“是不是应该再用点力呢？”
“我开不了！”帕克斯顿狂躁的喊道，“这是锁上的！……你难道看不到门被锁上了么！”
他重击房门。
“锁上的？”
转过身来的帕克斯顿脸色青灰。
“我发誓——我真的发誓，我绝对没有锁门！噢我的天呐！……”
“目前情况下拿把钥匙出来是可能更简单的事情，”维里迪严肃的说。
“哦不——我发誓我没有！……话说回来，你是谁？”
这时下面门廊传来一阵嘈杂的声音。弗雷默小姐大声叫唤，而一个男人的声音——本地口音——粗暴的说到“不，你不可以！”然后是一阵混乱。侦探先生按住帕克斯顿的肩膀，用胳膊一把拽起他，再次走向楼梯。大厅里是一个四十岁左右的男人，手臂被一个粗壮的警员反绑住。维里迪在他的大衣前襟看到有一个深色血污：正如同他约莫一刻钟前指给帕克斯顿看的。
“这是最新流行款么”他平静的说，把这个斑点的颜色和帕克斯顿外套上的比较了一下。“干得好，警员先生。”
“你又是从哪里冒出来的？”被束缚的男人狂怒的问。
“这就是你到这之前帕克斯顿先生正在问的事情，真是没想到，我以为每个人都认识我的！”他转向警察寻求确认。“你能想到这是为什么吗？警员先生”
巡警同意在这一带每个人都认识维里迪先生。
“维里迪？那个业余侦探？”他头转向女经理。“弗雷默小姐，告诉这位先生我是谁，我后面这个呆子也有必要知道的。”
“哦，当然，这位是坎宁安先生，各位，我敢保证这是一场可怕的误会。”
“是这里的住客？”
“当然是，还是其中最受尊敬的一位，相信我，维里迪先生。”
坎宁安先生没有说话，但是立刻摆出一副自尊受伤的冷漠模样。
“但是我想说，”维里迪先生问到，“他怎么被捉住了？不是因为警员先生看到他进入某个人卧室吗？”
“不，先生么，”警官冷冷地说。“他出来的时候我抓住了他。”
弗雷默小姐靠着桌子全身微微颤抖，就算维里迪也觉得事情有点复杂了。
“阿莫尼斯提居民的爱好一定非常不同寻常。”最后他说到。
“我肯定这里一定有个可怕的误会……”弗雷默小姐呆呆的重复。“我确定……绝对没错……”
维里迪向她鞠躬。
“我完全同意你的每句话，弗雷默小姐。我能借一下前台总钥匙吗？”
“呃，不，恐怕我想——”
“谢谢，”他转向巡警。“你发现他从窗户爬出来？”
“是的，先生，他动作相当快，瞬间就顺着水管下来了，你看我一直在下面等着他呢。”
“哎呀没看到这场好戏，”维里迪嘟囔着。“看来骑虎难下这个情况真是到处发生。”
坎宁安忿忿不平，扭动身子试图从警员控制下逃脱。
“哦现在可以了吧，我已经在这待够了，回自己的房间总是我的权利了吧！”
“是的，帕克斯顿先生看来也是这样想的，顺便说一句，警员先生，请允许把我的犯人介绍给你的。这位是帕克斯顿先生——这位是坎宁安先生。”
两个男人互相沉默的看了一眼。很显然之前就互相认识。
弗雷默小姐在桌子上疯狂的翻找着什么。
“我很抱歉，”她语气里带着一丝不确定。“似乎那串总钥匙被我弄丢了。我发誓昨晚我还把它挂在挂钩上。”
“不要责怪自己，”维里迪说。“我并不期望它真的在那。”
“可是为什么……”
“为了对这场谋杀有利，亲爱的女士——或者是防止谋杀被发现。”
“谋杀？”警长大吃一惊。“谋杀？”
“是的，是的，有个人在楼上被杀了。从这两位朋友的大衣上那相当量的血斑可以推出这点。杰克逊督察将从卡灵顿赶来。他特意告诉我什么也不要碰，来吧出来到街上看看他们来了没有。哦……放了坎宁安先生。现在对他来说想销毁什么也晚了——除了那串总钥匙，或者可能还有一些自己可控的事情。”
他踱步到外面明亮的街上，巡警疑虑而又警觉地跟着他。两个嫌疑人和弗雷默小姐被留在大厅里，弗雷默小姐看上去对他们不甚了解。面色苍白浑身发抖的两个男人互相在打量。
“今天这真是有趣的开始啊，”维里迪愉悦地说。“告诉我，警员先生，你看到坎宁安先生从哪扇窗户爬出来的？”
“这个，先生——从尽头数第三扇，排水管左边那个，等等，不……似乎是旁边那个。”
维里迪先生脸上今早第一次没有了笑容。那扇帕克斯顿先生数分钟前进去的窗户现在看起来有点红色的污迹。
“你能十分肯定是这扇吗？”他有点焦虑地问。
“不，先生，事实上，我不能，我觉得就是那边第三扇，可是我不能十分肯定。他开始从水管往下爬的时候我才注意到他，可能是第四扇。”
“我的直觉告诉我，这上面也没有指纹，”维里迪忧伤的说。
“我们应该上去看看吗，先生？”警员有点紧张的问。
“咱们还是等专业人士来吧，”老人心不在焉的回答。“让我们先享受一会阳光。”
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