其他人突然坐直，注意力被拉了过来。
“我不明白这一点华生为什么没想到――呃――我是说哈特，在这之前。这种手法在侦探小说中用过了太多次，以至于十年前的S？S？范达因在他的一篇评论里都把这种手法称为陈词滥调。但也许奥斯卡？瓦尔德的格言‘生活就是在模仿艺术’就是在指现实中的案件常会模仿侦探小说。
“假设凶案的确是在这之前发生的。假设，就像你刚才说的，就在塔罗特到来和开始下雪这段空隙之间。而那凶手就不需要爬着梯子离开，而是只要在葛里姆出现之前，大摇大摆的从门口离开就可以了。”
“好吧。这就是我断定琼斯干过的事情。而且我也可以承认，西斯医生的报告暗示了死亡时间也许不是非常准确的在10：35。他说窒息死亡的死亡时间本来拒难以判断，室内的低温度又进一步模糊了判断。你继续。”
马里尼微笑，他的黑眼睛闪着光。“我们再来讨论这把没用的梯子。这东西的放置，在整个谋杀的阴谋中，肯定是有目的的，有确定的目的，但凑巧的，事情弄乱套了，所以我们就陷入麻烦了。这把梯子放在这儿，不是为了凶手的逃跑，而是帮助警察将这不可能的现场焦点转移到唯一的一条出路上去。我们都以为凶手是从这里逃走的。然后，这梯子却――”
“但，”葛里姆反对，“但凶手不大可能是从这里逃走的啊。那雪地证明了没有人能够――”
“就像我马上开始要说的，”马里尼插了进来，“这小心放置着的红鲱鱼不会误导我们。天气预报局根本就没预测到星期一会下雪。因为有雪，才不得不有梯子，而我们想的方向不对。这雪使得现场称为了真正的密室，而我宁愿认为，这场雪让凶手非常头疼。”
“他有大麻烦了，”加维安暗示性的说。“但为什么如果这地方是密室情况，凶手就会有麻烦了呢？他的其他行为难以解释啊。”
“而如果根本就没下雪？”马里尼回答说。“葛里姆就会听到那声音，破门而入，然后看到该看到耳朵东西。所有人都会以为凶手是从窗户逃走的，而没有人会想到，其实谋杀发生在这之前。”
“那声音呢？”
马里尼看着葛里姆说。“之前已经提出一种意见了，”他说，“那就是，这个房屋闹鬼。”
加维安精神一惊，但眼里仍透露着希望。
“这理论可能是对的，因为很有可能，葛里姆，琼斯的确，以某种方式，听到了鬼的声音。”马里尼看着蓝色的烟圈从嘴前慢慢飘起。他快速的扫视了一眼，继续带着微笑说道：“不是鬼的声音――而是声音的鬼，鬼怪的声波。哈特，这有个很好的标题，为你这一章准备的：喋喋不休的鬼，或者，妖精说话，或者鬼敲门也不错，只是有点――”
加维安背靠着闭上眼睛，无奈的晃动着对莫利说：“派个人去局里拿橡皮管过来。我们有办法让他说点跟主题有关的话。”
“但，探长，”马里尼抗议道，“用你的想像力。如果凶手不在这个房间里，而如果塔罗特在葛里姆听到那声音之前就已经死了――那伪造声音的意义何在呢？”
我突然有了一个想法，然后说了出来。“我知道了，”我说，“唱片机或者留声机，只要事先设定好，就管用。侦探小说；里老用到这些东西！但该死我的，如果我能――”
探长急忙站了起来。“yeah！”他脱口而出，“这有许多东西我还没检查，但――但――莫利！葛里姆！这是你们的活。把这地方翻个底朝天，一定要找到能发这种声音的东西。”
葛里姆四处张望着，一脸的不确定。迷离慢慢的从裤兜中抽出双手，脱下外套。
加维安看了看马里尼，继续说道，“看起来这能解释不少东西，但我真不希望这案子是杂志作家大烟斗下的作品那种样子。你确定你没读过多的侦探小说？”
“那你又还有什么选择了呢，探长？凶手漂浮在空气中消失？这才是不可能的呢。即使侦探小说迷也不能原谅这种解释，他会给侦探小说作家寄去有毒的巧克力。而且，我读过很多侦探小说又如何？说不定凶手也读了。”
“你这么快就清楚了这留声机的事，你肯定知道那玩意在哪，好啦，告诉我们吧！”
“我真的希望我知道啊，但我没有任何想法。但莫利和葛里姆应该可以――”这时钟上显示着11：50。
“来吧，探长，”马里尼站了起来，拿他的外套。“我们去吃午饭。我知道有些事情不对劲，我饿了。我知道49号大街有家不错的餐馆。”
“哦，不，你可别，我的好朋友，”加维安坚持道。“我们要找到那个留声机。”
“祝你好运，”马里尼说，他抓起我的帽子，递给了我。“走吧，哈特，等会我们吃饭的时候，我给你解释一些有关你不在场证明列表的有趣东西。”他走向门口。
“嘿，等一下，”加维安抗议道。“如果你非常像一个业余侦探那样，总是在讲到一半的时候就打断了，自顾自去――莫利！”
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