“从来没有？”
维里迪看上去有点发怒，越过桌子，给他看那把包在手帕里的左轮手枪。坎宁安随着他的动作看过去。
“现在你最好谨慎点，”老人说。“你已经说了不止一个谎言了，你之前见过这把枪吗？”
“我——”
他陷入沉默，似乎在努力集中精神。
“我在问你这把枪的事，”维里迪说。“我想我必须警告你，女经理已经指认了这把枪就是属于你的。”
“那个贱人！”他狠狠的唾了一口，回到了早上的那个模样。“就知道她会这样说！难道你没看出来她在包庇帕克斯顿吗？”
“哦？为什么她有必要这样做？”
维里迪坐在这个极力辩白的男人面前。
“为什么？我他妈怎么知道为什么？谁都能看出来他俩之间有鬼……总是在一起窃窃私语……总是！……”
“总是？我记得你昨晚才到这。”
“呃……确实。”
维里迪抬起头。
“坎宁安先生，你真是我见过的最可怜的骗子。恕我直言，那是因为你吸毒太多已经没办法回头了。看来，我想，你一直在吸毒：现在没有人会勒索一个像你这样不会掩饰的人了。你的眼神背叛了你，你的手背叛了你，不仅如此，你所有徒劳的掩饰都背叛了你。一旦你意识到你自己看上去多么像一个毫无希望、无可救药的瘾君子，你就不会付那些封口费那么长时间，你也不会再诉诸于暴力来解决问题。”
坎宁安看上去如此的无助，似乎维里迪打破了房间的平衡。杰克逊沉默的坐着，但是十分认真的在听。
“你之前在做什么，”维里迪发问，“在你染上毒瘾之前？”
“我为一家中介公司工作，他们解雇了我。”
“你之前对我说了四个谎。第一个是你否认认识马克斯韦尔；第二个是你否认从他的窗户爬出来；第三个是你否认你拿了总钥匙；最后一个是你否认拥有那把枪。那些勒索信在我手上，而我马上也会有指纹的证据，这些会告诉我我想要的信息。现在，我问你，你什么时候买的这个在役的左轮手枪？”
“我不明白。”
“得了吧，坎宁安先生。在握把处会刻有制作者的名字。每个人都知道海岸街那里的杰索普店——身份验证是最简单的事情了。”
坎宁安沉默了一会，然后说：
“昨天早晨买的。”
“很好，”维里迪说，然后再次坐下。
杰克逊继续询问。
“你买的是哪种子弹？”
“我让杰索普先生拿的，”他谨慎的说。“我不知道他拿的什么子弹。”
“你跟他说的什么买枪的理由？”
“我说要去东部。”
“所以你需要防身用？”
坎宁安似乎受到了惊吓。
“如果他足够聪明他应该给你喷射枪，”维里迪断言——“你和帕克斯顿都是！”
“我有许可，”坎宁安固执的说。
“等会我们会要求你出示的。现在谈谈你和马克斯韦尔先生之间的事——”
“哦，别再耍我了！”他打断维里迪。“你已经有了他的书信，你能看到所有他的事情——好了，还要什么？我有充足的理由杀了马克斯韦尔！每个认识他的人都有充足的理由，帕克斯顿有！还有我知道的……还有那个女仆……”
“什么女仆？”维里迪审慎的问道。
然后出现了一个短暂的沉默。杰克逊督察目光锐利的俯视他。
“那个——那个女孩我昨晚看到她进入了帕克斯顿的房间。弗雷默小姐叫她爱丽丝……”
他支支吾吾的说。
“是吗？”
“我听到他们在争吵——她和马克斯韦尔。”
“你昨晚听到的？”
“是的，我说了，只要认识他的人都会恨他！”
“但不是每个人都会把自己的枪留在他的房间。”
“我知道——这就是我要告诉你的。你看，我昨晚把枪丢了。枪是从我房间偷走的。晚饭后我上楼发现枪丢了。”
“那是什么时候？”杰克逊问。
“在九点半到十点之间，我到了之后吃的晚饭。”
“但是怎么会有人知道你有一把枪？”
“弗雷默小姐知道。昨晚在前厅的时候，枪从我大衣口袋里掉出来了。她看到了，我知道就是她！”
他盯着杰克逊的脸，洋洋得意。
“还有其它人有可能吗？”督察问。
“她可能和帕克斯顿说了，对吧……她有可能这样做！”
“你有什么证据吗，”杰克逊谨慎地问，“证明弗雷默小姐和帕克斯顿先生的关系非同寻常？”
坎宁安点了点头。
“昨晚我两次看到他俩窃窃私语。一次是在前厅，另一次在我房间外的走廊上。窃窃私语，我告诉你……那不像正常人说话的方式。”
“你的房间在哪？”
“一楼——在旅馆的另一边，能够看到花园。”
“现在来说说总钥匙，你什么时候拿的？”
坎宁安又一次变得十分狂躁。
“我告诉你了我没有拿！”他哭喊道，猛拍桌子。“我可从来没见过你们那该死的钥匙！”
“可是几分钟前，它就在餐厅你坐的椅子下面。”
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