“好吧，你有别的办法，大师――但记住，催眠得来的证据在法庭上是不予采信的。”
“我的小小陷阱会有作用的，放心吧。”
“小陷阱？”
“是的，这就是我一直在忙活的事情。你难道没注意到？”
“的确，但我怀疑我注意到的不是你想要做的。”
“你真聪明，探长。我也不相信催眠。”马里尼笑着说。
电话响了，加维安听着电话，他突然说，“如果有人被杀，马里尼，那就是你的错。”
“出什么事了，探长？”
“琼斯！他和一个侦探一起回家，把那个侦探留在卧室，他进了厕所，关上门，打开窗户，从那里逃跑了。上帝才知道他现在去哪了。”
这消息让我一惊，我看着马里尼，他的嘴角有一丝不易察觉的微笑。不管怎么说，我明白了一件事，那就是――马里尼已经预料到了。
23 最危险的魔术
当晚的美国魔术界汇演在麦克艾尔平饭店的24层礼堂举行。当我走进大厅时，发现探长，莫利队长，葛里姆以及好几个侦探站在门口。
“暗潮涌动啊？”我问道。
“看起来是啊，”加维安说，“马里尼刚刚打电话到总局，让我在演出期间务必看好这旅馆的第24层。接着他说――就像是他安排的一样――他能找到琼斯，接着他就挂了电话。我立即打回去，那边却没人接电话。”
探长转向其他人。“你们干好自己的活，眼睛给我都睁得大大的！来吧，哈特。”
我跟着他穿过大厅，来到酒店经理的办公室。加维安自我介绍了一下，然后说，“我要你传达一下命令给电梯工，当24楼的S.A.M.表演开始之后，电梯不得以任何理由停在24楼，除非有我的命令。”
让那位绅大吃一惊之后，我们离开了办公室。
“看起来今晚有好玩的事要发生啊，”我说着，“这又是马里尼的建议？”
“是，”加维安看起来精神不振。
我们走出电梯，来到24层。穿过大厅了T形走廊。T的右手边是会议室，尽头是下楼的楼梯，而左手边则是一扇很大的门，里面就是宴会厅。在我们面前的就是大礼堂，礼堂前摆着一张小桌子，S.A.M.的工作人员在那里检票。
大厅现在非常拥挤，大厅的空气中弥漫着的聊天的话语，好几次飘过来的单词都是“塔罗特”。看来对于这些人来说，凶手绝对是头条，这也是他们来看这场演出的原因吧。
马里尼站在检票桌旁边，正和沃垂斯上校聊着。沃垂斯身后的女人很沉静的站着，是拉波特女士。她在这群魔术师中间显得有些不自在。
我们向马里尼的方向走去的时候，他也看到了我们。他向我们挥了一下手，引导着沃垂斯和拉波特穿过门进入礼堂。过了一会，他跑了回来。
“这都是什么意思？”加维安很想知道。
“我要你的装束越不引人注目越好，你不必刻意伪装。”马里尼对着我眨眼。
加维安做了个鬼脸。“如果某个案子非要要求我穿的像个家庭妇男一样，那我马上辞职不干了。”
“你总是那么直接，哈哈，”马里尼说，“有时候，一个小小的伪装是很有效果的，探长，而且这也非常有趣。但我们现在最好进去。我为你们在前排留了座位，好戏要开始了。你的人都到位了吗？”
“是，但我想知道你葫芦里到底卖的什么药啊？”
“那是你想的。但，不会有戏剧性，也不会有高潮。”
“去你的戏剧性，马里尼！”加维安发火了，但马里尼很快就把他的火压了下去，他把我们介绍给了两个纸牌王，一个吞剑的人，还有一个有X光眼的男人。
马里尼预定了第六排中间走道的三个座位，我注意到了沃垂斯和拉波特坐在走道另一边两排远的位置，而在我们这一排尽头靠近墙的地方，我看到了茱迪？巴克莱。
我看这我的节目单，而加维安看着他的单子，愁眉不展：
1.求斯弗莱 卡格里奥斯托头盖骨
2.约翰？穆尔贺兰 印第安魔法
3.伯纳德？祖弗尔 人类百科全书
4.神秘的拉克莱尔 意念之谜
5.大卫？杜法罗 没有什么能留住他
6.马里尼大师 恶魔之帽
7.马克思？霍尔登 皮影戏
8. 森纳？埃柯 一些是新的，一些是旧的
9.秦翁辅 聪明的中国人
“马里尼，”加维安突然问道，“琼斯在后台吗？”
“是的，但你现在先好好坐在这里。在今晚结束之后，你想怎么抓他都可以，但不是现在。”
礼堂的灯光渐暗。阿尔？贝克从幕布缝中走了出来，抱着腹语人偶丹尼斯。每次阿尔开始要讲话的时候，丹尼斯都打断他。最后，丹尼斯引出了欺骗艺术的大师求斯弗莱。
那头盖骨――按照求斯弗莱说的，是卡格里奥斯托的――静静的躺在玻璃盘子里。由下面观众中挑选出来的协助者端着盘子。那头盖骨的牙齿还在打颤。
加维安愤愤的说，“也许我应该问那个头盖骨，凶手是谁。”
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