海先生给我们的任务是，查清到底谁是这三起谋杀的元凶。
夜总会的经理走到我们跟前。他是一个刻意打扮的漂亮男人，油光锃亮的头发，细细的黑髭，草莓色晚礼服的翻领上别着一块小牌子，上面是他的名字：赫尔曼•弗纳尔。
“如果你们要人作伴，请别客气！”
菲尔朝他一笑。“我们还没有决定，赫尔曼。”
“我可以给你们在舞台边找个座位。从近处挑选起来更方便些。”
“我们现在还有威士忌，这就够了！”
他听罢就只得告退了。
我们知道赫尔曼•弗纳尔只不过是个傀儡。夜总会真正的主人深藏在一个匿名公司的背后。
掏出联邦调查局的证件，向这里的人提出与警探们相同的问题，现在已经毫无意义。绝不能让人知道我们在这里喝的威士忌是用的纳税人交的税款。我们装出跟所有来这里的人一样，只不过寻找自己想要的乐子；而实际上我们却急切地盼望能察看到推动案子进展的蛛丝马迹。
我前面已经讲过，摇摆舞女郎们在当舞台用的大桌子上随时准备为给她们往窄窄的布条后面塞美元的男人奉献特别节目。“特别”的程度取决于美钞上数字的高度。二十美元以下没什么特别的可瞧，而如果是一百美元，那她们就会欣然把本来就少得可怜的遮羞布又脱下几块来。
菲尔此时让我注意一个男人。从他身旁扭摆而过的姑娘，他没有不给上一百美元的。他左手握着一把钞票，每一个在他面前使劲摇头晃脑并且缓缓下跪的姑娘，他都要从中抽出一张放在她的面前。
他这种行动的奇怪之处在于，无论小妞接到钱以后所奉献的是什么，他似乎都不感兴趣。他甚至连看都不看一眼。他朝前耷拉着脑袋，最多也就能够看得见舞女的鞋尖。也许他喝醉了，可单单这一点还不足以解释他目前的所作所为。
这时，从左边朝我飘过一阵香水的气味。我不觉转过身去。
只见一个红发女郎穿着的一件黑色的紧身连衣裙在缓缓地往下滑落，到双膝处却又停了下来。
“嗨，我是黛莎。”她高声说，“热点可不就是趴在吧台上的好地方。”
透过她一脸的脂粉露出点点雀斑。她那双灰色的眼睛闪射着冷漠探询的目光。
与红发的黛莎同时，在菲尔那一侧出现了一个苗条纤柔、刘海发式的姑娘，她眼梢上挑的杏仁眼可能来自于她一两个遥远的亚洲祖先。
“嗨，我是姬塔。”她用轻柔的嗓音说道，“那后边还有一张空桌。”
菲尔和我都了解一般夜总会的游戏规则。如果我们拒绝黛莎和姬塔，十分钟后就会有另外两个姑娘来试运气，在拒绝第三个或者第四个之后，如果还不愿意最终在一群漂亮姑娘的簇拥下打开香槟酒瓶的话，经理就会走过来向我们建议，最好另找一个地方度过余下的夜晚时光。
在姑娘们和我们之间在进行着通常的所谓“热身”。菲尔问杏仁眼的姬塔，她是不是也会像摇摆女郎一样在舞台大桌上表演。她举起两只手，做出婉拒的样子。
“谁要是想看我的那个样子，就得花比塞在吊带里的二十块更多的钞票。”她一边笑着，一边把嘴唇贴近菲尔的耳朵，轻声慢语地说，“首先他得付我喜欢。”
“那个穿格子上衣的男人正在散发百元大钞呢。”
她点点头。“是啊，我早看见了。他的脑袋瓜有点不大正常。”
“昨天夜里他也在这里搞类似的名堂。”红发的黛莎凑过来补充说，“他喝得醉醺醺的，看门的吉姆不让他进来，可塞给他两三百元以后，吉姆当然就弯腰伸手表示欢迎啦。那男人踉踉跄跄地走到舞台附近，可他不坐下，而是摇摇晃晃地站在一排椅子后面。”
姬塔咯咯地笑起来。“他醉得站立不稳，非得扶着椅背不可。坐在椅子上的那位客人转过身来让他走开。你们猜他怎么着？”
“又掏出一张百元大钞？”菲尔猜测说。
两个姑娘不约而同地都大笑起来。
“没错！他把钞票塞进他正张开着的嘴里。那看客一下蹦起来连忙把钞票吐出来。他先还以为是一张什么废纸，可后来一看，是张一百元的钞票，于是就立刻弯腰把它捡起来，客客气气地把椅子让给了他。”
“他坐下了？”我问道。
“没有。”黛莎回答，“他两只手插在他的上衣兜里，而等到他又伸出手来的时候，他所有的手指间都夹着绿色的钞票。他把钞票往台上一扔，咕咕哝哝地说了几句话，便转身来，蹒跚着朝出口走去。”她笑得没法说下去，等她喝了一口之后，才把她的故事说完：
“当然姑娘们立即停止扭摆，开始抓抢钞票，可有的纸币掉进座椅之问。于是十几位看客也参加抢夺这意外之财。刹那间一片混乱。很多人冲到台前，也想截获些油水。”
“就没有人管那男人了？”
黛莎躲开我的目光。“好像有几个小伙子跟在他的后面。”她放低声音说，“也许他们想看看他兜里到底还有多少钱。不过，看来他并没有出什么事，要不然他今天就不会在这里了。”
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