拿的不是手杖，而是一只捕蝶网，口袋里露出部分放标本的纸夹和袋子。
"是真的吗，警佐?"他跑到我们面前叫道，一面喘着大气 ，"我是说，赫恩先生的事。有人谣传他被发现陈尸在沙滩上。 "
"我很遗憾，先生，的确是真的;更糟的是，他是被谋杀的。 "
"我的天啊!不会吧! "他朝我们转过来的那张脸想必平常都很愉快，可是现在却苍白而惊惧。略一停顿之后，他叫道 "谋杀！天哪!可怜的老赫恩！这是怎么回事。警佐?什么时候的事?有凶手的线索吗? "
"我们不能确定凶案发生在什么时候。"警佐回答道，"至于线索的问题，我正好算去拜访你。 "
"找我?"德拉佩叫道，吃惊地看了那位警官一眼，"为什么?"
"呃，我们想知道赫恩先生的事一一他是什么人，有没有仇人，等等;事实上，任何能提示我们该到哪里去找凶手的事都需要。在这里只有你一个人和他很熟。 "
德拉佩先生苍白的面孔变得更白了，用显然很尴尬的表情四下看了看。"恐怕，" 他迟疑地开口说道，"我并不能帮上什么忙，我对他的事知道得不多，你知道，他是--呃--只是一个普通朋友一一"
"哎，"警佐打断了他的话，"你可以告诉我们他是谁，做什么的，这一类的事，只要你能给我们开个头，我们就能查出其他的事。"
"我明白了，" 德拉佩说，"嗯，我想你们会查得出来的。"他的两眼不安地转来转去，接着说道，"你得明天再来，和我谈谈他的事，我会看看我能记得什么。 "
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