嘴一笑。威弗紧张地抹了抹脸，坐到一边等着，一双眼睛忧心忡忡地看着警官。
埃勒里微微一笑。“没必要这么紧张，韦斯，”他轻声说道。“这又不是上堂
受审。来，抽支烟，别客气。听我告诉你是怎么回事。”
四人围着桌子坐下。埃勒里若有所思地看着自己的指甲。
“我从弗兰奇寓所的办公桌上拿回了几本书。这些书把我们都搞糊涂了。”他
说道。“我们在书里发现了一些有趣的东西。”
“书？”克劳舍茫然不解地问道。
“书？”威弗也问了一句，但他的语气平平，给人一种言不由衷的感觉。
“是的。”埃勒里重复道，“书。就是那五本让我大伤脑筋的书，韦斯特利。”
他紧盯着威弗的双眼。“我总觉得你隐瞒了些情况，这些情况没准对我们有所帮助。
你知道这些书是怎么回事。坦白地说，当我初次对它们表示出兴趣时，我就注意到
你的表情有些怪，似乎欲言又止。如果这其中真有名堂，到底是怎么回事？如果你
算是有所顾忌，那你到底担心什么？”
威弗满脸通红，结结巴巴地说道：“埃勒里，我从未……”
“听着，韦斯。”埃勒里往前靠了靠。“你心里肯定有事。如果你担心的是玛
丽安，那我现在就可以告诉你，我们谁都没对那女孩起过哪怕是半点的疑心。她确
实神色紧张，这其中可能有问题，但不管怎样，绝不会是什么违法的事，也许和弗
兰奇夫人被谋杀并没有直接关系……这么说是否足以打消你的顾虑？”
威弗盯着他的朋友看了半天。警官和克劳舍静静地坐在一边。威弗终于开口了
——这是一种完全不同的声音，语气中增添了新的信心。“是的，你的话确实消除
了我的顾虑。”他缓缓说道。“我一直在替玛丽安担心，总觉得她可能和这个案子
有牵连，所以也没敢坦白地说出一切。我确实知道那些书是怎么回事。”
埃勒里满意地一笑。他们都在静待威弗理清思绪。
“说到这些书，我们必须先提一个叫斯普林吉的人。”威弗终于开始了他的叙
述。“警官，您肯定在夜班员的登记表上见过他的名字。您应该还记得吧，周一晚
上， 斯普林吉7点才下班，我是紧跟在他后面出来的。这些情况都记录在奥弗莱赫
提的登记表上。”
“斯普林吉？”埃勒里皱起了眉头。警官点点头。
威弗犹豫地看了眼克劳舍，又看着警官。“没关系吧——”他有些尴尬地问道。
不等父亲回答，埃勒里已抢先开了口。“放心好了，韦斯。克劳舍从一开始就
介入了这个案子，今后没准还要靠他帮忙呢。说吧。”
“那太好了。”威弗答道。克劳舍得意洋洋地靠在了椅背上。“大约两个月前
——我忘了具体是哪一天——财务部向弗兰奇先生通报说，图书部的账有些不对头，
他们发现发票金额与交易量不符。图书部的经理就是斯普林吉。这事虽未声张出去，
但老板却被弄得心烦意乱。财务部也只是有所怀疑，但并未找到任何真凭实据，因
为整件事非常的暧昧不明。于是老板指示会计师暂时不准再提此事，并让我暗地里
进行调查。”
“斯普林吉吗？”克劳舍皱起了眉头。“奇怪，我怎么没听说过这事，威弗先
生。”
“弗兰奇先生认为，”威弗解释道，“知道这事的人越少越好，因为这种怀疑
缺少凭据，所以还是应该注意保密。而且，老板的大部分私事都由我负责经办，所
以他自然把这事交给了我……我当然不能在上班时间去图书部查情况。”威弗疲惫
地接着说道。“斯普林吉总在那儿呆着。所以，我得等到下班后才能开始调查。每
天商店关门后，等所有人都离开了大楼，我就到图书部查对售货发票和销售记录。
这样一直持续了有三四天吧，一天晚上，我突然发现了一件怪事。前几个晚上的侦
查可以说是毫无结果——似乎没什么不对头之处。”
奎因父子和克劳舍此刻全都集中了注意力。
“在我提到的那个晚上，”威弗接着说道，“我正打算进图书部，突然注意到
里面异乎寻常地明亮——原来是开了几盏灯。我最初还以为是有人在加班，于是便
偷偷地往里看了看，果然有人，是斯普林吉。他一个人在图书部的过道里闲逛着。
我也不知道自己究竟为什么要躲着他——可能是因为已经对他产生怀疑了吧——反
正我这么做了。我当时非常好奇，想看看他到底打算干什么。”
“只见他走到一个书架前，先鬼鬼祟祟地四处看了看，接着迅速地从书架上取
下了一本书。他从口袋里掏出一支长铅笔，翻到书后的某一页，飞快地在上面写着
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