“维利，”奎因警官怒吼道，“你到哪儿去了？”
“吃午饭去了，”队长为自己辩解道，“我今天就像是一个优秀的士兵在接受惩罚，警官，但即使在值班的时候我也拒绝饿死。”
“维利——！”警官噎着说，但然后他无力地挥了挥手说，“埃勒里，让他回去吧。”
这件事就这么简单，很快也就过去了。另一件事发生在下午四点二十二分。一位打扮入时的红脸女人喊叫道：“站住！小偷！他抢走了我的包！警察！”这事发生在距伊普森展览柜五十英尺左右的地方。埃勒里立刻大喊：“这是一个诡计，弟兄们，不要转移视线，看好玩偶！”就在奎因警官和警员从人群中拉扯那个女人的时候，邦德林律师大叫道：“一定是那个科摩斯假扮成了一个女人。”女人的脸现在变成了奇妙的品红色。“你们在干什么？”她尖叫道，“别抓我！——快抓住那个偷我包的！”“没门儿，科摩斯，”警官说，“剥下他的伪装。”女人大叫着反抗。
“我叫拉弗蒂，大家都看见了。他是一个留着胡子的大胖子。”妮奇·波特偷偷地检验了一下这个人说，“这人是女的。警官，相信我。”这人确实是个女的。这时大家又都认为那个留胡子的大胖子才是科摩斯，断定他是故意制造混乱，以便给自己创造机会偷走那个小王子。
“荒唐，愚蠢，”埃勒里自语道，咬着指甲。
“当然，”警官咧着嘴笑了笑说，“我们会一点一点揪住他的尾巴，埃勒里。他已到了生死关头。他完了。”
“坦白地说，”妮奇不屑地说，“我有点失望了。”
“担心，”埃勒里说，“这个词对我比较合适。”
奎因警官是罪犯的克星，他在自己容易受到伤害时绝对地冷酷无情，决不会放松警惕。五点三十分，商店关门的铃声响了，人群开始涌向出口，他喊道：“伙计们，坚守岗位。看好那个玩偶！”于是所有便衣都原地不动。商场里的人渐渐走光了，后备队还在清场。埃勒里站在一个高高的消息发布亭处，在一些瓶颈地段挥动着胳膊帮助疏散人群。
从五点三十分开始，主展览厅就开始不那么拥挤了。还在上面商场二层采购的顾客听到铃声后也都下来了，他们从电梯里一出来就被一群秘密侦探和商场工作人员拥到门口。到六点五分，里面剩下的人也走得差不多了；到六点十分，顾客已全部走光。商场的工作人员也开始分散了。
“不要动，弟兄们！”埃勒里在他所在的位置大声喊叫道：“继续坚守岗位，等所有店员都出去了我们再动！”又过了一会儿，店里的工作人员也都走了。
维利队长抱怨地在玻璃门的另一侧喊叫：“我得回家装饰我的圣诞树去了。大师，快把锁打开。”
埃勒里跳下来，赶紧过去释放了他。皮格特侦探嘲讽道：“明天早晨准备给你家小孩扮圣诞老人吗，维利？”队长使劲拉了拉面具，并清楚地冒出四个字母的字，忘记了还有波特小姐在场，跺着脚向男厕所方向走去。
“你要去哪儿，维利？”警官问，微笑着。
“我要找地方脱掉这套行头还不行吗？”队长回头说，说完便在同事们的大笑中消失了。
“还担心吗，奎因先生？”警官咯咯地笑着说。
“我不明白。”埃勒里摇了摇头，“好了，邦德林先生，你的小王子在那儿呢，没有任何人碰过它。”
“对，好！”邦德林律师幸福地擦了擦额头。“我也不太明白，奎因先生。除非是故意夸张——”他突然抓紧警官。“那些人！”他小声说，“他们是谁？”
“放松点，邦德林先生，”警官和蔼地说，“那是来搬运这些玩偶的人。等一下，伙计们！邦德林先生，我们最好还是亲自看着那个王储被搬回到银行地下室。”
“让那些人回来，”埃勒里平静地对总部的人说，他随警官和邦德林先生进了玻璃墙里面。他们从一个角上把两个柜台拉开，走过去到了平台。王子在友好地给他们使眼色。他们站在那里看他。
“可爱的小魔鬼，”警官说。
“现在看来很傻，”邦德林律师微笑道，“一整天闹得这么紧张。”
“科摩斯一定采取了什么行动，”埃勒里咕哝道。
“当然，”警官说，“那个老头，还有那个抢钱包的。”
“不，不，爸爸。会比这些更聪明。他的手段会更高明一些。”
“不管怎样吧，钻石还在呢，”律师满意地说，“他没有得逞。”
埃勒里自言自语道；“他总是假扮各种身份。圣诞老人——他曾经扮过一次——今天早晨在银行前面……我们今天在这附近看见过一个圣诞老人没有？”
“只有维利，”警官说，张嘴笑了笑，“我很难认为——”
“请等一下，”邦德林律师用一种非常奇怪的声音说。他死死盯着那个王储的玩偶。
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