“不，那不能怪你。我们已经很警戒的在防患着，但凶杀案还是发生了……这是人力所无法防止的罪案，就算神津亲自前来，大概也无能为力吧！”
为何要提到神津恭介呢？不管是十年前的预言，或他现在找我来到这里，我都无法知道他的真意……
“对了，松下，我有些话想告诉你，你能来一下吗？”
他带我来到以前可能是让信徒们休息的一间四个榻榻米大的小房间。或许女佣从未打扫过吧！里面到处是灰尘，单是坐下来就觉得很不愉快。
“到底有什么事呢？”
“我现在要说的事，希望你不要告诉这个家里的任何人。我认为如果能有助于令兄和神津做参考，那就够了……对啦，楠山探长是否已握有这件命案的线索？”
“我不太清楚，不过，好像是没有。”我严肃的凝视他的表情，但，出现在他脸上的只有不安与恐惧！
“其实，当时进入浴室的人，在她之前，我是最后一个。我己告诉过楠山探长，门锁没有任何异常，更没有射出短刀的任何机关布置。只是，我进入浴室之际，发生一件很不可思议的事……”
他究竟要告诉我什么样的秘密呢？我吞咽一口口水，等待着。
“刚进入时，水温太热，我大声叫时子放入冷水，在等待冷水流入时，听到玻璃窗发出轻响。我不认为那是因为风吹或我自己疑神疑鬼，毕竟在事情发生之后！我打开窗户，外面却没有人影。所以，我只好认为真的是自己疑神疑鬼了，关上窗，开始浸在浴槽内。后来我忽然抬头看向玻璃窗，透过毛玻璃看见一道模糊的人影……确实有人想窥视里面的情形。”
这段话正好证实医师所说的一切。他说完，激烈的咳嗽不已。
“当时我怔了一下，从浴槽中跳起，冲向窗户，打开……顶多只相隔一、两分钟，但窗外却连一只小猫也没有。我的心不住的颤抖，本想告诉你这件事，可是，当着众人面前，又没有充分把握，也就没说出来。现在回想起来，实在是一大错误！”
“你当时为什么不说呢？算了，事情都己发生，再怪你也没有用。不过，当时你未发现庭院里的脚印吗？”
“完全没注意到。”
我们都沉默不语。那一刹那，我脑海中掠过一丝疑惑：这段话中好像隐藏着什么内幕！这种疑惑并不肯定，于是让它溜过去了，如果，当时我能想到一件事……
“研三、研三。”
哥哥的声音从玄关方向传来。我拉开门，哥哥正双手插在口袋里，站在门口，以怀疑的眼光凝视着站在我身后的卜部鸿一……
“啊，你在这里？这位是……”
“我是卜部鸿一，松下的老朋友。是我请他前来的，没想到却发生这种事……”
“不，别客气。我是警视厅调查一课的松下英一郎，很抱歉，舍弟带来了麻烦，有机会，我也想和你谈谈。对了，研三，你来一下。”
哥哥把我叫到一旁，低声说：“刚刚获得消息，说是卜部六郎在家里，你能和楠山去一趟吗？我无法分身离开这儿，你代替我去看看情形。”
再怎么说，总是血浓于水，所以，哥哥才会找我吧！
“我当然愿意去……等一等，我先去准备。卜部，失陪了。”感觉到卜部鸿一的视线紧盯着我背部，我冲出玄关，加入楠山探长他们，一同前往。车子马上发动了。
“抱歉，有劳你啦！”
“不好意思，让你等这么久。不过，你一定很累吧？”
“不，这是我的职务，已经习惯了……坦白说，前天也发生一件案子，我是到此出差的，因为这个村是我的故乡，行动起来也比较方便。”
“什么样的案件呢？”
“也是杀人命案，不过，并非你们会感兴趣的有计划的谋杀。买卖牛马的商人们彼此酒醉之后挥着切菜刀打群架，凶手很快就自首，被害者被送至菊川医生处急救，却因失血过多致死……战后，这个村里，村人们已不像以往那样纯朴了。”
“你对红灵教有什么样的看法呢？”
“到家父那一代为止，这整个村都是红灵教的狂热信徒。乡下人很单纯的，尤其是这一带的农人……对于强者、有钱有势者非常信服，只会盲从行事，换句话说，他们也希望使本村发展成天理教或大本教总坛之类的风光局面。因此，卜部家的人被视为神明般崇拜着。可是，到了现在，连小孩子都会对卜部家的人丢掷石头……即使是自己的故乡，对于预言者而言，的确不是温暖安居之地！”
车子朝着早晨忙碌的村中央前进，之后，抵达一处高丘的山麓，就是我遇见卜部六郎，听到他的预言的山丘……曲折蜿蜓的小径，从红土裸露的崖下，延伸至山丘的树林中。
“他的祈祷所在这上面，意思是只要多高一尺，就更接近天……”下车后，楠山探长用手遮在眼睛上，仰望着山丘。
“可是，为何不立刻逮捕他呢？”
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