“也就是说，杀她的人不知道你才是遗产继承人，以为受益人是自己？”
她点点头。“差不多是这样。”
“这么说，就一定是她女儿或外孙女了？”
“这要看先前那份遗嘱。她可能另外又立了一份，有些人会为了更微不足道的钱而杀人。”
“但这是假设吉勒拜太太死于谋财害命，而且凶手不是你或跟你有关的人。”
“是的。”她冷静地答道。
“你是凶手吗，布莱尼医生？”
“如果是我，不会用这种方式，警官，我会慢慢来。”她轻轻笑了一声。有点硬挤出来的笑声，他心想。“毕竟，没什么好急的。我没有欠一屁股的债，也不想让别人因为遗产受益人是我而怀疑到我头上。”她的身体前倾，双手抱至膝前。“而且，我会让她死得很自然，医生本来就比较有条件杀人不露痕迹。先让她病上一段时间，然后再让她安详地死去，不会给她带上这种折磨人的玩意儿，这么戏剧化，这么残忍。”
“或许这一切只是故布疑阵，”他说，“正如你自己说的，不会有人相信，一个医生笨到为了７５万英镑，而杀害一个老太婆。”
莎拉毫不掩饰自己的吃惊，望着他。“７５万英镑？”她缓缓重述一遍这个数字，“她有这种身价？”
“大约是这个数目，可能更多，只是保守的估计。道肯认为那幢房子和里头的东西，大约值４０万，不过光是那几座钟，起码就值个１０万，而且还是１０年前的估价，我不敢想像现在会值多少钱。除此之外，还有那些古董家具、珠宝、拉斯勒太太伦敦的公寓，还有数不清的股票。你已经是个大富婆了，布莱尼医生。”
莎拉的脸埋在双掌中。“老天！”她说，“你是说，连那幢公寓也不是乔安娜的？”
“没错，那是吉勒拜太太的财产之一。如果这老太太有点概念，应该会想办法过户给她女儿，以避免巨额的遗产税。可是现在，国库从征收遗产税中得到的钱，可能不会比你少。”他似乎有点同情莎拉，“而且你必须决定卖掉哪些产业来缴纳税款。我在想，拉斯勒母女恐怕不会对你有什么好脸色。”
“这应该是本年度‘最客气的一句话’，”莎拉说，“玛蒂尔达究竟是什么样的人？”
“在这种情况下，很多人会说她是财神婆。”
“包括你吗？”
“当然啰，我住的是非常普通的房子，有三个嗷嗷待哺的孩子，而且我老想着提前退休，带着老婆去环游世界。”他望着花园，“不过，如果我是你，可能也会和你有相同的反应。你并不缺钱，而且你的良知阻止你将这笔钱据为己有。她选择你，其实是挑对人了。”
莎拉静静地咀嚼这番话。“这是不是表示，你不认为我是凶手？”
他有点意外，“或许吧。”
“这么说，还算是不幸中的大幸，”她说，“我本来还在担心这点。”
“不过，你的抚养人倒没有被排除嫌疑。因为，他们也和你一样，从吉勒拜太太的死获得好处。”
她显得讶异，“可是，我没有什么抚养人。”
“你有丈夫，布莱尼医生。我听说，他的生活仰赖你的收入。”
她用她那双威灵顿长靴拨弄着地上的落叶。“再也不是了，我们已经分居，我甚至不知道他人在哪里。”
他拿出笔记本翻了一下。“这一定是最近才发生的事，拉斯勒太太说，他还出席了两天前的葬礼，结束后还到吉勒拜公馆喝茶，然后在六点钟左右要她载他回来。”他停下来看着她，“你们是什么时候开始分居的？”
“他就是那天晚上离开的，我在隔天早上看到他留下的字条。”
“是他提出分居，还是你的主意？”
“是我提出的，我说我要离婚。”
“原来如此，”他若有所思地看着她，“有什么特别因素，让你选择那天晚上提出这个要求吗？”
她叹了口气。“玛蒂尔达的葬礼让我很沮丧，我不断思索着那老问题：生命有什么意义。我在想，她的生命有什么意义可言？忽然我发现，自己的一生还不是一样的莫名其妙，”她把头转向他，“你可能会觉得很怪，毕竟我是医生，投入这一行，多多少少有些使命感。就像你们当警察，我们也相信自己可以贡献一份心力，”她高声笑起来，“真是大言不惭，好像自己多了不起似的。这是说因为我们很清楚自己在做什么。可是，现在我并不那么确定。医生之所以要拼了命救人，是因为法律规定我们必须这么做，然后我们也将生命无价喊得漫天价响，但是什么是生命无价？虽然我用各种药物减轻了玛蒂尔达的疼痛，但她的生活质量却不忍卒睹。之所以如此，不是因为疼痛，而是由于她的孤单、失望、挫折和不快。”她耸耸肩，“在葬礼上，我认真检讨了自己和我先生的关系，我发现这些形容词也可以用在我们两人身上。我们两人也很孤单、失望、挫折和不愉快。所以，我提出离婚，然后他就走了。”她笑得很嘲讽。“就是这么简单。”
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