库珀摇摇头。“你们全都没搞懂，”他生气地说，“如果我们不告杰克，要告休斯就更难了。他的律师可以指控警方大小眼，对中产阶级知识分子‘明显的’暴力视若无睹，却对无业游民‘涉嫌的’暴力穷追猛打，光是这点，在法庭上我们就吃不消。别忘了，当时休斯人不在车上，现在他坐在那里，声称自己完全不知道车内发生什么事。你的当事人打开厢型车时正强暴那女孩的家伙，今年才１５岁，还未成年，换句话说，警方可以拘留他，但不能关入成人监牢里。如果不算休斯，他们当中年纪最大的也只有１８岁，审判时一定会考虑这一点。现在他们吓得半死，都说休斯是主谋，但是一到正式审判，他们会改口说是女方自愿，而休斯并不知情，因为他人正在海滩上散步。更糟的是，杰克还得出庭证明他的确在海滩上。”他揉了揉疲倦的双眼。“老实告诉你们，状况实在很棘手，天晓得能不能把他们定罪，没有具体的证据，休斯很可能会全身而退。他向来专门利用少年替他干那些龌龊勾当，而自己站在一旁收钱。一旦这些孩子发现我们的法律对未成年者几乎无计可施，自己面对的刑期只有这么短，便不再拖他下水。我敢打赌，结果一定会这样。”
好长一段时间，没有人开口。
莎拉清了清喉咙。“你忘了还有那些女孩，”她说，“她们的证词难道没分量吗？”
库珀苦笑。“这要看她们敢不敢出来作证，她们会不会被交叉质询搞得精神崩溃，她们的偷窃行为会不会影响她们的可信度，她们对休斯献身的速度会不会减少陪审团对她们的同情，”他耸耸肩，“正义和命运一样的无奈，布莱尼医生。”
“那就把他放走算了，”她冷冷地说，“我的意思是，我们还是面对现实，想要达到你的工作绩效，起诉杰克比将那些败类绳之以法要简单多了。或许你该问问自己，为什么那些女孩都没有一个敢来找警方协助？”她气愤地眯着眼睛，回答自己的问题：“因为她们相信休斯的话，也就是说他一定会无罪释放，她们自己得承担后果。要不是亲耳听见你这么说，我还不敢相信真让他给说中。”
“我们会起诉他，并把他关起来，布莱尼医生，但法院会怎么判，实在不是我们所能掌握的。我们只能尽力找出充分的理由，但可惜我们无法预知审判的结果。”他吸了口气，“现在，我会暂时放了你先生，也不会告他，不过我必须告诉你，将来我们还是有起诉他的可能。这期间他必须留在隆奥顿的家里，如果要出远门，一定要告诉我，让我知道他的行踪。了解吗？”
她点点头。
“还有，以后如果他再像今晚这样，就不会再法外开恩了，明白吗？”
她点头。
库珀疲惫的脸上露出微笑。“私下告诉你，我个人蛮同意史莫勒先生的话，医生，你先生是个勇敢的人，不过，相信这点你早已知道。”
“噢，当然。”莎拉希望尽量掩藏自己的感情，但显然没有成功。认识杰克这么久，他始终没变，所有男人都是懦夫，很少人能像他一样有勇气承认这一点。她在想，他是否还有别的特质，是她所完全漠视和误解的。
爸爸今天打电话来，告诉我他找出了吉洛德的死因。“他们简直胡来，老天有眼，终于让我找到答案，那可恶的验尸官，竞想尽办法说是自杀。”可怜的老爸！如果他哥哥真的是自杀，他将永远没脸回到这个家！天啊，自杀为什么如此罪大恶极，尤其在上层社会？没有任何事情，比结束自己生命更显得软弱。
对于这个消息，我当然装得很高兴，但我发现自己有股想承认的冲动，要让人们知道我的厉害……当然，我不会真的这么做。
写下遗书的时候，吉洛德完全没有抗拒的能力，因为我告诉他，如果不照做将会因强暴侄女而坐牢。这些人真是愚蠢啊！那份遗书惟一的目的，就是让他的笨蛋律师相信，他是在发现自己是乔安娜的生父之后自杀的。一旦搞定了律师，他就会告诉老爸，有份文件说明吉洛德还有个女儿，同样有继承遗产的权利。而他们俩会想尽办法避谈他的死因和隐藏他自杀的事——包括验尸官，即使他也相信他是自杀的。有趣极了。美中不足的是，我必须把简牵扯进来，但我倒不怎么在意。就算她起疑，也不会说出来，她付不起揭穿真相的代价。总之，不会有人质疑吉洛德从哪儿买来那些安眠药，就算有，爸爸也会声称是他买的。他常常醉得一塌糊涂，搞不好还真以为是他的呢。
爸爸的心头大石放下并没多久。我告诉他，手中有一份遗嘱的副本，他在电话那头暴跳如雷，他说这是勒索，我说这是保护自己……
《毒舌钩》第十六章
当天上午稍晚当库珀回到局里，桌上摆着两份传真。第一封简单扼要：
钥匙上指纹——编号TC／H／MO／３２O——证实属于莎拉·布莱尼，辨识度２２.没有其他指纹。酒瓶上的指纹——编号TO／H／MG３２１——分别和吉勒拜公馆桌上（房一）、椅子（房一）和水壶（房一）上的指纹吻合，辨识度依序为１０、１６和１２.将寄上完整报告。
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