UFA公司是水母船的生产商。因一年前发生的大型谋杀案，玛利亚和涟曾一起去调查过。水母船购买者的名单也是当时拿到手的。
“我去问了物流公司，了解到水母船一个月大概会开出去一到三次，包括案发头天晚上有人目击到水母船的那次。N市警方也确认说，收到了在大厦楼顶看到水母船的目击证言。当然了，正如玛利亚所指出的，在N市，水母船并不少见。因为有能力拥有水母船的有钱人较多，而且离海近，容易找到水面降落的地方，所以比起小乡镇来，见到水母船的机会要多得多。”
“哦？”鲍勃出声感慨道，“你的直觉偶尔也会说中啊。要是总能保持这个水平，就没有赌马栽跟头的事儿了。”
“我才不赌马呢！”
自己明明老早就洗手不玩儿了。
“然后呢，涟，‘对了一半’是什么意思？”
“是停泊的时间和时长。
“综合目击情报来看，水母船降落在大厦的时刻是案发前一晚的十八点五十分，五分钟之后的十八点二十分离开。在其他时段没有目击信息。”
“只有五分钟？”
而且这个时段，应该是——
“跟特拉维斯·温伯格给自己家里打电话的时间重合。正确地说是十八点十八分。温伯格夫人从电话里没听出有什么异常。可以认为这个时候凶手尚未行凶。如果凶手是通过水母船逃离现场的话，那么从结束行凶到坐上水母船，只有仅仅两分钟的时间。”
两分钟——光是上去楼顶坐到吊舱里，这一点儿时间大概一下就过去了吧。加上还要夺走整整七个人的性命，不管是多厉害的凶手也不可能做到。至少要事先杀害除特拉维斯以外的六人。然而……
“从水母船上下来，立即杀害其他六人。等温伯格打完电话后将其杀害，剩下的两分钟冲到水母船上……就算这样时间也太紧张了。”
约翰低声念叨着。
从吊舱下来，潜入顶层，趁特拉维斯不注意了断六个人的性命。时间只有五减二的三分钟。这也不是人力所能及的，再怎么说跟动作片一样也得有个限度。
这么一来——
如果凶手通过水母船“入侵”顶层后并没有离开，而是留在了顶层呢？
或者事先潜入顶层，行凶之后利用水母船“逃脱”？
凶手能用的只是水母船“单程票”。
“而且，结合其他情报考虑，凶手能不能用上‘单程票’都要画个问号。”
“什么意思？”
“首先是‘逃脱’——记得吗？受害人全都到达现场的时刻本身仅仅在水母船到达前二十分钟。”
涟的目光投向黑板。
17:55
特拉维斯·温伯格及恰克·卡特拉尔，从一层到顶层
“杀害他们至少是在他们到了顶层之后。凶手要是用水母船‘逃脱’，那么他的时间最多只有二十五分钟……跟三分钟比起来是宽松多了，但就算这样也跟动作大片一样，算是相当紧迫的安排了。”
而且，至少有一个人——塞西莉亚·佩林活到了第二天。
从身负致命伤到实际死亡，有一个时间差也不稀奇。送入医院的受害人抢救无效几天后命丧黄泉的事例，玛利亚也曾经历过好多次。
然而，这个甚至在大厦里安放炸弹的有计划的凶手，会把时间安排得如此紧张，以致来不及确认受害人的生死吗？
反正都要把大厦整个炸掉所以没关系，要这么说的话倒也无从反驳。然而那就没必要在爆炸之前特意去杀人了。因为大厦只要塌了，就算不亲自下手，瓦砾也会致受害人于死地。
“那不就是说只有‘入侵’这一个选择了？”
“逃脱”这条线很难考虑。水母船只不过用于“入侵”。潜入顶层的凶手把受害人监禁在收藏室并杀害，在大厦崩塌之前用了什么办法逃走了……这个想法虽也有很多不自然的地方，但至少从凶手的视角考虑，时间上应该远远比“逃脱”宽松。
但涟摇了摇头。
“据刚才的物流公司说，案发前一天水母船开出去的时候，没人在上面。说是在马上开船之前，有数名员工检查过，不会错的。”
“真的？那飞行员会不会是同伙，在开往大厦的途中让凶手上船了？”
“没有飞行员，是无人驾驶的。”
啊？
“自动航行系统啊！”
约翰猛地抬起头，涟点点头。
“好像是因为一年前的案子，桑福德对此产生了兴趣。据UFA说，那件案子之后，桑福德马上就来找他们，半强迫性地买下了试作品。”
水母船的自动航行系统是UFA一年前开发的，听说受同一时期发生的案件影响，要推迟到今年四月以后才向大众销售。已经生产了几台外接型的样品，是说桑福德搞到了其中的一台？
不管是“深海”还是其他珍稀生物，他似乎是那种想要的东西不管用什么手段都要搞过来的人。“真是……他把这么非法的事情当成什么了啊。”约翰咬着牙说。
据涟说，物流公司检查吊舱内部——那是由数名员工共同进行的相当仔细的检查——之后，水母船在无人状态下起飞。时间是十六点三十分左右。从物流公司所在的州界到N市，要飞将近两个小时。
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