莫利恩偷听了他们的对话。“那么也许你已经成功了，”
她说，“或者说即使没有长生不老，也已经差不多了。”
他们看着她：“你知道他说的对，”她对德·玛里尼说，“你们俩长相多么相似，就像是同一朵花上的两片花瓣……”
“荒谬！”德·玛里尼说，“我们相隔了亿万年。”
她笑了，“那才真正是长生不老，对不对？”
德·玛里尼摇摇头，说：“但是——”
“——我们认为自己是自愿回到过去，”她打断他，决心说得更明白一些，“但如果真的是他召我们回去救他呢？也许克突尔胡没有完全欺骗他，秘密的确藏在他的子孙当中；他得救了，得到了‘长生不老’，靠他自己的后代——靠你，亨利。”
“她说得有道理，”埃克西奥尔说，“很幸运，我还能使自己得以长生不老，你在寻找伊利西亚，对吧？是的，我也是——从现在开始！为什么，伊利西亚意味着长生不老！”
“这不过是文字游戏。”德·玛里尼反驳道——他想起了泰特斯·克娄曾告诉他留意他的过去，不是一切过去而是他的过去，难道很久以前克娄告诉他的当真另有隐情：关于德·玛里尼世代相传的智慧火花，有一天会在伊里西亚重新闪耀？
“我们可以对她的推断做个检测，”埃克西奥尔打断了他的思绪，“术士经常会与自己的嫡传子孙不期而遇；你是个术士，尽管你不承认，噢，你尚未发现自己的全部潜能，但它是存在的，事实是：你父亲本应该是另一个人。”
“我父亲？”德·玛里尼几乎大笑起来，‘哦父亲是20世纪住在新奥尔良的一个爵士乐迷，他——“探索者的笑容凝固了，下颚垂了下来，因为艾蒂恩。劳伦特。德·玛里尼同样是新奥尔良的第一号神秘人物——甚至到现在他仍是地球梦谷的一个醒目人物；简而言之，他一生以及身后都是一个术士！
德·玛里尼睁大眼睛盯着埃克西奥尔·克穆尔。
埃克西奥尔也盯着他。
时钟飞船飞快地滑向未来……
“时空旅行需要时间。”德·玛里尼顽皮地笑了，“多么奇妙的标准。”
“那是什么？”莫利恩已经半梦半醒了。
“没什么，”德·玛里尼说，“我吵醒了你，对不起。我只不过想着想着就说出声来了。关于时空飞行。那是需要时间的。”
埃克西奥尔挨近他，脸上显得生气勃勃，在时钟飞船的紫色烟雾笼罩下十分兴奋，“是啊，”他同意，“如果你仅仅把这个神奇的装置作为运输工具，当然你必须这样，因为时钟飞船对于你至关重要，你到哪儿它也得到哪儿。”
“你的意思是什么？”德·玛里尼扬起了眉毛，“在这儿你的确不能乱走。稍有疏忽大意，时钟飞船就可能变成死亡陷阱，你几乎可能在任何时候毙命。”
“那就是我的意思，你把它当做运输工具，但它同样可以用做通道！”
德·玛里尼点点头：“我们知道，泰特斯·克娄曾经那么用过，至于我，我不知道如何使用，我从没用过，也不想那么用；无论如何，如果我那么用了，万一我找不到回来的路怎么办？”
“太对了！”埃克西奥尔回答道，“你依赖于时钟飞船，但我不，我唯一想去的地方就是阿尔达塔·埃尔在里特的住宅，而现在我在浪费时间。”
‘什么？“德·玛里尼突然明白了埃克西奥尔在说什么，”埃克西奥尔，你疯了！我已经驾驶这艘飞船六年多了，也只了解了它的一半，你现在对我说只坐了几个小时，就打算把它用做通道？“
“亨利，”埃克西奥尔耐心地说，“我能解读魔法、语言和系统，我的头脑是为这些而生的，你的也一样，只不过还未开发。时钟飞船的系统的确很复杂，但并非深不可测，你的朋友泰特斯·克娄已经用过了，我现在也打算用一用。”
“现在？”莫利恩惊奇地说。
“我只是过来说再见——是现在，当然，我将在里特飘浮的住宅里见到你们俩。”
“但是……立刻？”德·玛里尼仍然不能接受，“我是说——怎么做？”
埃克西奥尔笑了，把头和时钟飞船深深地啮合在一起，而德·玛里尼从未敢试过，“像这样。”他说，他的形象起伏不定，在二片白光中闪了一下，消失了。
德·玛里尼和莫利恩呆呆地站在那儿……
埃克西奥尔和阿尔达塔·埃尔在熔岩湖上相遇，下面根本看不到什么房子；埃克西奥尔从时钟飞船中穿出之后，渐渐放慢了速度，如同火箭一样驶向未来。现在他的速度仅比时间本身快一点点。“没有房子啊。”他向对方说道，觉得没有必要互相介绍了。
“是啊，”阿尔达塔说，“我还以为那是你的地盘呢！”
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