“我还真没看见，赫夫先生。”
“我要用它，却不知道把它放哪儿了。”
“您是说您把它弄丢了吗？”
“我不知道。我给乔·皮特打了电话，他没找到，我也想不出把它放哪儿了。”
“如果您愿意的话，我可以往办公室跑一趟，看看我是否能——”
“不必了，没那么重要。”
“我没有看见，赫夫先生。”
内提住在伯班克，这是个收费的长途电话，记录会显示我在八时四十分从家里打了电话。一把她打发掉，我就打开了电话铃盒，把半张名片靠在铃舌上，这样如果电话一响，名片就会掉下来，然后我又对门铃铃舌做了同样的处理。我将有一个半小时不在家，我必须知道门铃或者电话是否响过。如果响过，那将是我在浴室洗澡的时候，关着门，流着水，因此我没听见。但我一定得弄准了。
我把名片一固定好，就上了自己的车前往好莱坞地区，那里离我家只几分钟的路。我把车停在主街上，离纳德林杰住的地方步行只需两分钟。我必须找个汽车不会引起任何注意的地方，但同时我又不能离得太远，不然得走太多的路。脚弄成这样，走路可真是不方便。
从他们住的地方走出来有一拐弯处，环绕它的是一棵很大的树，附近看不到住家，我溜到树后面等着，等了恰好两分钟，但自己觉得似乎有一小时，这时我看见了闪亮的汽车前灯。车绕着拐弯处开过来了，她握着方向盘，他坐在她旁边，拐杖放在挨车门那边的肘关节下面，车开到树旁边时停了下来，这完全是按计划进行的。接下来的戏很棘手，这就是在行李放在了后面，一切都安置妥当的情况下设法让他下车呆片刻以便我好上去。如果他好好的，两脚能走路，那也就没什么难办的了，可是一旦一个跛子在车上安顿好了之后，你再让他下去，尤其是有个健全的人就坐在他身边，这就同把一只河马弄下车一样困难。
她正像我训练她的那样开场了。
“我的钱袋不知放在哪了。”
“难道你没带吗？”
“我想是带了，往后面的座位上看看。”
“没有，除了我的东西外，后面那里什么也没有。”
“我想不出来把它放哪儿了。”
“哎，行了，咱们快要迟到了。好了，给你一块钱，足够你回来之前用的了。”
“我一定是把它放在沙发上了，在起居室里。”
“哎，好了，好了，你把它放在了起居室的沙发上，现在快走吧。”
她接下来要演的这部分戏，我帮她排练过能有四十次。按她的意思，就叫他下车去取好了。我反复讲才终于使她明白，如果她那么做的话，正好促使他问她为什么她自己不下车去取，这样他就不用卸下那副拐杖了。我向她说明她唯一的机会就是一言不发，不发动汽车，以等待的方式挫败他，直到他火得不得了，并十分担心时间会不够，最后不得不假装圣人并亲自去取。她正像我训练她的那样，没完没了。
“可我不能没有我的钱袋呀。”
“干什么用？一块钱还不够吗？”
“可那里面有我的口红。”
“听着，你难道不明白我们是在设法赶火车吗？这不是开汽车旅行，可以等准备好了再上路。这是火车，九点四十五车就开了，一旦开走了就走了。行了，开车吧。”
“咳，如果你这么讲话的话。”
“怎么讲了？”
“我不过是说我想要我的——”
他狠狠地发出一连串骂人的话，最后我听见了拐杖碰撞车身的声音，他步履蹒跚地往家走，一到拐弯处，我便迅速上了车。我不得不从前门上去，爬过座位再到后面，这样他就不会听到后门关闭的声音。车门关闭这种声音总能让人听到。我蜷缩在黑暗里，座位上是他的提包和公文包。
“我戏演得像吗，沃尔特？”
“到目前为止，不错。你怎么打发开洛拉的？”
“我用不着打发她。她应邀参加在加利福尼亚大学洛杉矶分校举办的什么活动，我七点钟送她上了公共汽车。”
“好的。现在后退，这样他就不用走太远的路，尽量使他平静下来。”
“好的。”
她把车倒回到家门口，他重新上来后，她便开车出发了。说真的，给一对夫妇乱出主意，再听听他们实际说的什么，才令人可怕哪。她使他稍稍消了气后，他便开始抱怨贝尔晚饭时递东西的样子，她则因贝尔打碎了那么多的盘子而严厉地批评了她。接着他们又换了个话题，谈起了一个叫霍贝的男人和一个叫埃塞尔的女人，此人似乎是他的妻子。纳德林杰说他已经和霍贝断绝关系，而霍贝不妨知道的好。菲利斯说她过去喜欢埃塞尔，但她最近的傲慢劲儿真是让人受不了。他们算了一下到底是他们欠霍贝和埃塞尔一顿饭还是那两口子欠他们自己一顿饭，算来算去，结果发现他们自己还欠人家一顿，因此决定把那顿饭补上之后就再也不和他们来往了。这件事说好之后，他们又决定，等他到了帕洛阿尔托之后，无论去哪儿都要坐出租车，尽管这样肯定会多花些钱。因为如果他每去一个地方都拄着拐杖拖着沉重的脚步行走的话，他就不可能玩得开心。再说，他还可能拉伤腿。看菲利斯说话的样子，就好像他真的要去帕洛阿尔托，而她则一点心事也没有。女人真是奇怪的动物。
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