特，你还证明了，吉姆曾购买老鼠药，所以他有可能把砒霜倒进了那杯致命的鸡尾
酒里。这一切都合理，而且真的无法辩驳——假如吉姆真的有意毒杀诺拉，真的有
意把鸡尾酒拿给她的话。可是，我们现在已经知道吉姆根本从来没有想要杀害诺拉！
打一开始，真正的牺牲对象就是罗斯玛丽，而且只有罗斯玛丽！
“所以，我不得不重新调整我大脑里的双筒望远镜。在我知道了罗斯玛丽才是
预期的被害人以后，那个以为诺拉是被害人而起诉吉姆的论据，是不是仍然成立？
晤，吉姆当然还是有机会下毒；而且如果罗斯玛丽是预期的被害人，他的加害动机
只有更强；另外，他也还是有砒霜可以使用。但是——如果罗斯玛丽是预期的被害
人，吉姆是否仍掌握着那杯致命鸡尾酒的分发机会？要记住，后来发现有毒的那杯
鸡尾酒，他本来是拿给诺拉的……他可能事先确定那杯有毒的鸡尾酒最后会给罗斯
玛丽拿到吗？
“不能！”埃勒里叫道，他的声音突然间变得像一把刀。
“没错，在那之前他拿了一杯最后一次调制的鸡尾酒给罗斯玛丽，但开始那一
杯没有毒。最后那一巡鸡尾酒当中，只有诺拉的鸡尾酒有毒——就是毒害带拉和罗
斯玛丽的那一杯，里面有砒霜的那一杯！假如吉姆在给诺拉的酒里下毒，他怎么可
能知道最后罗斯玛丽会喝下它？
“他不可能知道。那是他做梦都不可能想到的事，不论他怎样想象、怎样计划、
或怎样算计，都是不太可能发生的事。事实上，你们可以回想，罗斯玛丽喝下诺拉
的鸡尾酒时，吉姆不在起居室，因此，我这个到处游走的脑子就必须问了：既然吉
姆不能确保罗斯玛丽喝到有毒的鸡尾酒，那么，谁能确保？”
卡特·布雷德福和帕特丽夏·莱特都用力撑着桌边，安静，僵直，屏住了呼吸。
埃勒里耸耸肩说：
“于是马上——，马上。难以置信，而且教人难受，但它是唯一可能的真相。
二减一等于一。只有一个……只有一个人有机会给那杯鸡尾酒下毒，因为只有另外
那个人在罗斯玛丽拿到它之前掌握着它！只有另外那个人有动机杀死罗斯玛丽，而
且可能利用吉姆并无恶意地买来——可能是听了什么人的建议——只是想用来杀死
老鼠的老鼠药，去杀人……记得吗？吉姆第一次去迈伦·加柏克的药店买了快克之
后不久，又回药店再买一罐，他跟加柏克说，忘了把第一罐放哪儿去了。现在知道
了这些事之后，你们猜第一罐到哪儿去了？这不是很明显，那罐快克根本不是忘了
放在哪儿了，而是被和吉姆住同一栋屋子，而怀有动机杀害罗斯玛丽的另外那个人
偷去藏起来了！”
奎因先生瞥一眼帕特丽夏·莱特后立刻闭上眼睛，好像眼睛痛似的。然后他把
香烟塞入嘴角，从牙缝里说道：
“只有除夕那天，把鸡尾酒拿给罗斯玛丽的人，才可能是那个人。”
卡特·布雷德福一再地舔着嘴唇。帕特丽夏像是冻住了。
“帕特丽夏，我很抱歉，”埃勒里睁开眼睛说。“我非常、非常地的抱歉。可
是，这个真相和死亡本身一样合乎逻辑。而且为了给你们两个人一次机会，我必须
把真相告诉你们。”
帕特丽夏昏沉沉地说：
“不是诺拉。噢，不是诺拉。”
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第三十章 五月的第二个星期天
“都怪她多喝了那么一点，”奎因急急地对格斯·奥利森说，“我们可以借用
你后面的房间吗，格斯？”
“当然，当然，”格斯说，“暧，真抱歉，布雷德福先生。我在饮料里掺的朗
姆酒是上等的，而且她才不过喝了一杯——她的第二林被安迪拿走了。莱米，过来
帮忙——”
“我们自己来就可以了，谢谢你，”奎因先生说，“不过，我想，来一点点波
旁威士忌可能有用。”
“可是如果她不舒服——”格斯不解。“好吧！”
老酒仙茫然地盯着扶住帕特丽夏的卡特和埃勒里。他们两个人正要将帕特丽夏
扶往格斯·奥利森的后面房间；帕特丽夏两眼充溢着痛苦的泪水。
两个人把帕特丽夏安顿在房间里一张马毛呢罩着的黑皮长椅上。格斯端着一杯
威士忌飞奔过来，卡特强迫她喝，帕特丽夏呛着了，眼泪如注；然后她推开杯子，
躺回毛茸茸的皮椅中，面朝墙壁。
“她已经好些了，”奎因先生确信道。
“格斯，谢谢，我们会照顾莱特小姐的。”
格斯出去了，边摇头边喃喃说，那是上等的朗姆酒哪——他才不像那个骗人的
希腊佬维克多·卡拉地，在他的夜总会供应老鼠毒药。
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