“然而，很快色雷斯人和塞尔维亚人就掀起了叛乱，以至于新生的帝国根本无力去收复君士坦丁堡。佐伊的一生都用在应付宫廷阴谋和收复马其顿失地上面，而你则是被她完全架空，在深宫里度过余生。”
“这也是那个预言家说的？”狄奥多拉表示怀疑。
“关于未来的预言，恐怕现在还难以取得你的信任，不如我来说一些容易证实的事情吧。”阿斯克回想起官网上“狄奥多拉”的生平介绍，笑着说道：
“你是在宫殿里出生的，用紫色绸缎做成的襁褓包裹起来，你父亲甚至拒绝让教会为你受洗，害怕你因此着凉感冒。”
“你的父亲不想让你结婚，因为害怕女婿会分走皇室权力。但是有一次他心软了，私底下带你去见了当时的帝都法官罗曼努斯，问你对这个男人的感官怎么样。”
“而你的回答则是，他看起来就像个古板的老头子，而且长得也不英俊，年龄还比你大。”
狄奥多拉顿时悚然而惊，脸色都差点绷不住了。阿斯克说的两件事情，都是确实发生过的宫闱秘闻。
前者只有少数宫廷内人才能得知，后者则是君士坦丁陛下私底下和她交流的，根本没有第三个人在场——他怎么可能会知道！
难道他说的全都是真的？狄奥多拉又想起他所说的关于帝国覆灭的预言，顿时心情又沉重起来。
这就是我接下来的命运吗？和皇姐佐伊逃到希瑞斯省，然后在修道院里度过余生？
看她满脸失魂落魄，一副三观被摧毁殆尽的模样，察觉到时机到来的阿斯克立刻趁热打铁，笑着说道：
“当然了，现在还有另一条路，就摆在你的面前。”
“当佣兵吗？”狄奥多拉冷冷地道。
既然对方开诚布公，她也不打算继续虚与委蛇：“我不觉得当佣兵是个好选择。既然你知道我的身份，就应该清楚即使我失去政治地位，仍然能在希瑞斯过上优渥的生活，根本不用为后半辈子发愁。”
“当佣兵能有什么？酬金吗？光是我头上戴的玳瑁簪子，就可以雇佣整个君士坦丁堡的佣兵们足足一个月！”
“我明白。”阿斯克回答说道，“殿下，你也知道我是阿基里斯家族出身的，我的父母在君士坦丁堡给我留下了两座商铺，光是卖给教会我就拿到了1000磅。按理说，这笔钱已经足够我去西方买个庄园和爵位，舒舒服服地过完下半辈子了。”
“可是为什么我还要来当佣兵，拉人手，甚至是来招揽你呢？狄奥多拉殿下？”
“为什么？”狄奥多拉紧蹙的眉头稍缓，语气也有些松动。
“因为魔潮就要来了，殿下。”阿斯克温和地道，“你知道魔潮意味着什么吧。”
“这个世界，就要乱了。”
……
第六纪241年，君士坦丁堡在法兰克骑士的进攻下陷落。
没有了前世悍不畏死的玩家大军的保护，帝国在最初几天的攻城战里就陷入了颓势。
如果依靠巷战和堡垒战术，君士坦丁堡再坚持几日，或许还能拖垮法兰克人的后勤补给。
然而吓破了胆的佐伊陛下，在法兰克人打到大皇宫城墙外时，就忙不迭地乘坐飞机逃往了希瑞斯行省。
于是君士坦丁堡的守军再无守城意志，在法兰克人的进攻下，纷纷投降或者溃散了。
正教会在牧首阿历克塞的带领下，也只得停止封闭城区，放弃搜索狄奥多拉，并且跟随佐伊陛下迁往了希瑞斯行省。
虽然正教会有大量半神不假，然而以如今的魔潮等级，没有任何半神愿意抱着同归于尽的思想，与这些野蛮且数量众多的法兰克人硬拼。
当然，更重要的一点是，魔潮即将来临。
世界范围内的灵气，上升到半神可以任意活动的级别，离现在最多也就四五年的时间。
到时候再要收复帝都，教会出两三个半神就够了。
爱琴海北岸，卡瓦拉城。
一辆越野车在海滨大道上停下，年轻女郎打开车门下车，望着远方的海滨凉亭。
她穿着白色的修女袍子，看上去似乎是个虔心学术的修女，然而白袍下若隐若现的锁子甲的金属寒光，却又标志着这位并不是个手无缚鸡之力的柔弱女人。
就着正午的阳光，她脱下了自己的兜帽，露出柔软蓬松的栗色卷发，以及清纯秀美的脸庞。
远处有些不怀好意的窥视视线传来，那是从色雷斯行省西迁的战争流民，因为帝都被攻占的缘故，害怕被波及的帝都附近的市民，只能选择逃往希瑞斯行省。
崭新的越野车吸引了他们的视线。若是能抢到一辆车，前往希瑞斯的旅途自然会顺利许多。
然而那个修女很快就抽出一柄长剑，示威性地挽了个剑花，干净利落的动作让流民们纷纷收回了目光。
不止是慑于她手中的长剑，还有她腰间悬挂的手枪。
另外一名戴着面具的少女，也跟着走下了车。看样子大概也就十五六岁的模样，身形还没有彻底长开。
“就是那里。”修女指着凉亭说道，“当时我们就是在这里，遇到了来自龙之国的预言老者。”
“后来他招出一柄长剑，踏着就分开海水飞走了。”
“真神奇。”面具少女惋惜般说道，“可惜我不能让他为我做一次预言。”
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