“我是这个意思，我就是这个意思。”
“不过，按我的理解，当时你母亲并没有和你父亲在一起——”
“她也没有和我母亲在一起，出事的时候没有，但过去在一起过。”
“你让我把这事仔细想一想好吗？”
“请吧。”
“你今天有点激动。”
“而我还没有全告诉您呢。”
“还有什么？”
“……我不能告诉您。那事，我都无法使自己相信。然而——算了吧。沃尔特，原谅我这个样子到您这儿来，可我真是苦不堪言。”
“这事你有没有和谁说起过？”
“没有，什么也没说。”
“我是说——关于你母亲的事？在最近这起事件之前？”
“从未对任何人提起过一个字。”
“如果我是你的话也不会说的，尤其是不能说给——你继母。”
“我现在根本不住在家里。”
“没有吗？”
“我租了一小套公寓房，在好莱坞那边。我有一点收入，来自我母亲的房地产，只是一点。我搬出去了，我无法再和菲利斯住在一起。”
“喔。”
“我还能再来吗？”
“我会告诉你什么时候来的，把你的电话号码给我。”
我用了半个下午来打定主意要不要将洛拉告诉我的情况和凯斯讲。我知道，出于自我保护，我应该将了解到的情况告诉凯斯。到了法庭上，这种证据不会有多大价值的，而且就此而言，没有哪个法庭会以此为证的，因为法庭总是给人们这样一个机会，即一个人每次只是因为一件事而受审，而不会因为某件他人认为，他于此事发生之前的两三年做了某件事而受审。但是如果凯斯得知，我知道此事而又没有告诉他，那就会对我相当不利。可我就是无法说服自己把这件事告诉凯斯，这样做没有什么更好的理由，只是因为这个女孩子请求我不要告诉任何人，而我也作了保证。
将近四点钟的时候，凯斯走进我的办公室共关上了门。
“嘿，赫夫，他露面了。”
“谁？”
“纳德林杰案中的那家伙。”
“什么？”
“他现在是常客，一周去了五个晚上。”
“……他是谁？”
“这你不用管，但就是他。现在你就看我的吧。”
那天晚上我回到办公室里来工作。乔·皮特每晚八点钟要巡视一圈，他一离开我所在的那层楼，我便去了凯斯的办公室。我试图打开他的书桌，但上了锁；我试图打开他的钢制公文柜，但也上了锁；我把手里的钥匙全试遍了，都打不开。我正准备放弃的时候却注意到了口述记录机，他用的是其中的一个。我把盖子拿开，上面还有一份记录呢，约记满了三分之一。我确信乔·皮特在楼下后又返回来，戴上耳机开始看记录。首先出来的是好多没用的东西，有给要求赔偿者的信，有给调查员关于一起纵火案的指示，有给一名职员的通知，说他已被解雇了。然后突然出现了这个：
给诺顿先生的备忘录
事涉代理人沃尔特·赫夫
机密——纳德林杰案卷
您提议代理人赫夫因与纳德林杰案相关联应被置于监督之下，对此我绝对反对。在此案以及类似的所有案件中，代理人理所当然会自动受到监督，而我也没有忽略针对赫夫采取必要的措施。他所说的一切都与事实、我们的档案以及死者的档案极为吻合。我甚至还在他不知晓的情况下核查了案发那个晚上他的行踪，发现他整晚都呆在家里。这在我看来已把他排除掉了。如果我们试图跟踪他行踪的话，像他这样经验丰富的人几乎不会察觉不到的，那样我们就会失去他在此案中与我们愉快合作的机会，而这种合作到目前为止是很有价值的，且有可能变得必不可少。我再进一步向您指出，他对诈骗案的处理一直表现不凡。我强烈建议彻底放弃这一念头。
凯斯敬上
我抬起针阀又过了一遍，这使我很激动。我指的不只是它令我感到宽慰，它还使我的心中产生一种异样的感觉。
但就在另外一些事务性东西之后又出现了这个：
机密——纳德林杰案卷
概述——调查者截止于六月十七日这一周的口头报告：
女儿洛拉·纳德林杰于六月八日从家中搬出，租用了尤卡街莱西·阿姆斯的一套两室公寓，没有必要对其予以监视。
寡妇一直呆在家中，直到六月八日开车外出，在杂货店停车，打了电话，接下来的两天也开车外出，在市场和女装店停车。
六月十一日夜晚，男性访客于八时三十五分来到纳德林杰太太家，十一时四十八分离开。描述：——高个，黑皮肤——二十六七岁。六月十二日、十三日、十四日和十六日先后多次来访。头访夜里对其予以跟踪，查明此人为本尼阿米诺·萨切特，住在布来亚北大街莱乐克宅第公寓。
我害怕洛拉再来我的办公室，但得知他们并没有派人跟踪她，我知道这意味着我可以带她出去。我给她打了电话，问她是否愿意和我出去吃晚饭，她说她想不出有什么比这更愿意做的事了，我便带她去了圣莫尼卡处的米拉玛餐馆。我说在看得见海的地方吃饭会很惬意的，但真正的原因是我不想带她去市区的什么地方，免得碰见熟人。
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