在清理完毕后再把她弄下去，他都得再回到寓所……
“他首先想到的肯定是在门和地板间卡上一块东西，这样一来，弹簧门就不会
自动合上了。但如果巡查人员来了怎么办？他肯定想到了：值班员整夜都在这楼道
里巡视，他们肯定会注意到这扇虚掩着的门并过来看个究竟的。不，必须把门关上。
但是——他突然有了主意。弗兰奇夫人有钥匙，她自己的那把钥匙——她就是用它
开门进寓所的。他可以用这把钥匙。我们不妨想象一下，她倒在桌上，浑身是血，
已经死了。他打开她的手包，找出钥匙，把它塞进自己的兜里，然后扛起尸体，离
开了寓所。这会儿他心里很踏实，因为干完这恐怖的勾当后，他不用担心进不了寓
所的门。”
“但是”——埃勒里冷笑道——“她得把钥匙带上楼，这样，他才能打开门。
所以，我们没能在尸体上找到钥匙。是的，他可能返回楼上，清理完一切后，再到
楼下去拿钥匙。但是——这显然太蠢了——他怎么再进去？另外，想想他可能遇到
的危险——他得再次冒着被发现的危险潜入一层的橱窗……第一次就够危险了，但
那次是别无选择。不，他或许想到了，最好的办法就是把钥匙塞进兜里，早上离店
后再把它处理掉。是的，他也可能把它留在寓所里了，比如说，搁在牌桌上。但事
实是，它不在寓所里，这表明他把它带走了——他有两条路可走，他选择了其中之
一。”
“于是，我们发现，”埃勒里略一停顿，紧接着说道，“这位凶手是在没有同
谋的情况下独立作的案。”
“我从一些人的脸上看到了怀疑，但这一点是毋庸置疑的。如果有同谋者，他
根本不用拿那把钥匙！……他把尸体扛下楼时，同谋可以呆在屋里。他下楼把一切
收拾妥当，再返回来时，同谋可以替他开门。诸位难道还不明白吗？他不得不拿走
钥匙，这一事实恰恰表明，这是一出独角戏。或许会有人反驳说：有可能是两个人
干的，因为可能是两人一块儿将尸体抬下楼的。对此观点，我坚决予以否定，因为
这将带来双重风险——两人干这事更易于被巡查人员发现。这是一起精心策划的谋
杀——凶手绝不会冒任何不必要的风险。”
埃勒里突然停了下来，低头看着他的笔记。屋内一片肃静。当他再次抬起头时，
紧抿着的双唇泄露了内心的紧张，没人知道其中的原因。
“女士们，先生们，该是我向诸位详细介绍这位神秘杀手的时候了，”他的声
音平静而淡漠，“诸位是否愿意听听我的介绍介绍？”
他挑衅般地环视着众人。那些因兴奋而挺得笔直的身躯顿时矮了半截；所有的
眼睛都避开了他的视线。没有人出声。
“这么说，诸位都愿意听听喽。”埃勒里的语气依旧淡漠，但却添了一丝幸灾
乐祸。“好极了，那我们就开始吧！”
他向前倾了倾身，双眼烁烁有光。“我们的这位凶手是个男人，壁橱里鞋帽的
摆放方式及那把失踪的刀片都表明了这一点。搬运尸体及处理后续事宜所需的体力；
敏捷的思维和处处表露出的沉着冷静；作案手段的残酷无情和肆无忌惮——所有这
些都明白无误地表明，凶手是位男性，而且胡须很重，每天都得刮脸。”
众人屏息倾听着他说的每一个字。
“这位凶手是单独作的案，没有同谋。我们刚才已从那把失踪的钥匙中推出了
这一结论。”
屋内鸦雀无声。
“这位孤独的杀手和商店有联系。他把尸体扛到楼下的橱窗里，并不厌其烦地
干完了其他相关琐事，所有这些都证明了这一点。我刚才也已对此做了详尽的解释。”
埃勒里稍稍放松了些。他再次环视了一下屋中，嘴角露出了一丝微笑。他掏出
手帕擦了擦嘴，用眼角的余光扫了扫边上的两位官员。韦尔斯警督正襟危坐，脸上
汗水淋淋；他父亲疲惫地靠在椅子上，一只手无力地遮着眼睛。他看了看左边几位
纹丝不动的侦探，又看了看右边的维利、克劳舍、“吉米”和费尔拉利，这才又开
了口。
“有一个问题，”他淡漠地说道，“至今仍无定论。我指的是凶手认为十万火
急，必须在周二早上专门去办的那件事——”
“这使我想到了在这张桌上发现的五本书，它们的题材实在引人入胜——分别
是关于古生物学、基础音乐、中世纪商业、集邮和低俗的笑话，非常有意思的大杂
烩。”
埃勒里简明生动地介绍了一下情况。他提到了这五本怪书的内容、书上的记号、
威弗所透露的斯普林吉的欺诈行为、发现书上地址是毒品发售点的经过以及警方按
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