她径自望着窗外，隔了好久才回答。“我什么也没做，只是因为我是她女儿，她以为我会跟她一样，所以怕死了我。”
“什么意思？”
她转过身盯着他看。“我看着她杀死她爸爸，她怕我有样学样。”
“你会吗？”
她突如其来的微笑，那股美艳震慑了他。“我就像哈姆雷特，警官。你或许不相信，但我反而怕她会杀了我。直到最近，我才睡得比较安稳。”
“你打算搬回伦敦吗？”
她耸耸肩。“当然会。撒谬尔·约翰逊不是说过‘当一个人厌倦了伦敦，他一定厌倦了生命。’你读过他的作品吗？他比莎士比亚好多了。”
“我会找机会拜读，拉斯勒太太。”
她又转身面向窗户，花园里的香柏木构成美丽的视野。“如果我不撤销官司，你就会去告发我，是吗？”
“是的。”
她低声冷笑。“我妈最拿手的就是勒索，你没见过她实在太可惜了。布莱尼夫妇会照顾鲁思吗？我可不想她饿死。”
库珀心想，这是她表达对女儿关爱最露骨的一句话。“看来，短期内他们打算留她在身边。”他说。
（“鲁思需要精神上的支持，”莎拉说过，“如果要堕胎和面对休斯的官司，还需要你的帮助，库珀。”“万一休斯获判无罪怎么办？”库珀问。“不可能的，”莎拉笃定地说，“另外还有三个女孩愿意指证他，女人其实是很勇敢的。”）
“以后呢？”乔安娜问。
“如果没有人争遗产，布莱尼医生会为鲁思成立一个信托基金，而且依你妈生前的意思，给你一笔钱。”
“她会卖了房子吗？”
“这我不晓得，今天早上她告诉我，这房子可以作为一个很好的看护中心。”
乔安娜生气地抓着自己的手臂。“要是我妈知道凡特威这些老女人到她家占她便宜，她一定不会瞑目。她讨厌死这些人了。”
库珀暗自叹了口气，真是讽刺，第一个搬进来的，或许就是可怜的薇兰·欧洛夫。
杰克坐在凳子上为乔安娜的画像涂上最后一笔。他用眼角看着莎拉，她正望着窗户外的景物发呆，额头靠在冰冷的玻璃上。“在想他们？”他问。
“你说什么？”她转过头来。
“你在想什么？”
“噢，没什么，只是……”她摇摇头，“没什么。”
“在想孩子的事？”他问。
她走回房间正中央，看着玛蒂尔达的画像。“好吧，是的，我是在想孩子的事，不过你不必担心，我只是在想你说得没错，生儿育女的确是很麻烦的事，只会带来头痛，坦白说我宁可自己过活。”
“唉！”他把毛笔放在松节油里清洗，然后用餐巾纸拭干。“我还正想改变主意呢。”
她刻意控制自己的声量。“杰克，你开什么玩笑我都能接受，但只要跟孩子有关就不行。从莎莉·斑尼迪拿掉你的种那天开始，你就没资格再谈这个话题了。”
他若有所思。“我很好奇，你说这话是表示要我滚蛋，还是你打算将来就这样来教导鲁思？”
“这完全两码子事。”
“是吗？我看不出来。”
“鲁思不需要给她老公第二次机会。”
“这么说，你谈的不是孩子，也不是我应不应该改变主意，而是出轨。这是两件完全不同的事情。”
“对你而言，或许是两件事，对我来说可是同一件事情。把自己托付给一个人，就等于托付给一个信仰。假如你不愿意跟自己的老婆生小孩，为什么又让你的情妇怀孕？”她的脸颊开始涨红，很快地别过脸去。“算了，过去就过去，我不想再谈。”
“干吗不谈？”他说，“我正想听听你怎么说呢。”他双手交叉在脑后，看着她。“这一年来你害我过得一塌糊涂，什么也不说清楚就把我丢在伦敦，说了一句‘随便你，你只是个下流丈夫’，让我搞不清楚发生了什么事。”他继续说，“我只好忍受贺维的冷嘲热讽，对那些批评我作品的人强颜欢笑，因为我只是个连老婆都管不住的烂男人。更可恶的是，我还得听凯斯‘史莫勒对我说教，说你已经是多么仁慈。那段时间以来，惟一把我当人看的是玛蒂尔达。要不是她，我早在九月就离开，让你一个人逍遥快活。”
她还是背对着他。“那你干吗不走？”
“因为她不断提醒我，我是你丈夫，”他终于忍不住，大声叫道，“莎拉，我要不是重视两人过去在一起的一切，当初干吗跟你结婚？又不是有人用枪指着我逼我这么做。”
“那你为什么又……”她没继续说下去。
“为什么让莎莉怀孕？我没有，我根本没跟那贱女人上过床！我替她画，只是因为我在庞德街那家画廊卖出第一件——也是惟一的一件——作品，她以为我会一炮而红。”他大笑，“她想当明星，这是她对每个可以帮她走上明星路的人所采取的一贯伎俩。我画的就是这么一个人——一个妄想成功的社会寄生虫。所以她才恨我，如果你早告诉我她声称怀了我的孩子，我可以把真相说清楚。可是你不信任我，不告诉我真相，”他接着说，“反倒相信她。”
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