“你觉得现在的学生对雯卡的痴迷是怎么回事？”
“看看她。”他一边说，一边随手翻开他那本书中的相册集。
我甚至没去看那些照片。即便不看，我也完全记得雯卡的样子：形如杏核的双眼，犹豫的目光，梳得凌乱的头发，微微翘起的嘴唇，时而乖巧时而叛逆的动作。
“雯卡为自己塑造的形象很特别，”皮亚内利概括道，“那是一种法式的优雅和美好，介于碧姬·芭铎和莱蒂西娅·卡斯塔之间。更重要的是，她诠释了一种自由。”
皮亚内利喝了一杯水，接着说：
“如果二十岁的雯卡生活在今天，那她一定是社交网站上的网红，坐拥六百多万粉丝。”
老板亲自端来羊肉，并在我们面前切了起来。吃了几口后，皮亚内利继续总结道：
“而所有这些，显然都是她难以维持的。我并不想说自己比你更了解她，但是说真的，在她光鲜的外表下，隐藏着一个相当平凡的灵魂，不是吗？”
见我不回答，他继续挑衅地说：
“你之所以把她理想化，是因为她在十九岁就已香消玉殒。可是你想象一下，如果当年你们结婚了，现在会是一幅怎样的画面？你们会有三个孩子，她会比从前胖二十公斤，胸部下垂，而且……”
“闭嘴，斯特凡纳！”
我抬高了声调。他表示失言，向我道歉。在接下来的五分钟里，我们都在努力吃光羔羊肩排和配菜沙拉。最后是我再次挑起了话茬。
“你知道这张照片是谁拍的吗？”我指着封面问他。
皮亚内利先是皱了皱眉，接着，他的表情凝固了，好像他做了什么坏事刚刚被我抓了现行似的。
“呃……”他一边像我之前一样核对着版权声明一边说，“我估计报社的档案资料里能查到。”
“能麻烦你查一下吗？”
他从背心里掏出手机，编写起短信。
“我联系下记者克劳德·安热万。一九九二年的时候他跟过那个事件。”
“他还在你们报社工作吗？”
“开什么玩笑，他已经七十岁了！在葡萄牙养老呢。说真的，你为什么想知道是谁拍的那张照片？”
我避开他的提问继续说：
“说到照片，我看到你在文章里写道，在生锈的储物柜里找到巨款的孩子们把照片放到了网上。”
“是的，但都被警察清掉了。”
“不过，你把它们都下载下来了……”
“你真了解我。”
“能把照片发给我吗？”
他在手机里翻找起照片。
“我还以为你对这件事不感兴趣。”他略带嘲讽地说。
“我怎么会不感兴趣呢，斯特凡纳。”
“你的邮箱是什么？”
就在我告诉他邮箱地址时，我意识到了一个不争的事实。我在当地已经没有人脉和资源了，而皮亚内利却一直生活在这里。如果我真想查出雯卡遭遇了什么，查出是谁在恐吓我们，恐怕除了和皮亚内利联手外，别无他选。
“斯特凡纳，咱们合作吧，怎么样？”
“你什么意思，艺术家？”
“我们各自调查雯卡的失踪，然后再共享查到的信息。”
他摇着头说：
“你怎么可能这么做。”
我早就猜到了他的回答。为了说服他，我决定铤而走险。
“为了向你证明我的诚意，我会告诉你一件任何人都不知道的事。”
我觉察到他的整个身体都紧绷起来。我知道自己是在走钢丝，然而，我不是一直都在这种状态下生活吗？
“雯卡失踪时，肚子里怀了克雷芒的孩子。”
皮亚内利看着我，半是忧虑，半是疑惑：
“妈的，你是怎么知道的？”
“是雯卡自己告诉我的。她给我看了验孕棒。”
“当年你为什么没说？”
“因为这是她的隐私。而且这对调查毫无用处。”
“当然有用！见鬼！”他恼火地说，“调查会完全不一样。要救的就不是两个人，而是三个人了。事件中出现了胎儿，媒体也会大力报道。”
也许他是对的。不过说实话，面对一根塑料棒上的竖条，我并没有意识到那是个活生生的小生命。毕竟，当年我才十八岁……
我看着皮亚内利在椅子上躁动地苦思冥想。他打开记事本，潦草地记录着自己的推测，过了好一会儿才平静下来。
“既然你觉得雯卡那么普通，为什么还对她如此关注？”
皮亚内利笃定地说：
“我关注的不是雯卡。而是杀死她的人。”
“你真的认为她已经死了？”
“一个十九岁的学生，几乎孑然一身，没有什么资源，是不会这样凭空失踪的。”
“那你的推断是什么？”
“自从那笔巨款被发现后，我就确信，雯卡敲诈了某个人。那个被敲诈的人由于无法忍受被威胁而变成了威胁雯卡的人。也许是雯卡肚子里的孩子的生父，克雷芒，或者是别的什么人……”
当他合上本子时，从一个折页里掉出了几张票。他微笑着说：
“我有今晚赶时髦乐队的演出票！”
“在哪儿？”
“尼斯查尔斯-埃尔曼体育场。咱们一起去吧？”
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