——你什么意思？！
涟看来丝毫不在意玛利亚的愤慨。
“但不过……”他接着说，“并不完全是白跑了一趟，你注意到了没有？”
“嗯？”
玛利亚不自觉地压低了声音回答。
没有预约不能见面，接待小姐是这么说的。她没说桑福德不在。
休·桑福德现在就在这栋大楼里。至少在SG公司的官方行程表上是如此。
“不管是刚才办公室所在的楼层还是别的楼层，他只要在这栋大楼里，我们来访一事很可能不久就会传到休·桑福德的耳中。这样一来，也许对方会对我们采取什么行动。”
休如果让保镖之类的人来跟他们接触，那也许反而会助他们见到桑福德——会吗？事情演变得像间谍电影一样。不过那也是在假设接待小姐不会把他们来访一事瞒下的前提之上的。
走廊前方站着两个保安。他们看来没怎么注意玛利亚和涟。保安之间能看到像是大门的入口，那就是通往休的城堡的大门吧。
“总之是闹出更大动静就好了呗。要不把约翰叫来？”
玛利亚说出一个她认识的青年军人的名字。虽然不记得具体行程，但好像听约翰说过年底还是年初这段时间他因军务要去东海岸。
“你是黑社会的手下吗？”涟不由叹了口气，“——分头去打听一下吧。休·桑福德搞来的珍稀生物极有可能就养在这栋大楼里。”
他的意思是说不定能找到目击证人吗？
他们分开行动，或许对方会掉以轻心，做出什么举动的概率也会更高。尽管这样做会置身险境，但玛利亚也是警察，知道怎么保护自己。
话虽这么说，但更大的可能是休甚至没注意到他们的行动，结果一切都成了杞人忧天或白忙一场。不过就算那样也无所谓，总比什么都不做直接回去要好得多。
“好的，就这么办——两个小时后在入口大厅会合，好吧？”
涟点点头，递给玛利亚一张叠成细长条的传单。那是楼层示意图，上面画着整栋楼的大致划分及商铺楼层的平面图等，到地上十四层为止都有详细记述，但十五层之后就只有“办公区”“居住区”几个字。就是说剩下的自己去查啊？
大致说好各自负责打听的区域，玛利亚正要转身，她的下属突然叫住她：
“玛利亚，千万要谨慎。这次的对手在各种意义上都和以往的棘手程度不一样。绝不可乱来。”
“我知道啊。你才是，要是感到危险就赶紧给我撤。”
冲着更为不安地皱起眉头的下属，玛利亚扬起了嘴角。
※
果然不出所料，保安守着的那道门是通往休·桑福德的城堡的入口。
“大厦顶层好像是那位大厦主人的家。”
地下一层，食品卖场的一角。
热狗店刚上年纪的店员微微拖长了声音说：“对面那个年轻店员说，他看到过好几次大小姐从那道门进出。”
这家店跟新建的超高层大厦并不般配，有种乡土气息，但顾客以游客为主，生意居然挺火。
“说到大小姐……是叫罗娜吧。”
玛利亚也知道休·桑福德有个女儿，记得曾在电视上看到过她和她父亲一起出现。现在似乎父女二人一起住在顶层，好像还有个相当于私人秘书——也就是管家的人。
大小姐的母亲似乎不在了。据涟说，休的婚姻生活持续的时间并不长。独生女出生后不到几年妻子就病逝了。那之后休没有再婚，而他本来就有些强硬的经营手段以这个时期为分界线，之后愈加剧烈。
“家在顶层，但是要从一楼出入，是有专用的电梯吗？”
“好像有啊。从大楼顶上一条直线唰地就到下面了。能造出这种东西，有钱人可真厉害。”
直达电梯啊。就是说只要能通过那道门，就能一口气闯进休的心脏。恐怕上面也沉睡着暗地交易珍稀生物的证据。
要怎么突破保安那道防线？现在涟不许她采用暴力手段，这就成了一个既单纯又困难的问题。
“这层楼有个店员是大小姐的崇拜者，他还叹气说一点空子都找不到，没法接近大小姐呢。说什么一楼还有其他保安也在虎视眈眈，别的电梯又只能到中间的楼层，想爬楼梯吧可楼层太高了，而且本来我们这些店员就不能擅离岗位。”
原来真有不屈不挠的崇拜者啊。
“休息的时候在外边守着不就好了？”
“那样好像很难碰到大小姐。大小姐很任性，听说她父亲都不知道她在哪儿干什么呢。这当爸的该多担心啊。咳，不管多漂亮，我可不喜欢如今这种游手好闲的小姑娘，还是你这样的好。”
“哦？你这话说得我真高兴。那能算我便宜点儿不？”
“要是你能稍微穿得像样点儿的话。”
这什么意思啊——玛利亚不情愿地按标价递过硬币，接过夹着香肠的热狗，从前端咬下去。口感不错，相当好吃，真想再来一杯啤酒啊。
“话说那位大小姐啊，她会到地下来吗？”
怎么可能——店员笑了。
“她大概都不知道地下有商店吧？我从大厦开始营业的时候就在这儿做生意了，从来没在地下见过大小姐的身影。”
如果店员的话是真的，那直达电梯至少不通地下。确实，没有像电梯门的地方，也没有保安的身影。
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