我点着了烟，没有理会他的话。他从一个失去了光泽的镍壶里倒出两杯咖啡放在我们面前。他看了看那瓶黑麦酒，低声嘟嚷了一句，最后无可奈何地说：“好吧，你们俩喝的时候我去盯着街上。”
他走过去，站在橱窗后面，背对着我们，耳朵直直地竖着。
“干这种事真叫我心都跳到嗓子眼上了。”我说着，拧开威士忌酒的瓶塞儿，兑在咖啡里，“这个地方的警察真叫厉害。整个禁酒期间艾迪·马尔斯的公馆一直是夜总会，他们派了两个穿警服的人每天晚上站在门厅里看着客人，不许把酒带进来。不管是谁喝酒都得从马尔斯那里买。”
那个店员一下转过身，走回柜台后面，走进玻璃窗户后面的内间去了。
我们慢慢地喝着兑上酒的咖啡。我从咖啡壶后面的镜子里打量着薇维安的面孔。这张脸洁净而苍白，非常漂亮可又带着点野劲儿。她的嘴唇红得扎眼。
“你的眼神里有股子凶气。”我说，“艾迪·马尔斯究竟抓住你什么了？”
她从镜子里看着我：“我今天晚上在轮盘赌台上赚了他不少——是用我昨天从他那儿借的五千块钱当本钱，而这五千块我根本没有动用。”
“没准儿他心疼了。那个歹徒就是他派的，你说是不是？”
“什么叫歹徒？”
“玩枪弄刀的家伙。”
“你是个歹徒吗？”
“当然了。”我笑着说，“不过严格说起来，所谓歹徒是指没站对地方的人。”
“我常常怀疑到底站在哪边才算真站对地方。”
“咱们扯得太远了。艾迪·马尔斯到底抓着你什么了？”
“你是说抓住我什么小辫子吧？”
“就是。”
她把嘴唇一撇：“你应该聪明一点儿，马洛。应该比现在聪明得多。”
“将军怎么样了？我可不想装得像个机灵鬼。”
“不太好。他今天没起床。你至少可以停止审问我吧？”
“我记得有一次我也想这么问问你。将军到底知道多少情况？”
“也许他什么都知道了。”
“诺里斯会告诉他吧？”
“不会。怀尔德，那位地方检察官，到我们家来看过他。你把那些照片都烧了吗？”
“当然了。你还是很为你的小妹妹操心，是吧——时不时的。”
“我觉得惟一要我操心的就是她。从某种角度来说，我也替爸爸操心，尽量把事情瞒着他。”
“他倒没有太多的幻想。”我说，“不过我估计他还是有自尊心的。”
“我们是他的血肉啊。麻烦的地方就在这里。”她从镜子里用那两道深邃的目光盯着我，“我不希望他在对自己的血肉充满蔑视中死去。我们的血液确实很不安分，可并非总是腐败堕落的。”
“现在是吗？”
“我估计你是这么认为的。”
“你倒不是这样。你不过在演戏而已。”
她的眼睛低了下去。我又抿了几口咖啡，为我们两个人各自点着了一根烟。
“这么说你也开枪杀人。”她平静地说，“你是一个杀人犯。”
“我？怎么是杀人犯？”
“报纸和警方编排得挺巧妙。不过我对读到的东西并不是什么都相信的。”
“噢，你以为是我干掉了盖格或者布罗迪——要不就是把两个都给干掉了。”
她什么话也没说。
“我用不着那样。”我说，“我猜想那么干对我也不是什么难事。他们俩人肯定都想朝我撂两枪的。”
“这恰恰说明你在本质上是个杀人犯，和其他的警察一个样。”
“哦，别胡说了。”
“你是一个阴阴沉沉、闷声不响的人，你对别人的感情不见得比屠夫对他屠宰的牲口多多少。我第一次看见你就知道这一点了。”
“你交的狐朋狗友太多了，不可能了解其他类型的人。”
“那些人和你相比都是软骨头。”
“多谢了，夫人。你自己也不是一块松软的英国蛋糕。”
“咱们离开这个混账地方吧。”
我付了账，把那瓶黑麦酒揣在口袋里。我们一起走了出去。那个店员对我还是没有好感。
我们的车从拉斯·奥林达斯开出去，连着经过几个潮湿的滨海小镇。在这些小镇里，低矮的小房子都建在波涛喧嚣的沙滩上，高大的楼房则建在靠后一些的斜坡上。时不时地可以看到一两扇有黄色灯光的窗户，但绝大多数住家都已经熄了灯。一股海草的腥味从海面上飘过来，弥漫在雾气里。汽车轮胎在湿漉漉的混凝土大道上嘎吱嘎吱地响着。整个世界是一片潮湿和空虚。
我们快要到德尔雷时，她才和我说话。这是我们离开杂货店后她第一次开口。她的声音压抑着，好像嗓子里有什么东西在深处跳动。
“从德尔雷海滨俱乐部旁边开下去。我想看看海水。靠左边，第二条马路就是。”
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