“而我们想的是塔罗特的伪装，”我兴奋的说着，“是因为杜法罗。他穿了塔罗特的衣服，而留下塔罗特的尸体只穿着内裤，躺在范尼斯大街。他之后把当晚常穿的塔罗特之前穿的礼服留在50号大街，等着我们去发现。但这不仅会让我们怀疑这套衣服是不是被别人穿过，而且让我们在看到塔罗特死时候的怪异穿着时，肯定会产生怀疑。因此杜法罗给塔罗特的尸体化了浓妆，穿上奇怪的衣服，把单片眼镜取掉放回住处，使塔罗特看起来是在故意伪装自己。这就是塔罗特死时装束如此怪异的原因。接着他打破台灯，把迪博士的水晶放在塔罗特的口袋里，把魔导书撕下的一页压在塔罗特身底，让赛比特的睡衣带子环绕在他脖子上，打开书房窗户，放下梯子，冷却器全部打开，降低室温，混淆尸僵度和死亡时间――接着他前往接来沃垂斯和拉波特，然后进屋完成那门闩和手帕的把戏。我怀疑赛比特根本就没有邀请沃垂斯和拉波特，这都是杜法罗一手安排的。枪是昨晚他勒死赛比特之后，偷来的。琼斯已经被赋予了催眠指令，倒是会按动开关。但他是怎么诱使塔罗特来到他的客厅的？就是简单的叫他过来喝茶吗？”
“没那么简单，”加维安说，“这件事情，和动机直接相关。你说你能猜到的，马里尼。”
“那十万美金。这是敲诈勒索。我说过，我们的所有嫌疑犯都付不起这一大笔钱。但我突然意识到，如果杜法罗想要钱的话，他是能搞到的。以他的专业技巧，这非常简单――”
“很有象征意义的，”加维安承认说，“1936年5月10日，十万美元的硬币，美国石油公司的财产，一夜之间仿佛熔化了一般，全部消失。5月10日是星期天。钱是周六晚上到那里的，但周一早上，钱就消失了。没有暴力闯入的痕迹，前后七扇门的锁都没有被破坏。公司的主管已经半疯了，财产所有者也接近崩溃。我昨晚跟负责这个案子的巴纳斯探长讨论了一下，得出结论是，必然是内部人员作案。这个案件现在依然是机密，因为公司主管央求我们不要走漏消息。那些雇员都通过了测谎仪的测试，但十万的硬币啊，一夜之间两个影子都不剩下来。保险公司的调查员一直调查了六个月，最终放弃了。那个周末，杜法罗来到芝加哥表演魔术，在周六晚表演结束后，他乘飞机到这里来，在周日早上进行了盗窃。把这些钱交给了赛比特和塔罗特，然后又坐飞机回去参加当晚的广播剧表演。几个星期之后，一切都安全，赛比特和塔罗特就把那笔钱存了起来。”
马里尼点了点头，微笑着。“这里还有个有趣的细节，探长。我想起那天晚上杜法罗的讲座，是关于某些品德恶劣的魔术师的行径，而演讲的题目则是‘用正确的方法，做错事’。”
“他知道他的主题，”加维安说。“他之前就干过这种事了，30年在巴黎。那时他几乎破产，在某天晚上，他洗劫了一个银行的保险库，但他得想办法制服看守，而最终那看守从楼梯上跌了下来，摔破了头盖骨。这件事在报纸上非常轰动，而赛比特和塔罗特都注意到了。他注意到了不久之前，杜法罗就把该还的债都还了。接着某一天，他们俩摸进杜法罗的房间，发现了杜法罗不敢存入银行的现钞，从而发现了他的秘密。两年前，赛比特花光了他的钱，从欧洲回来，伙同塔罗特，要挟杜法罗再干一票。他们勒索他，但他现在已经有了名望了，不缺钱了，所以他不想再继续偷盗了。但为了使他们不说出去，杜法罗又不得不犯下了那起盗窃罪。但赛比特那五万美元，很快就全部交给绝版书书商了，而塔罗特的钱，在华尔街越玩越少。他们的勒索永远都不可能有尽头。而就在前几周，赛比特中原花光了那笔钱，又提出了让杜法罗干一票的意见，而塔罗特没有任何反对。这样，对于杜法罗来说，出了杀掉这两个人，没有其他的办法了。他一直谋划思考了很久，想要设计一套自己绝对安全的谋杀方案。然后，某晚在巴克莱小姐他，他偶然读到了茱迪带回家继续润色的塔罗特的剧本――《犯罪无需报酬》，他注意到了那句争吵‘警察永远也不会知道’，然后就产生了那个收音机诡计的想法。塔罗特那个下午去找杜法罗，是因为杜法罗告诉他，钱已经到手了，让他去取。”
马里尼取下柜子的上鸡尾酒晃酒瓶，打开瓶盖，向我们展示这瓶子是空的，接着他从里面倒出了三倍马丁尼。“这，”他说，“这是这些。”
“哦，不，不是，”我反对。“你昨天下午跟杜法罗在书房里耳语了什么？我看你看着钩子，晾衣绳，还提到了树，而那时候我以为你找到了第七种离开密室的方法。”
马里尼大笑着。“的确，我是为了误导杜法罗，但没想到你也上了当。我说凶手可能重新安装了晾衣绳――一般都是挂在窗和树之间的――然后我问杜法罗，凶手有没有可能就是抓着这根晾衣绳，一点一点移过去，从空中穿过雪地，到地面的树上。然后他只要剪断晾衣绳，回收，就可以了。杜法罗欣然接受这个解释。这是对梯子理论的一个很不错的补充。但实际上，这样杜法罗就会认为我根本没有在怀疑他。我需要让他平静下来，不然他指不定会对琼斯做出什么。满意了，罗斯？”
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