“书档，”埃勒里迅速地接着说道，“在这起案子中本是无足轻重的，但它浸
透血迹后，意义可就不同了。自那以后，一系列事件就顺理成章地发生了——换毛
毡、触摸到了书档，然后再洒上指纹粉，抹掉接触时必然留下的指纹……”
“不过，我推断，血浸毛毡只是一个偶然事故。它无辜地在玻璃桌面上，血是
怎么流到那儿的呢？有两个可能。第一，书档可能被当成了武器。但这站不住脚，
因为从伤口的性质看，是枪伤，而且尸体上也没留下重击痕迹，如果用书档这种大
头棒似的东西当武器，应该会留下痕迹的。那么，唯一的可能性就是：血在无意中
浸透了书档。这是怎么发生的呢？”
“很简单。书档就搁在玻璃桌面上。如果血浸透了书档底部，并在那儿留下了
难以抹煞的痕迹，那么唯一的解释只能是：血蔓延过玻璃桌面，流到书档下，浸透
了毛毡。你应该明白这带给我们什么启示了吧。”
“弗兰奇夫人被击中时，正坐在桌边。”老先生阴郁地说道。“子弹射在心脏
下面，她倒在椅子上，这时，又一发子弹射来击中了心脏。在她倒下之前，血从第
一个伤口中喷了出来；当她伏倒在桌子上时，血从第二个伤口中流了出来——浸透
了毛毡。”
“说得太好了。”埃勒里笑道。“你应该还记得吧，普鲁提曾非常肯定地认为，
心前区伤口更应该大量出血才对。事实可能就是这样……现在，我们可以进一步再
现案发经过了。如果弗兰奇夫人是坐在桌后被击中了心脏，那么，凶手一定是隔着
桌子，站在她面前向她开枪的，两人之间有几英尺的距离，因为死者的衣服上并未
沾上火药未。也许我们可以从子弹进入体内的角度估算出凶手的大致身高，但我对
此不抱太大希望。因为我们无法确定子弹的行程，也就是说，我们不知道凶手开枪
时距弗兰奇夫人有多远，而一英寸的误差都将极大地影响到我们对凶手身高的估算。
你可以把这事交给你的火器专家肯尼思·诺尔斯。但我估计不会有什么太大收获。”
“我也是这么看的。”警官叹了口气。“不管怎样，能如此精确地理顺案情已
经很令人满意了。所有的环节都丝丝入扣，埃勒里——很不错的推理。我会让诺尔
斯马上开始工作的。还有别的想法吗，儿子？”
在很长一段时间内，埃勒里一直保持着沉默。两人拐入了西八十九街。再往前
走半个街区，就是他们住的那幢褐色沙石老屋了。两人加快了步伐。
“出于这样或那样的原因，爸，有一大堆问题我尚未深究。”埃勒里心不在焉
地说道。“各种迹象全都一览无余地展示在我们眼前，但必须对它们进行智慧的组
合。在众多的办案人员中，唯有你可能还具有将它们结合在一起的头脑，其他人…
…但种种烦忧却使你变得异乎寻常的迟钝。”他微微一笑。这时，他们已来到了褐
色沙石大楼的台阶前。
“爸，”他说着，迈上了第一级台阶，“在这个案子的调查过程中，有一个方
面我真的是毫无头绪，就是——”他拍了拍胳膊下夹着的包裹，“我从弗兰奇办公
桌上带出来的五本书。如果认为它们可能和谋杀有关……这个想法似乎很可笑，但
是——我有一种非常奇怪的感觉，总觉得如果我们排查出其中的奥秘，肯定能弄清
许多问题。”
“你已经有些走火入魔了。”警官一边大声说着，一边气喘吁吁地爬着楼梯。
“不管怎样，”埃勒里说着，将钥匙插进了老式雕花大门的锁眼里，“今晚我
得好好研究一下这几本书。”
第四部
东方警察远不像西方警察那样重视罪犯的辩词……我们对那些狡猾家伙的伎俩
了如指掌……我们更倾向于了解罪犯的情感和本性，而不屑于去粉碎他们精心编织
的谎言。这种不同无疑是由东西方的心理差异造成的……众所周知，东方人要比西
方人多疑，我们所看中的是本质的东西，而不是表面现象……西方人会向得逞的恶
棍们高呼“万岁”，而我们则会割掉他们的耳朵。如果罪行较轻，我们会把这些坏
蛋关进牢里； 如果罪恶深重， 我们就砍掉他们的脑袋——但总要以某种儆戒方式
（也许还捎带有纯日本式的含蓄吧？）向世人展示受罚所带来的奇耻大辱……
——摘自玉加冷良：《千片落叶》英文版前言
第一章 埃勒里的藏书
西八十七街上绵延着一片褐色沙石大楼，奎因父子的家就安在其中的一座楼中。
当初老奎因拗不过儿子、只得入住这片朴实多华的老式住宅区。尽管生米已经做成
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