“没有人,”维尼基果断地说。“哦,等等!在大厅有个人,我记得我和他在楼梯下面聊了几句,大概一分钟。”
“哦?他是谁?”
“一个住在旅馆的很古怪的人,我载他去过几次车站。”
“难道他不觉得你站在那里,肩上扛着个人和他聊天很奇怪吗?”
“所以就是我说的——他很古怪,所以他也不注意这些。,我甚至觉得他很喜欢这些——他说了一大堆什么密谋啊阴谋的东西。”
“真的?你知道他的名字吗?”
“都铎,理查德·都铎,在这附近他算是个名人,他们和我说他觉得自己是国王,不过与人无害。”
“你和他说了什么?”
“我和他说了发生的事,”维尼基说。“我告诉他我们打了一架,马克斯韦尔醒了过来,大喊大叫,——所以我得把他弄上楼。”
“然后?”
“我把他放在床上,然后离开房间。”
“你看到爱丽丝了吗?”
“没有,然后我就走了一会,回了家,后来的时候,我在Bellows酒吧听到他死了,这些都是真的,请帮帮我。”
“是的,我想是的。”
“是什么?”
“我说我觉得你说的是真的——到目前为止。但是不能是我觉得,我需要从你这得到确认。”
“呃……我不明白。”
“你没必要明白,你最后一次见爱丽丝是什么时候?”
他犹豫了一下。
“昨晚,”他最后说。“我必须去确认她是否还好,所以我去找她,然后向她窗户上扔小石头,直到她下来我们一起去了花园。”
“我明白了,那你必须明白她现在所处的不利境地。”
“境地?我不知道我能做什么,她说的就是真的。”
“很正常你有先入之见,”维里迪微笑。但是维尼基眼中闪烁着愤怒。
“你的意思是你不相信她?”
“我能说目前为止的事实不允许我相信吗?”
“够了——都够了!爱丽丝说的就是确凿无误的事实——无论听起来多么不可思议!……”
“看来昨晚她都和你说了。”
“是的,她说了。”
“还是说在那之前你也跟她说了所有事,串通好了证词?”
维尼基突然沉默下来,脸色变得可怕的惨白。
“什么?”他嘶哑地大叫着,挥舞着手。“你想说什么?……你不相信我说的话?……你为什么不去问问那个疯子都铎?……啊?……”
“你的证词有一个非常可靠的目击者,”维里迪站起来,掸了掸衣服。“我有一个牧师来证明你在阿莫尼斯提广场的暴力行为。”
维尼基张大嘴看着他,脸上直冒冷汗。维里迪走过了他,然后停下来说。
“不要把我当傻瓜,”他平静地说。“午安,我随时等待你的故事——就算是从你未婚妻口中说出来的也一样。”
第九章
走过飞扬灰尘的马路走到树荫底下,他晃动着兰布拉的脚叫他起来,维里迪能感到维尼基愤怒的眼神还在看着他。
“没有愧疚感?”兰布拉睡眼惺忪地问。
“在欲·望面前,没人是清白的,这对年轻人陶醉于行使正义的权力这点真是惊人——令我不得不佩服。当他说到打晕了马克斯韦尔的时候,他脸上的神情——就像刺穿了萨拉丁*的十字远征侵略军士兵。”
萨拉丁:埃及和叙利亚的苏丹(1175~1193,阿尤布王朝的创建者,曾指挥抗击十字军东征)。
“如我所言,他确实打晕了马克斯韦尔?”
“是的,因此契合了尸体脸上的伤痕,大厅地上的血迹,以及那个牧师的证词。”
维里迪复述了整个对话,当他说完,兰布拉满意地点点头。
“很好,我看出来你似乎倾向于我们到这之前正在讨论的那个解释。”
“你说,这两个是共犯?是的,我们必须跟随着逻辑的引领。”
“如我所说,维尼基替换了坎宁安的嫌疑位置——”
“我建议咱们找个喝茶的地方坐着继续讨论,”维里迪满头大汗地说。
他们加快了走向阿莫尼斯提的步伐。
Lantern茶室占据一个小而拥挤的房间,挤满了小圆桌,穿着黄色制服的服务员穿行其中,盐和胡椒粉在小盒子里,油和醋在瓶子里,芥末在蛋杯里,闪闪发光的碟子上写着‘莫康姆蓟花’。
“对我来说这里太寒酸了,”维里迪断言。“看这里的装饰,我都快对瓷器拍卖不感兴趣了,再说这里也没有瓷器吧。”
他们各点了一套茶,花了两先令,还有一份塞满了生菜的三明治。透过窗户他们能看到Bellow酒吧的门还关的严严实实,直到晚上才开。
“荒唐!”维里迪抱怨。“没有人会晚上喝酒——除了那些五大三粗的渔民,下午喝一点酒是我所知道的最棒享受了。”
兰布拉一言不发,只是在不停的翻找着蛋糕碟。
“另外,我也确实很像快点进去那个酒吧看看,维尼基说他就是在那里听到的谋杀的新闻。”
“可能如此,”兰布拉说。
“我想知道他是怎么听到的,那些渔民总是在这种事上有异于常人的八卦心态。”
扩音机里传来了‘巧克力士兵’乐队的曲子,两位侦探点了一根雪茄,几乎消失在烟雾缭绕中,Lantern看上去像是一个土耳其浴场,服务员穿梭其中清理桌子感觉都快窒息了。
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