她停了一下，又接着说：“那是乔治为我特别研制的——我想我不该在陌生人面前叫他乔治，而应该称他勃尔斯先生。勃尔斯先生在一家‘温馨’公司任香水调剂师。我是他的助理，噢，‘温馨’是一家香水工厂。他的工作，就是把不同的东西混在一起，然后闻闻是什么味道。他是一个非常聪明的人，只可惜有时太死板。但是我不认为他在香水里掺进了香椽——虽然我不太知道香椽闻起来像什么。听起来，那像是加在蛋糕里的某种东西。”
“加工过的香椽外皮，的确可以加在蛋糕里。”万斯解释道，“香椽的油脂非常有特色，同时有些香椽和柠檬的气味，用硫酸处理过的香椽，闻起来甚至有紫罗兰的味道。”
“真是神奇！”她惊叹地说，“为什么你的语气听起来就像乔治？他说起话来就是这个样子。我确信，勃尔斯先生知道所有有关香味的事。有时当我明明拿给他正确的装着萃取物和香精的瓶子时，他还是会告诉我我弄错了——他就是这么难以想象地爱挑剔。”
“但是我确信。”万斯肯定地说，“他为你调制的香水中，肯定有一小部分香椽，虽然它可能有个其他的名字—谈到名字，也许你的名字就叫……”她有些不好意思，“我的名字……我叫葛蕾丝·艾伦。”
万斯微笑着点头，但葛蕾丝·艾伦紧接着又开口了。
“你还没告诉我你越过那片墙要去做什么呢？那可是私人地界，要是我，才不会为了任何事翻墙进去，那是不对的，是不是？”她停了停，又继续说，“我至今不知道它的大门在哪儿，但这无所谓，站在外面就很好。我已经来过这里好几次了，每次都在这一带闲逛。以前可没有人把没弄熄的烟头丢在我身上，不过呢，我想每件事都会有第一次——你说是不是？”
“是——哦，是，这是个很有深度的问题。”万斯微笑着说，忽然问她，“独自一个人到这么僻静的地方，你不害怕吗？””“独自一个？”这女孩往马路远处瞥了一眼，“我才不会独自一个人来这里呢！我通常都和普特先生一起来——他住在百老汇大街附近，是朋友也是同事。普特先生是我们的业务员。刚才我们谈过的那个勃尔斯先生，很不高兴我今天下午和普特先生到这儿来。他总是不乐意我跟别人出去，特别是跟普特先生。”她说完话，撅起了嘴。
“那……现在普特先生去了哪儿？”万斯问，“你可别告诉我，他是想沿着河谷区的马路和偏僻小径销售香水。”
“哦！天啊，当然不是！星期六下午他从不上班，我也一样。我真觉得我们都应该有暂时休息的时候，你不觉得吗？哦，你问我普特先生去哪儿了。哦，我告诉你——我想他也不会介意。他去找一间修道院。”
“修道院？天哪！为什么呢？”
“他说从那儿可以观赏到一个很美妙的景色，那里有长椅、鲜花……什么都有。但是他不知道是该从这儿往上走还是往下走，所以我让他先去找找。我可不希望毫无目标地乱找。假如你不知道你要去的地方在哪儿，而且你的鞋子还正夹脚的话，你会去乱找吗？”
“啊，我认为你的决定很明智。”万斯笑着说，“而且你运气也不错，因为我碰巧知道它在哪里。从这一边往下走，不过，要走好一阵子才到。”
“那么，普特先生已经走错方向了。他就是这样的一个人……”小女孩黯然说道。
第3章 编造故事
5月18日，星期六，下午5点30分
葛蕾丝·艾伦忽然身体前倾，非常感兴趣地注视着万斯。
“我差点还忘了——刚才我就想问你，你到墙那边干什么去了？我真希望是件刺激的事情。我很浪漫的，你是个浪漫的人吗？我是说，我是那类喜欢惊险刺激的人。这个地方就很有这种味道，尤其是还有这道高墙。我想，你们一定刚刚进行了一次非常刺激的探险。所有惊险刺激的事件都发生在墙内，人们不会没事儿垒个围墙把自己关在里头的，对吗？”
“对，不太会。”万斯摇摇头，“人们通常会有个很好的理由来建造围墙，比如把人挡在外头，或者把人围在里面。”
“你看，我是对的！告诉我，”她非常兴奋地说，“刚才是怎么个不寻常的、刺激的探险？”
万斯深深地吸了一口烟。
“呢，我很不放心，”他故作神秘地说，“我很怕你把秘密泄露出去……哦，让我先问你一下，多刺激的探险你才会喜欢？”
“哦！那肯定要绝对的刺激，而且惊险，当然，那要充满悲壮的牺牲，还有就是行侠仗义……你知道的，比如说像一宗凶杀案——或者是一宗离奇的……”“那太棒了！”万斯猛拍膝盖，一副相见恨晚的样子，“现在我可以向你说实话了——我相信你一定会理解的。”他压低声音，凑近她，神秘地耳语道，“为什么我会那么狼狈地从墙上跳下来？因为我刚刚犯下了一件命案。”
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