“你明白了？明白我为什么要带你来这里？”
这种事不犯法吗——他要是问出这类的话，桑福德会立即放弃他。就算叫来警察，他也有的是办法对付。结果只是去举报的人丧失自己的地位而已。
知道了主人的秘密依然跟从，你是否做好了这样的思想准备——对突然面临的考验，特拉维斯看来基本正确理解了个中含义。
首先给他个合格吧。知道自己没看错人，休在心里窃笑。
之后他们继续观赏。
笼子并不是整整齐齐摆放的，而是特意摆得像迷宫一样，有分岔路，还有死胡同。这是考虑到当有人入侵或动物逃出时，无法轻易逃到外边。不仅是笼子，连通道的隔板用的都是玻璃，以达到迷惑来人眼睛的目的。
虽说是迷宫，但若是看着平面图，幼儿也能找到出路，充其量不过只有这个程度而已。休自己也记得路线，而第一次来的特拉维斯似乎不可避免地感到混乱，他频频扭头看向身后或者铁门的方向。
陈列的不仅仅是陆地生物，还有养在水槽里奇形怪状的深海鱼，以及在U国极难见到的稀有植物。大部分都是用非法手段搞来的。
特拉维斯已经基本上看到任何生物都不至于露出失措的反应了，可在最里面的一株植物前，他停下了脚步。
是蓝玫瑰。
沿着支架生长的茎干，顶端开着一朵玫瑰花，深蓝色的花瓣层层重叠在一起，气氛诡异。
“这不会是——弗兰基·坦尼尔博士的？”特拉维斯凝视着这株上个月才公布说在基因工程上得以实现的蓝玫瑰，“这应该还没进入市场吧。”
“我跟F警察署的署长有交情。坦尼尔博士出事的时候，他把当证据没收的玫瑰分给了我一株。这可是我格外喜欢的一个收藏。哎，不过迟早会遍地都是的。”
休望着这株被命名为“深海”的蓝玫瑰，过了一会儿才转向特拉维斯。
“现在能让你看的就这么多了，怎么样？”
“我只能说出极为平庸的感想……那就是，无法用语言形容。”特拉维斯叹息道，“请允许我再次感谢您给我观赏这些的机会。”
他之所以没放开了大肆赞美说“太精彩了”，大概是称赞用非合法手段找来这些的人，会让他受到良心的谴责吧。没关系，他要是这时候还拍马屁，休反而会瞧不起他。
“社长，请问……”特拉维斯的眼睛投向过道深处，“那边是？”
从休一行人进来的铁门看过去左斜前方的最里面，水泥墙的一角，有着明显不同于自然裂纹的直线切割痕迹，呈现出一个长方形。
那是一扇门。门的右边装着跟刚才的铁门同样类型的数字键盘。
“那里面放着特别珍贵的收藏。遗憾的是特别不好照顾。给人看的次数屈指可数。”
特拉维斯的嘴巴动了动，又闭上了。他大概是想问里面是什么东西吧。到了这一步还能抵挡诱惑，这得有相当的自制力啊。
休发现自己的心情居然难得地不错。一种让人窥看禁忌盒子的愉悦感包围了他的身体。
“——不过，反正机会难得，要去看看吗？”
“可以吗？”特拉维斯问。
休点点头：“但是……”他故作夸张地扬起了嘴角。
“你千万要小心。稍一大意就会被魅惑住的。”
※
夜晚的N市闹市区中，没有一处可供一个形单影只的年轻人放松的地方。
抬头望着灯火辉煌的摩天大楼，恰克·卡特拉尔踢了人行道的地砖一脚，发泄心中的怒火。
平安夜就要到了，路边的窗户上都装点着红白绿三色的小挂饰及华丽的彩灯，显得五彩缤纷。看向街角及餐厅的窗户，触目可及都是成双成对的恋人或一家人，还有应该是朋友及熟人或同事关系的成群结伴的男男女女。他找不到一家适合一个人用餐的店可进。真没想到会在U国数一数二的大城市里，落得为晚饭发愁的地步。
当然，他心里明白其实不必去在意气氛什么的，只要找家店进去就可以了。然而以前他鼓起勇气进了一家酒吧，一进去就被一个喝醉的客人嘲笑说“小子，这儿可不是高中生来的地方”，想起这件事，恰克犹豫了。
或者找家汉堡包店吃点东西充饥，可难得来趟N市，晚饭却是汉堡包，情何以堪啊。
突然，一个他不愿想起的人的面孔闪过脑海。
伊恩·加尔布雷斯——今天一同出席报告会的那个年纪比自己小的合作伙伴。他要是处于和自己相同的状况，会怎么做呢？
他肯定会毫不犹豫地找一家昂贵的餐厅推门而入。再说伊恩本来就有女朋友，他在项目的晚宴上曾打过照面。直直的黑发留到背部，是一位内敛又感觉清爽的女性。有得天独厚的才能的人，似乎在恋爱方面也得天独厚。
要不干脆叫他们一起吃饭？恰克马上丢开了这个愚蠢的念头。恰克不知道伊恩住在哪里。更重要的是，对方曾邀请他“要不要一起吃饭”，是他自己拒绝了的。
恰克也有一个算是女朋友的恋人，但不能随便带出来。她应该也知道自己今天会来这个城市，可今天连看都没看到她。
上司特拉维斯留在了大厦里，现在应该正跟社长优雅地会餐。他这才注意到，只有自己一个人被丢在了冬季的天空下。
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