“我——我必须这么做，先生，”她结结巴巴地答道，“那是——”
拉瓦利犹豫不决地朝警官摆了摆手。“这个我能解释——”
“先生！”拉瓦利顿时涨红了脸，接着又自嘲地笑了笑。“你说吧，约翰逊。”
“是，先生；好的，先生！那是展览开始的规定时间，先生。我总是赶在12点
前，提前几分钟进这屋，好留出点时间做准备，先生。”她仓促地说着。“当我介
绍完这东西的构思后，”——她指了指长沙发，它看上去像是集沙发、床、书柜于
一身的一个组合——“我就走到墙边，按了一下按钮，然后，那个——那个死去的
女人就掉了出来，正好落在我脚边……”她打了个哆嗦，接着深深吸了口气，看了
眼哈格斯托姆侦探。他正忙着把她的话记下来。
“你按下按钮时并不知道墙里面有具尸体，约翰逊小姐？”警官问道。
黑女子瞪大了眼睛。“不，先生！我要是知道的话，你就是给我一千块钱我也
不会去碰那床的！”穿白大褂的护士神经质地咯咯笑了起来。警官一瞪眼，她立刻
恢复了严肃。
“很好。够了。”他转向哈格斯托姆。“都记下了？”侦探点点头。老先生飞
快地朝他眨了眨眼，侦探却始终板着脸，一声不吭。警官转过身去，面对着众人。
“护士，你先把戴安娜·约翰逊带到楼上的医务室去，让她呆在那儿。没有我的命
令，不准离开。”
黑人女子跌跌撞撞地逃离了这屋子，护土跟在她身后，多少有些不高兴。
警官让人把巡警布什叫了进来。布什敬了个礼，便开始回答警官的询问。他从
尸体掉出来那一刻人行道上的恐慌讲起，一直讲到后来橱窗里发生的一切。听完了
他的介绍，警官命令他接着回第五大街值勤。
“克劳舍！”保安主任正站在埃勒里与普鲁提医生身边。他无精打采地走了过
来，放肆地盯着警官。“你就是商店的保安主任？”
“是的，警官。”他咧嘴笑时，赶出了一口满是烟垢的黄牙。
“维利警官告诉我，发现尸体后，他已指示你把手下的人派到底层来了。这事
你办了吗？”
“办了，先生。外面已经部署了六名公司保安，我还把所有能抽出来的密探都
调来了。”克劳舍迅速答道。“不过，还没发现任何形迹可疑的人。”
“这你就别指望了。”警官又吸了撮鼻烟。“说说着，你进来时都见到了些什
么。”
“哦，警官，我最初听说发生谋杀，还是手下的一位保安告诉我的。我当时正
在楼上的办公室里，他打来电话，说楼外的人行道上出事了——像是发生了骚乱。
于是，我马上就下来了。经过橱窗时，我听见拉瓦利先生喊我，我就跑了进来，只
见这儿躺着一具尸体，那个黑人晕倒在边上。布什，就是那个巡警，紧跟在我后头
跑了进来。我告诉他们不要碰任何东西，等警察局派人来处理一切。接着我就忙乎
外面的人群去了。维利警官来之前，我总体上负责一切。他来以后，我就听他的吩
咐了，这是实话。我……”
“好了，好了，克劳舍，够了，”警官说道。“先别走，没准儿过会儿还用得
上你呢。天知道我们现在有多需要人。在一家百货商店里出了人命案！”他发着牢
骚，转向普鲁提医生。
“医生！检查完了吗？”
跪在地上的医生点点头。“差不多了，警官。就在这儿汇报工作吗？”向一群
外人透露消息，他显然怀疑这么做是否明智。
“没关系的，”警官咕哝道，“他们又听不懂。”
“那没准。”普鲁提哼了一声，站了起来。他咬紧了两齿间的黑雪茄。
“这女人中了两枪，”他不慌不忙地说道，“两发子弹都是从点三八‘克尔特’
式左轮手枪中射出的。用的可能是同一支枪——只有用显微镜仔细观察这两颗子弹，
才能最后确定。”他举起两团被染成了红色的铁块。它们已经面目全非了，根本看
不出是子弹。警官接过来看了看，又默默地递给了埃勒里。埃勒里立刻兴致勃勃地
研究起来。
普鲁提将手插进兜里， 神情恍惚地盯着尸体。 “一颗子弹，”他接着说道，
“径直从心房的中心穿过，致使心包严重受创，伤口呈锯齿状，警官。子弹击碎胸
骨，穿入了分隔心包与腹腔的心包膜，它顺势前行——先穿透心包的纤维层，接着
进入内部的浆液层，最后抵达心脏前端的大动脉。伤口上有大量的黄色心包液。子
弹是带角度射入体内的，所以留下了锯齿状伤口……”
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