海德雷不以为杵，一脸狐疑瞄着菲尔博士，接着说：“时间大约在午夜，施托尔准备就寝。他敲敲书房的门告诉狄宾灯已经修好了，问他可否退下休息。狄宾说，‘好，好。’口气有点不耐烦。于是他回房。当时暴风雨仍在肆虐，让他辗转难眠……他事后回想，应该足在凌晨十二点一刻左右听到一声枪响；他看了一下时间，但他以为是雷声大作，就没有多加理会。莫区巡官说根据警方法医的报告，死亡时间应该在十二点一刻。隔天早上，施托尔下楼，透过门楣窗看到书房里灯还亮着。他敲了几次门，无人回应，门从屋里反锁。所以他拿了一把椅子，爬上去，从门楣窗窥视屋里的动静。狄宾趴在书桌上，后脑中枪，射穿的大洞淌着血。施托尔镇定推开门楣窗，慢慢爬进书房里。狄宾已经死了几个钟头，现场没有找到任何武器。”
小杜诺范发现自己因宿醉引起的头痛已经不药而愈。这段残酷、从容、骇人听闻的叙述唤醒了他的理智和想像力。从栏杆扶手上滑下来的荒诞之说目前只算得上是昨晚的睡前小酌。他第一次拥有人类狩猎的本能，领略到这种事的魅力所在。屋内鸦雀无声。他不安回神过来，发现主教以一种父亲以你为傲的眼神瞧着他。
“海德雷先生，”主教开口说，“这件事实在是太有意思了，我想让小犬见识一下，”他朝他儿子挥挥手，“海德雷先生，小犬跟我一样都是学犯罪学的，我应该现在就可以考验他究竟学得如何。”他态度—转，思付着说，“我有几点疑问，比方说——”
“慢着！”上校出声抗议，擦去额前的汗水，“我说……”
“——比方说，”主教不假辞色继续说下去，“你说书房的门是从里面反锁，这表示凶手是从窗户逃出去的吗？”
“不。他是从另一道门出去的。楼上阳台延伸到屋子另一侧，那里的门开了。那扇门半开——据施托尔表示，它通常都是锁上的。”海德雷没有丝毫讽刺的意味看着他，心平气和，“现在，可否请您解释整个事件里，关于您的那部分？”
主教点点头，礼貌地向史坦第绪微笑：“乐意之至。很幸运的，海德雷先生，我可以告诉你昨晚拜访狄宾先生的那位人士是谁。事实上，我可以给你看他的照片。”
上校不可置信地瞪大眼睛，主教从衣服内袋里拿出一张纸，纸上用小写字体作了几行注记，里面夹着两张照片，他将照片交给海德雷。现在他可以证明所言不假，主教的幽默感似乎重申了这一点。
“他叫做路易·史宾利。海德雷先生，要是你想不起来的话，下面几行注记可能会唤起你的记忆。”
“史宾利——”海德雷反复念着这个名字，他眯起眼睛，“史宾利——我想起来了！勒索。这个家伙是梅菲帮的人，去年想尽办法要混进英国。”
主教纠正他说：“他也是唯一混进英国的人。这个人哪，海德雷，聪明到用本名就可以大摇大摆混进英国，容我为大家解释一下。”
小杜诺范想到，他曾在英国教堂里听主教用这种奇怪的方式宣道。最奇怪的是，这个老家伙不费吹灰之力就打发了这个场面。他连平时说话的语气也像在讲道坛上布道一样。他儿子从来没有习惯过。
“警察博物馆就在中央大街上，和你们这栋黑色博物馆很相似，他们展出的方式是将各种形式的犯罪分门别类，海德雷先生。该处的馆长允许我带走一些有趣的资料。这名叫做史宾利的男子以专门勒索别人维生，单人作案，他作案有些奇癖，所以引起警方注意，盯他盯很久了。他是个年轻的意裔美国人，三十岁左右，父母都是有头有脸的人物，而且受过良好教育。就我所知，他文质彬彬，因此无论出现任何场合部不会引人质疑，仅除了一项一般人难以想像的弱点，他总是无法控制自己去穿时髦服饰，打扮前卫大胆，还惯于披挂各式戒指与珠宝。从照片上可以看得出来。他二十三岁时被抓，关进纽约新星监狱十年。”主教停顿下来，严厉的眼神扫视众人，“他于三个月前逃狱，没有人知道他是如何成功逃脱的。根据我的推测，他意识到单打独斗风险太高，便勾搭上了势力庞大的梅菲帮，从此没人动得了他。然后——”
菲尔嗤之以鼻：“听我说，”他抗议，“奉上帝和酒神之名，我希望这个小案子到最后不会演变成帮派纠纷。我最不乐于见到的，就是这种传统的命案模式沦为单调无趣的繁文缛节。我只是对这些显著的问题感兴趣……”
主教不以为然摇摇头：“你不用担心，亲爱的菲尔博士，请相信我，史宾利回来是重使他单枪匹马的勒索伎俩。梅菲帮早就分崩离析，没有人知道原因何在，这也让那馆长感到迷惑。他们的势力已经不知从何时起就开始没落。帮派里的老大都争相逃离美国；有的到意大利，有的来英国，还有一些到德国去。他们都遭到拒绝入境。但是，为了赶上这个风潮，史宾利也选择出走……”
“我们很快就会知道了。”海德雷对着电话简短讲了几句，卡答挂断。他注视着主教，语气唐突，“你一定很清楚，你说的纯粹是个人臆测。我敢说你从来没有跟史宾利打过照面？”
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