“让我们先想一想，”莱姆思索，“他在最开始的时候，为什么要钓上这个女人？”
萨克斯打了一个响指。“因为他必须这么做！因为我们差一点就要逮到他了！”她的脸孔突然亮了起来。阿米莉亚又归队了。
“没错！”莱姆说，“今天早上在珀西的房子附近，特勤小组接近的时候。”
萨克斯继续说：“他丢弃他的厢型车，躲在她的公寓里面，一直到能够安全离去为止。”
莱姆告诉塞林托：“找一些人打电话调查那幢房子周围十条街之内的兽医……不，调查整个上城东区的兽医。现在就进行，朗，立刻打电话！”
塞林托在拨电话的同时，萨克斯心情沉重地问：“你觉得那个女人没事吗？”
莱姆真心地回答——尽管他并非真的相信。“但愿如此，萨克斯，但愿如此。”
倒数三十九小时
14
对珀西?克莱来说，庇护所看起来并不特别安全。
这是一幢三层楼的褐砂石建筑，就像摩根图书馆这一带的许多楼发一样。
“就是这里。”一名探员抬头指着厢型车的窗外，对她和布莱特?黑尔表示。车子停在一条巷子里，她和黑尔匆匆地跑进一个地下室的入口。钢制的大门关上之后，他们发现面前是一名近四十岁、精瘦，有着一头稀疏棕发的和蔼的男人。他对着他们露齿微笑。
“你们好。”他一边说，一边亮出纽约警察局的证件和金质徽章，“我是罗兰?贝尔。从现在开始，你们见到的每一个人，就算像我一样充满魅力，也务必要求他们出示证件，并确定上面贴有一张相片。”
珀西听着他不间断的慢声慢调，问他：“别告诉我……你是北卡罗来纳州人？”
“我是。”他笑道，“我住在霍格斯顿——我不是开玩笑——然后逃到教堂山住了四年。据我了解，你是里士满的姑娘。”
“很久以前曾经是。”
“你呢，黑尔先生？”贝尔问，“你也来自南方的吗？”
“密歇根，”黑尔表示，一边握了握警探精力充沛的手，“经由俄亥俄州。”
“别担心，我会忘记你们在十九世纪六十年代犯下的小小错误。”
“如果是我的话一定投降，”黑尔开玩笑，“但是没人问我的意见。”
“哈。我现在是凶杀重案组的警探，但是我还是继续拟定这些证人保护的细节，因为我有让人保住性命的本领，所以我亲爱的朋友朗?塞林托要我帮他的忙。这一阵子我会担任你们的警卫。”
珀西问：“另外那位警探怎么样了？”
“杰里？据我听到的消息，他还在手术室里。没有进一步的消息。”
他说话的速度或许十分缓慢，但是他的眼睛却迅速地在他们身上打转。他要找什么东西？珀西十分纳闷。看看他们的身上是否带着武器？藏有麦克风？然后他检视了走道，接着又查看了窗户。
“现在我是一个好人，”贝尔说，“但是在照顾我应该照顾的人的时候，我可能会有一点固执。”他对珀西浅浅笑了笑。“你看起来也有一点固执，但是只要记住，我要求你们做的事，都是为了你们好，好吗？我想我们会相处得很好。现在让我为你们介绍我们的一级招待所。”
他们爬上楼梯的时候，贝尔说：“你们或许要命地想知道这个地方有多么安全……”
黑尔不是很确定地问：“你说什么？要命地想知道？”
“也就是说，嗯……急切地想要知道。我说话的时候还是有一些南方腔调。大楼——就是总部——里的那些家伙总是嘲笑我。他们会留言告诉我，他们逮到了一个南部来的红脖子，要我充当他们的翻译。不管怎么样，这个地方确实又好又安全，我们那些司法部的朋友可是非常清楚他们在做些什么。这里比外面看起来还要大，对不对？”
“大于一个驾驶舱，小于一条大马路。”黑尔说。
贝尔格格地笑道：“正面那些窗户，对于被追杀的人来说，看起来并不太保险。”
“那是第一点……”珀西准备开始数落。
“好吧，这就是正面的起居室，你们参观一下。”他推开一扇门。
这个地方根本没有窗户，全部都被钢片盖住了。“窗帘装在钢片的后面。”贝尔解释，“从街上看起来就像是一间阴暗的房间一样，其他的窗户全都装上了防弹玻璃。不过你们还是离远一点，并且尽量不要拉开窗帘。逃生门和屋顶都装有感应器，我们也在这个地方的上上下下装了许多隐藏式摄影机。任何接近的人，在抵达门口之前，都会被我们彻底地检查一遍。只有患了厌食症的幽灵才进得来。”他走向一条宽敞的走廊，“请随我来……好，这是你的房间，克莱女士。”
“既然我们住在同一个屋檐下，你最好还是叫我珀西。”
“没问题。那你是……”
“布莱特。”
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