我将这封神秘的俳句信放回信封，收进提包里。这一天，我们吃了母亲亲手做的午餐，菜色中还多了凉拌的野菜。一直到太阳下山前，我们不断地说着心不在焉的闲话。由香里恳求哥哥捐出肾脏遭到拒绝，我则是怀疑哥哥根本不是哥哥，因此气氛颇为凝重。
哥哥进浴室洗澡的时候，我突然想到了一个主意，于是我摸索着走到浴室前，敲了敲玻璃门。
“谁？”浴室里传出模糊的声音。
“我想帮你搓背。”
“你想帮我搓背？今天是吹什么风来着？”
“今天突然对你提出那样的要求，给你添麻烦了，我想表达歉意。”
“噢，那就进来吧。”
我听见了玻璃门被拉开的声音，接着便感到一股水蒸气扑面而来，潮湿的暖流瞬间围绕在我的皮肤四周。
浴室非常狭窄，光是坐在椅子上的哥哥就已占据大部分空间，我只好在飘着濡湿木头香气的脱衣间以单膝着地的姿势跪在地上。
“拿去吧。”哥哥交给我一条沾满了肥皂泡沫的毛巾。
我一探摸到哥哥的背部，便忍不住轻轻叹了口气，一股伤痛浮现在我的心头。
“这孩子的哭声比铜锣还响，必须封住他的嘴才行！”
战败的日本兵一边这么说，一边瞪着一位怀抱婴儿、身穿雪袴的妇人。那妇人死命摇头，沾满了油垢的黑发散了开来。士兵抢下婴儿，放在地上，尖锐的哭泣声震动着夜晚的空气。士兵拔出军刀，白色的刀刃宛如吸收了月光一般闪闪发亮。
“请饶了他——请饶了他——”
妇人苦苦哀求，但士兵毫不留情地挥下了军刀。就在那一瞬间，哥哥冲过去抱起了婴儿，来自斜上方的白光一闪，哥哥登时血流如注，摔在地上的婴儿依然哭个不停，哥哥怀抱着婴儿，背上被鲜血染红了一大片。
当时我才四岁，只是一脸茫然地站在一旁看着，但这一幕有如清晰的噩梦一般，已烙印在我的眼底，成了心中挥之不去的阴影。
这个人若是真正的哥哥，背上应该还残留着伤痕。
我咽了口唾沫，提醒自己不要紧张，在黑暗中将湿润的毛巾贴上哥哥的背，隔着薄薄的一层毛巾，我的手掌由上往下抚摸。
哥哥的背上，确实有一条宛如蚯蚓的长条状隆起物。我一边用右手的毛巾为哥哥洗背，一边偷偷用左手细摸伤痕，这道伤痕自背部的左上方延伸至右下方。
这就是六十五年前的刀伤吗？若是如此，这个人或许真的是我的哥哥。但一般而言，遭人以军刀斜砍，伤痕不是应该由右肩延伸至左腰际吗？我细细回想小时候所看见的哥哥背上的刀伤到底是朝哪个方向，但要挖出如此久远的记忆，可说是比找出一片沉入泥沼中的枯叶还要困难。
知道哥哥曾经遭军刀砍伤的人，或许会为了假冒哥哥而故意叫人在背上砍一刀。虽然是逾越了常理的行为，但不无可能。
我一边用毛巾擦拭着哥哥的结实背肌，一边说：“哥哥，你真壮，这是每天种田练出来的吗？”
“不，夏天我为了增强体力，经常到河边游泳。”
河边——？
“你不怕水？”
“为什么要怕水？”
“当年在东北，你跟我们失散，正是因为被水卷走了，不是吗？”
我这辈子不擅长游泳，或许正是因为小时候目睹了松花江上惊涛骇浪的可怕景象，一直无法忘怀。
“是啊，我到现在也常想起，当时我没抓稳绳索，被冲入了水中——但怕水的人，在这农村是活不下去的。”
哥哥极少谈起住在中国东北的那段日子。这是什么缘故？因为那都是些痛苦的回忆吗？但当时的生活，绝对称不上贫穷。到底是什么原因，让他想要把那些回忆深深埋在心里？
“对了，哥哥，被冲走之后，你一定吃了很多苦头吧？”
“——是啊，当我醒来的时候，发现自己躺在一对中国夫妇的家里。我发了高烧，据说在昏睡中不断呻吟，他们尽心照顾我，倒开水给我喝。我还记得那个冒着香甜热气的蒸笼，甜馒头的滋味，我一辈子都忘不了。他们明知道我是日本人，却还是救了我。他们对我说，做坏事的都是上面的人，日本人并不全是坏人，何况小孩子是无辜的，是战争的牺牲者——”
我用毛巾仔细地擦拭哥哥的背。
“后来他们收了我当养子，怕我遭到歧视或欺凌，所以没对任何人说我是日本人。我一直无法真心实意地接纳这对养父母，但他们为了让我上学，卖了种田用的耕牛，而且当我考了班上第一名时，他们开心得流下了眼泪。”
“你在那边做的是什么样的工作？”
“在铁厂里打铁，每天热得汗流浃背。上头曾颁发给我一张手写的奖状，上面写着‘先进生产者’。这是唯一一次，我的工作受到了肯定。”
“你为什么想回日本？”
“——喂，你在审问犯人吗？有一天，公安局的人来找我，他们对我说，你是日本人，若你想回祖国，我们可以帮你。我当时心里相当犹豫，虽然我确实是日本人，而且很想回日本见家人，但我不想让‘爹娘’难过。”
“既然如此，为什么还是参加了访日调查团？”
“我决定回日本，是因为养父母对我说了一句‘叶落归根’。这句话的意思是，任何人最后都必须回到自己的祖国，就像枯叶会落在树根处一样。他们对我说，如果参加访日调查团能找到真正的双亲，我就不应该放弃机会。于是我回到了日本，在代代木的调查团会场里，我拼命寻找着已经模糊的记忆，向负责人员描述了成为遗孤的来龙去脉及双亲的外貌特征。周围的遗孤一一与亲人相认，那种唯独我无人认领的孤独感，可真是煎熬。短短三天之内，就有十个遗孤成功与父母相认。后来的事情，你都知道了。到了第四天，我终于与妈妈重逢。于是我又回到中国，前往北京的公安局及外事办公室办理各种手续，得到了日本的永久居留权。”
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