“这些恐怖的，老鼠……就是团长你说的，沃尔夫家族的阴谋吧？”他凄惨地笑起来，眼角有液体沿着脸颊滑落，“可笑啊，你们早就提醒过了，我还天真地以为……灾难，不会降临到我的身上……”
“如果，当初我能像其他人那样，和您学习剑术……或许就不会沦落到这个境地了……”垂死的胡德咳嗽了几声，黑色的血沫从他口中喷涌出来，“阿斯克，你说得对……一旦战争来临，根本不会给这个世界的弱者……留任何一条活路……”
他用了最后的一丝力气，抱紧了怀里玛利亚的尸体：
“给我个解脱吧，阿斯克……”
“……杀了我。”
阿斯克沉默良久，按剑走上前来。
“阿斯克……”诺菈脸色惨白地看着他，已经意识到接下来要发生什么。她想要开口劝阻，却说不出任何话来，仿佛喉头被某种沉重的东西堵住似的。
“胡德。下辈子，和你的玛利亚投个好胎，不要再出生在战乱频繁的年代了。”阿斯克缓缓说道。
“嗯。”胡德虚弱地看着他，似乎是想挤出一个微笑，然而失败了。
“如果有机会。”阿斯克拔出长剑，“为你们的孩子，找一个更加靠谱的教父吧。”
“好。”
长剑利落地刺入，贯穿了他伤痕累累的身躯，他的脸庞在剧痛中痉挛了一下，随即便化为解脱般的平静和释然。
胡德浑浊的瞳孔温柔地看着怀里已死的玛利亚，微微地张开嘴唇：
“别怕，玛利亚……我来找你了……我们会在一起，永远……”
他的声音很快便细不可闻，瞳孔也涣散开来。
死去了。
埃莉诺站在后面，沉默地看着他死去。她的手足再次发寒起来，就像先前无数次目睹无辜者死亡那样，冰冷得几乎要感觉不到温度。
如果我们能早点发现。
如果我们能早点赶到。
或许就……
“操。”她整个人仿佛精神虚脱般，从快要魔怔的折磨般的懊悔和沉重的悲伤里解脱出来，缓缓从牙缝里挤出一个字。
第八十四章 红发的奥托
魏斯巴赫宫里。
得知了最新的情报后，公爵便匆匆离去了。
苍青之剑佣兵团的委托内容也有所改变。
“护送使节团”——没必要护送了，使节团已经死光了，海因里希子爵不知道有没有逃掉。不过就算他成功逃掉，沃尔夫家族也会当他已经死去，并且借此向魏斯巴赫家族发难。
“发现并挫败敌人的阴谋”——阴谋已经发现了，而且居然还大得惊人。黑死病这种东西可不是说着玩的，魏斯巴赫家族很快就要全力发动起来，目标是阻止并扼杀那个幕后黑手。
严格上而言，公爵对于委托苍青之剑还是很满意的。要知道遭遇了鼠灾的贝格村，可是一个活人都没有逃出来，假使苍青之剑没有从使节团覆灭的灾难中生还，并且以最快的速度前来明兴城报信。
那么恐怕魏斯巴赫家族到现在还蒙在鼓里，每晚几分钟知道这件事，说不定就要增加几百上千条人命的伤亡。
埃莉诺失落地坐在那里，目光直勾勾盯着地板，脑海里仍然是胡德和玛利亚尸体相拥的画面。
“他本来可以不死的。”她喃喃说道。
“很多人本来都可以不死。”阿斯克回答道。
埃莉诺沉默了一会儿，艰难说道：“如果当初我们没有选择接下这个任务，而是将情报告诉父亲……”
“情况也不会有多大改善。”阿斯克说，“当时我们只能确定幕后黑手是高等级的超凡者，但是并不清楚他具备哪些序列和能力。”
“考虑到每次半神施展高阶能力，都相当于是在消耗寿命。在不知道对方拥有黑死病这种可怕的大规模破坏能力前，即便你父亲禀报半神，他们也未必会出动。”
“确实。”远处的走廊里响起一个声音，“所以小埃莉诺，你就不要再自责了。”
跟随巴伐利亚公爵出现的，是一名穿着休闲的中年人，戴着草帽，似乎刚刚钓鱼回来，手里还提着鱼竿和水桶。
“帮我把鱼处理一下，小奥托。”中年人将水桶递给公爵。
“好。”巴伐利亚公爵面露无奈，拎着那水桶就走了。
“你是，先祖？”埃莉诺惊愕说道。
“嗯。”中年人摘下草帽，露出一头暗红色的头发，“我和你的父亲同名，也叫奥托。不过在我那个时代，他们一般叫我‘红发的奥托’。”
和祖先起同一个名字，也是神罗帝国贵族的传统艺能了，因此埃莉诺很快就接受了这位的身份。倒是阿斯克思索了下，问道：
“为什么我会觉得你这个设定有些似曾相识呢？”
“哈哈哈。”中年人爽朗笑道，“是不是以前曾经听过，当年我和狮子公爵亨利大战的传说故事呢？”
埃莉诺突然恍然大悟，吃惊道：“你就是我们魏斯巴赫家族的第一位巴伐利亚公爵！击败了狮子亨利的那位！”
“那是个很长的故事了。”中年人笑着说道，“不过，我们还是先把外面乱窜的老鼠解决掉吧。”
他带着两人离开宫殿，和外面等候着的姑娘们汇合起来。
米娅这边早已经在城内逮住了一只老鼠，将它送到红发奥托的面前。后者盯着那只老鼠看了片刻，说道：
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