这位年迈的女清洁工呆头呆脑地坐在她厨房的桌子旁，这回倒显得有点像个易洛魁人了。
亨利大街的公寓里没有别人。
“凯里太太，我们知道你丈夫在这儿，”奎因警官说，“他越狱的时候带话给你了吧，你搬了家并且把他藏在这儿，他现在在哪儿？”
老妇人什么也没说。
“凯里妈妈，说话呀，”妮奇说，“我们想帮你。”
“凯里太太，我们相信你丈夫是清白的，与那宗贩卖毒品的事无关，”埃勒里平静地说，呈蓝色的嘴唇紧闭着。那个篮子，火鸡，南瓜馅饼，那瓶酒和那些包裹都还在桌上。
“爸爸，我想，”埃勒里说，“凯里太太还需要一些说明官方诚意的证据。妈妈，如果我告诉你，我不仅相信你丈夫三年前是被陷害的，而且陷害他的人是——”
“那个皮埃尔，”凯里妈妈生硬地说，“就是他，他是主谋，他过去和弗兰克可‘好’着呢。”
“那个人——但他不是主谋。”
“埃勒里，你这是什么意思？”埃勒里警官问。
“皮埃尔不是在自己单干吗？”妮奇问。
“如果他是，他会递给我——一个完全陌生的人——一包价值几百美元的毒品……而付款的事一个字也不说？”埃勒里干巴巴地问。
凯里妈妈目不转睛地看着他。
“皮埃尔也在按指示办事，”警官一字一顿地说。
“完全正确。所以皮埃尔背后还有人，他把皮埃尔用作传递毒品的人，付款已经通过其他方式安排好了——”
“或者是先付款！”警官往前探了探身子说，“那么，凯里太太，现在你不谈谈吗？弗兰克在哪儿？”
“妈妈，告诉警官吧，”妮奇央求说，“对他说实话！”
凯里妈妈看起来犹豫不决了。但是，然后，她说：“我们三年前就说实话了，”接着把她受了伤的两只手交迭起来。这位受压迫者的身上有种不屈服于任何东西的力量。
“随它去吧，”警官叹息说，“来吧，儿子——我们去福奇特餐馆，和皮埃尔先生聊聊，看看到底谁是他的老板——”
这时，凯里妈妈声音恐惧而急促地说：“别！”又把手放到嘴上，一副惊愕的神情。
“凯里已经去福奇特了，”埃勒里慢慢地说，“当然，凯里太太会有餐馆的钥匙——她或许有时要开门。凯里或许是带着一些绝望的想法去福奇特餐馆的，他是想找出一些能证明自己清白的证据。妈妈，就是这样，对吗？”
但奎因警官已经出去了。
奎因警官一到福奇特餐馆，就看见维利队长神情沮丧地站在餐馆门口。
“现在，警官，别生气——”
警官宽厚地说：“你让皮埃尔跑了？”
“哦，不！”维利队长说，“警官，皮埃尔在这儿呢，只是他死了。”
“死了？”
“怎么死的，队长？”埃勒里赶紧问。
“胸上插着一把雕刻用的刀，就这样死了，大师。警官，我们按您说的立即赶到这里，但那位高超的刀功艺术家还是赶在我们前面了。”队长说完后感到轻松些了。还行，老头子笑眯眯地。
“当然。是弗兰克·凯里干的吗？”
队长又振作起来了。“噢，警官，不是，不是凯里干的。”
“维利——！”
“哦，他没有！我们到达的时候，发现凯里就在前边门口。当时餐馆已经关门了——只有晚上的自然光。他有钥匙。我们看见他打开门，走进去，然后是碰撞声！他倒霉地几乎绊倒在这个皮埃尔身上。然后这个低能的老笨蛋弯下腰，从皮埃尔的胸膛把刀拔出来，神情恍惚地站在那儿，看着地上的死尸。从那时候起，他就一直那样站着。”
“我希望，不会是拿着刀，”警官怒冲冲地说，然后他们进去了。
凯里还在屋子里站着，斜靠在一张铺了油布的桌子旁，保持问号姿势。桌子上面的墙上有一张海报画。一位法国的普罗旺斯老人，半张着没有牙齿的嘴巴，泪汪汪的老眼盯着死去的小伙计。这位死去的伙计依旧穿着制服，右手掌向上，好像在请求宽恕，又像是平时要小费的样子。
“凯里，”警官说。
老头好像没听见。他被埃勒里强烈地吸引住了：埃勒里单膝蹲着，掀开皮埃尔的眼睛看了看。
“凯里，是谁杀了这个法国人？”
凯里没有回答。
“很明显，他所做的努力失败了，”维利队长评论说。
“你不能这么责怪他！”妮奇嚷道，“他三年前被陷害为贩卖毒品，被判有罪，为此坐牢——而现在他以为自己要被陷害为杀人犯了！”
“我希望我们能从他身上发观点什么，”警官沉思着说，“如果皮埃尔和某人有约会，他才会在下班以后还留下来。”
“和他的老板！”妮奇说。
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